。你若不想辜负江离姐姐，就请考虑一下我的提议。不必现在就给我答复。今天已经晚了，我没法动身离开。你若同意，就请收拾好东西，我们明天一早就走。”

　　——这是葵能想到的最佳方案了。

　　“小姐，我……”

　　“小休，你要说什么我心里清楚。今天就再陪我一晚吧。从明天开始，我们再没有主仆关系。请和露申好好相处，我希望你能成为她那样的人。”

　　“我会考虑一下的，於陵君。江离的梦想自然有人会完成，只怕那个人不是我，而是你。”

　　若英没有继续说下去，而是再度闭上了眼睛。

　　“今天多有冒犯，希望诸位不要记恨。江离的事，我非常惋惜。虽然接触的时间不长，但她是我心目中理想的女性，也是我想要成为的那种人。展诗、会舞，还望你们保重，请务必提防凶手。我想说的就这么多了，以后应该不会出现在大家面前了。告辞。”

　　语罢，葵转身离开厅堂，走进雨幕。小休则紧随其后。这是她们主仆共度的最后一夜，也是悲剧迈入终章之时。

　　二

　　次日清晨，露申在若英身边醒来。

　　昨晚露申担心若英经不起打击，也不愿她睹物思人，就邀她住进了自己的房间。

　　“你醒了，今天，要去送於陵君吗？”

　　若英端坐在露申身边，若有所思地问道。

　　“若英姐不和她一起走吗？”提及此事，露申的心情很是复杂。她心知继续留在这里对若英没有益处，却又不愿信任葵。“於陵葵曾经跟我说，她的家族经营的是贩卖人口的生意，她本人每年也要把一些少女诱骗到长安城。我当时只觉得是玩笑话，现在看来或许是真的。”

　　“你为什么这么生於陵君的气？”

　　“因为我见到了她的本来面目，那天我们入山搜寻白先生归来，她当着我的面殴打小休，下手很重。”

　　“主仆之间不都是这样吗？也许她们本就有某种默契，只是你不知道罢了。”

　　“不管怎样说，她都做得太过分了。”

　　“果真如此吗？”若英以她惯有的缓慢语速说道，“‘星有好风，星有好雨’，人的喜好各异，断不能以一己之见去衡量。《吕览》里记了一则故事：‘人有大臭者，其亲戚兄弟妻妾知识无能与居者，自苦而居海上。海上人有说其臭者，昼夜随之而弗能去。’露申，假若小休偏偏就喜欢於陵君的那份残忍与嗜虐呢？”

　　露申听懂了若英讲出的每个词，却无法理解对方的观点。她很清楚，自己头脑健全、平庸且缺乏见解，脑子里只有属于她这个阶层的最低限度的常识。不论是令人舍身的忠义，还是令人互相残杀的恶念，她都以为离自己尚远，不必去理解它们。

　　与姐姐们不同，露申本就很适合生活在这远离尘嚣的谷地。

　　如果没有遇到於陵葵的话……

　　“回答这个问题再简单不过了，我不喜欢如此残忍且嗜虐的於陵葵。仅此而已。所以才要与她绝交。”

　　“‘友直、友谅、友多闻’，她至少算得上‘多闻’吧。这一点恰恰是你最欠缺的。不喜读书又没有离开过云梦的你，不该错过这样的朋友。”

　　“若英姐为什么要这样处心积虑地撮合我们呢？”

　　“处心积虑吗……我只是怕你后悔罢了。”

　　“我不会后悔的。”

　　露申决绝地说。

　　“等到只剩你孤身一人的时候，就会后悔了。”

　　“果然，若英姐要和她一起离开吗？”

　　“我没有那种打算。我会留在云梦，死在云梦。”

　　这样说着的若英，并没有流露出悲哀的神色。

　　“那样的话，我就不会孤身一人。以后，我想一直守在若英姐身边。”

　　听完露申的话，若英展露出了笑容，旋即又变得面无表情。露申心底涌起不祥的预感，担心再也见不到若英的笑容了。

　　“如果你不愿见於陵君，我一个人去为她送行好了，顺便带小休回来见你。你既然不忍见於陵君虐待她，以后请对她好一些。不过我总觉得小休一定不愿留下来。於陵君这次真的做过头了，她完全是在逼小休反抗自己。她让小休陷入困境：若离开主人，是不忠诚的；若反抗她的命令、执意留在她身边，亦是不忠诚的。小休就这样落入了进退维谷、羝羊触藩的境地，不知道她会怎样选择。”

　　“我还是和你一起去一趟吧。如果於陵葵能保证以后善待小休，我倒是希望她们的主仆关系能继续维持下去，否则对两个人都很不利。”

　　“你这不是很为她着想吗？那么，等你洗漱好一起过去吧。”

　　若英如是提议道，露申应允了。

　　两名少女披蓑戴笠，向於陵葵的住处走去。

　　这时雨势稍杀，地面却甚是泥泞。天色不似昨日那般昏暗，想来快要放晴了。只是雾气在谷中弥漫，阻碍着两人的视线。

　　经过主屋之后，她们又向前走了百余步的距离。

　　继而，就听到了嘶哑且低沉的哭号声。两人无法判断声音的主人，却听到了小休的名字。到这时，露申已经预感到了前方究竟发生了什么。

　　她迈开步子，踏过泥泞的地面，奔向声音传来的位置。泥水溅在她的裙襬上，仿若被风吹干的血痕。若英跑在她后面，当过于残酷的一幕映入眼中时，她跌倒在地。露申也无暇顾及受了惊吓的堂姐，因为，她看到了绝望恸哭的葵。

　　葵枯坐在树下，将已停止呼吸的小休抱在怀中，渐渐无力再哭号。