盛，屡次置天明帝国大使鲁凡的战略建议于不顾，言语间更不乏对天明帝国的轻慢与不屑，认为联合帝国的胜势全凭部族战力，与外力无关。这般傲慢与不驯，终究彻底激怒了鲁凡。

鲁凡当即向天明帝国女皇李患之密奏详情，很快便得到了 “酌情处置” 的首肯。随后，鲁凡暗中遣人将列斯宁格的行军路线、补给节点等核心军情，悄无声息地传递给了凛霜王国军方。

彼时列斯宁格正率军南下，意图直捣凛霜王国中部重镇，全然未曾察觉杀机暗藏。

凛霜王国大军依循密报设下埋伏，待斯泰尔军行至峡谷隘口时骤然发难，箭矢如雨，刀光如织。

猝不及防的斯泰尔军阵脚大乱，列斯宁格与妻子萨马拉虽奋勇拼杀，终究难挽败局，双双战死疆场，连尸骨都被战火吞噬，无从寻觅。

天明帝国当即顺势介入，扶持斯泰尔族中向来亲善帝国的重要人物多列维继位，既承袭斯泰尔族族长之位，亦接任斯泰尔王国国王。

而列斯宁格与萨马拉的独子铎哥宁格，虽心怀父仇，却被多列维以 “为国尽忠” 为名派往前线最凶险之地。

孤立无援的铎哥宁格最终力战不支，殒命沙场，列斯宁格一脉彻底断绝。

多列维深知自身权位源于天明帝国的支持，对鲁凡的建议言听计从。

他迅速整合斯泰尔王国兵力，与诺瓦特、扎维特两国联军再度集结，依照鲁凡制定的 “稳扎稳打、逐城蚕食” 策略，一路向南高歌猛进。

斯塔沃斯联军攻势凌厉，很快便攻破凛霜王国北部数座战略重镇，兵锋直逼王国腹地，迫使凛霜女王由基拉不得不遣使求和。

面对求和信使，多列维第一时间征询鲁凡的意见。鲁凡眼中闪过一丝锐利，沉声道：“凛霜王国根基未绝，此时罢兵无异于养虎为患。唯有趁势猛攻，直至其彻底丧失抵抗之力，方能永绝后患，稳固联合帝国的统治。”

多列维深以为然，当即回绝求和，下令联军继续南进，剑锋直指凛霜王国都城。

由基拉被逼至绝境，下令王国军队拼死抵抗，奈何前线军情屡屡泄露 —— 鲁凡早已通过暗线掌控了凛霜军的部署动向，每一次防御计划都被联军精准预判。

短短两个月内，凛霜王国军队接连惨败，防线节节崩溃。最终，斯塔沃斯联合帝国联军兵临都城之下，一举攻破城门，沦陷的王宫内，凛霜女王由基拉沦为阶下囚。

为了名正言顺地掌控凛霜王国旧地，确立联合帝国的法理统治权，多列维做出了一项震惊北疆的决定 —— 宣布迎娶由基拉为王后，将其纳入王室体系。

随后，他将原凛霜王国的领土一分为三，分别划归斯泰尔王国、诺瓦特王国与扎维特公国治理，三国仍以 “斯塔沃斯联合帝国” 为共同名号对外，统合北疆所有势力。

然而，斯塔沃斯联合帝国一统北疆的版图中，仍有一支特殊而独立的势力游离在外 —— 边城守卫。

这群战士世代驻守北疆极北边境，以血肉之躯与夯土砖石筑起绵长长城，牢牢镇守着厄雾罗大陆北部与迷雾地带的接壤之处，千年来始终是抵御迷雾中潜在魔物的第一道屏障。

他们不隶属于任何王国，却在过往岁月中始终臣服于凛霜王国的名义统治，以换取必要的物资支持与统治合法性。

如今凛霜王国覆灭的消息传来，边城守卫总司令官詹姆斯当机立断。

这位脸上带着一道狰狞伤疤的将领，即刻宣布脱离所有势力掌控，建立神圣北境王国，自立为国王。

他迅速任命各级官员，推行了一项极具号召力的政策：将北境地区的居民、世代聚居的蛮族部落尽数纳入国民体系，赋予所有人平等的公民权力与福利。

这一打破族群隔阂的举措，瞬间赢得了北境所有民众的拥戴，人心迅速凝聚，新生的神圣北境王国根基初定。

与此同时，詹姆斯派遣得力外务官卢马尔火速与天明帝国势力取得联系，表达建交意愿。

李患之早已洞悉这支边境势力的战略价值，是通往迷雾的必经之路的掌控者，将来若是想要进入这迷雾地区，恐怕少不了他们的帮助。

于是当即下令承认神圣北境王国的合法地位。得到天明帝国的背书后，神圣北境王国的政权彻底稳固，而詹姆斯 “疤王” 的称号，也随着王国的建立传遍厄雾罗大陆。

至此，厄雾罗大陆的局势已完全朝着天明帝国期盼的方向演进：南方的阿塔罗斯王国，新任首相兼军务大臣费力维斯特是帝国一手扶持的代理人；

北方的斯塔沃斯联合帝国，掌权人多列维对帝国言听计从；新生的神圣北境王国，亦通过建交与帝国达成默契。

三方势力一经稳固政权，便即刻启动与天明帝国的建交通商事宜，一条条商路即将贯通，一块块市场即将开放。

李患之得知消息后龙颜大悦，心中悬着的大石终于落地 —— 只需待三方统治彻底稳固，便可启动筹备多年的探测计划。

那蕴藏着巨大能量、让帝国觊觎已久的火晶矿石，这一次，终究该传来确切的消息了。

然而世事难料，满心期盼终究落了空。

天明帝国历 “宸域” 六年八月，距离阿塔罗斯、斯塔沃斯联合帝国及神圣北境王国同步启动火晶矿区探测与开采，已过去整整半年。

可从三方陆续传回的奏报来看，无论深入腹地矿脉还是探查边境山峦，竟是连一枚火晶矿石的踪迹都未曾寻得。

消息以急电形式送抵天明帝国皇