清虚子听到“巡天宗”与“九霄禁地”两个词时，那瞬间的凝滞与凝重并未逃过林辰的眼睛。亭内的空气仿佛都随之沉淀了几分，唯有煮茶的咕嘟声细微地响着。

片刻后，清虚子才缓缓吁出一口气，神色复杂地看着林辰：“师弟果然非常人，竟能触及这等上古秘辛。看来师祖选择你，并非无因。”

他并未直接回答，而是反问道：“师弟可知，我万象天宫传承的根基为何？”

林辰略一思索，答道：“听闻乃是《万象星辰道典》，包罗万象，引星辰之力淬体炼神。”

“不错。”清虚子点头，“但《万象星辰道典》并非天宫初创，而是天宫祖师爷于一处上古遗迹中所得。而那处遗迹，据祖师爷手札零星记载，疑似与一个名为‘巡天’的古宗，有着千丝万缕的联系。”

林辰心中一震！万象天宫竟与巡天宗有渊源？

“至于‘九霄禁地’…”清虚子压低了声音，几乎细若蚊蚋，“这个名字，即便在天宫最高层的记载中，也属于绝密。为兄也只是在一次偶然侍奉师祖时，听其与宫主低声交谈时提及一二，似乎关乎一桩极大的因果，连师祖那般人物都讳莫如深，只言‘非大机缘、大造化、大毅力者不可寻，寻之亦福祸难料’。”

他目光灼灼地看着林辰：“师弟，这两个名字牵扯太大，背后水太深。在你未有足够实力前，切记莫要再对他人提起，否则恐招来杀身之祸，甚至…牵连宗门。”

林辰神色肃然，郑重颔首：“多谢师兄提醒，师弟明白轻重。”

清虚子这番话，虽未直接解答他的疑问，却印证了他之前的猜测，并提供了更重要的信息——万象天宫可能与巡天宗同源，而九霄禁地连青竹老人都极为忌惮！

两人又交谈片刻，多是清虚子嘱咐林辰关于天塔试炼的注意事项，以及需要提防的一些厉害对手，尤其是副宫主玄冥老祖一脉的几位强势真传弟子。

辞别清虚子，林辰回到星辰峰，心中思绪翻腾，但很快便将这些暂时无法解决的谜团压下。当务之急，是应对天塔试炼，夺取化龙池名额，凝结元婴！

之后的日子，林辰进入了最后的冲刺阶段。他几乎足不出户，将所有时间都投入到修炼和对新获得知识的消化中。消耗了大量的灵石和丹药，修为愈发精进，已然站在了金丹境的真正绝巅，进无可进。

他将从藏经阁和清虚子处得来的信息与手中的先祖遗令、破损罗盘相互印证，虽然依旧无法定位“九霄禁地”，但对“巡天”二字的理解更深了一层，隐隐感觉《源初经》的运转都更加圆融了一丝。

终于，试炼之期将至。

这一日，整个万象天宫都笼罩在一片沸腾而紧张的气氛中。无数道流光从各峰各脉升起，如同百川归海般，向着主峰区域的“试炼广场”汇聚而去。

试炼广场辽阔无比，此刻已是人山人海。参与试炼的弟子数以万计，修为最低也是金丹初期，其中不乏金丹后期乃至巅峰的内门精英，更有数十位气息渊深、如同鹤立鸡群般的真传弟子，他们才是此次试炼的主角。

林辰一袭青袍，悄无声息地出现在广场边缘，并未引起太多注意。他目光扫过场中，立刻感受到了数道不怀好意的目光，来自几个被清虚子重点提醒过的玄冥老祖一脉的真传弟子，为首一人面色倨傲，气息赫然达到了元婴初期，正是玄冥老祖的嫡孙——冥渊。

冥渊也看到了林辰，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑与冷意，做了个抹脖子的手势。

林辰面无表情地收回目光，心中古井无波。跳梁小丑，徒逞口舌之利，试炼中见真章便是。

除了宗门弟子，广场边缘的高台上，还端坐着不少气息恐怖的身影，皆是宗门长老、殿主级人物，甚至副宫主玄冥老祖也亲自到场，乃是一位面色阴沉、眼神锐利如鹰的黑袍老者。宫主玄天子并未亲临，但高台正中央空着一个主位，无人敢僭越。

时辰一到，一位主持长老飞临广场上空，声如洪钟，宣布试炼规则。

试炼天塔共分九层，前三层考验基础战力与灵力底蕴，中三层考验悟性与法则感悟，后三层考验心志与实战极限。弟子凭身份玉牌进入，塔内自成空间，互不干扰，根据通关层数、速度、表现综合评定成绩。禁止使用超出自身修为的外力（如一次性的高阶符箓、长辈封印的神通等），违者重罚。

规则简单，却最是考验硬实力。

随着主持长老一声令下，广场中央那座巍峨耸立、直插云霄的巨塔底部，缓缓洞开一道巨大的光门。

“试炼开始！”

轰！

上万名弟子如同开闸的洪流，争先恐后地涌入光门之中。

林辰并不着急，等到人流稍缓，才不紧不慢地随着人群踏入光门。

眼前一花，已然身处一片陌生的空间。四周雾气朦胧，感知被大幅压制，脚下是一条蜿蜒向上的石阶，通往雾气深处。

第一层，幻雾迷阶。考验灵力底蕴与意志力。石阶上布满压力，越往上压力越大，且雾气能侵蚀灵力，干扰心神。

这对林辰而言毫无难度。他丹田金丹浑圆无瑕，灵力浩如烟海，更有源钥坐镇，万邪不侵。他步伐平稳，速度不快，却一步一个台阶，迅速超越前方许多步履维艰、甚至盘膝坐下艰难抵抗的弟子，消失在雾气深处。

很快，前方出现一道光门，代表通过第一层。林辰毫不停留，迈入其中。

第二层，是一片烈焰火海，需要以自身灵力抵御高温并快速通过。