起了什么可怖的记忆吧。第二，为什么观芰衣抱她却被她推开了？我想当时观芰衣并非抱住了若英的臂膀，而是抱住了她的颈部。第三，为什么若英居住的院子里没有水井？观家提供给我的临时住处，水井就建在院子里。而若英住处的水井在院子外，这样汲取生活用水会很不方便吧。更何况江离还在院子里种着花草，那么她每次要浇灌它们，都要提着水桶穿过起居室，这也过于麻烦了吧？所以我想那里没有水井应该也是有理由的。因为观家的水井上都装有辘轳，辘轳上则绕着绳索。若英既然惧怕绳索，想必也不愿每天和水井上缠满绳子的辘轳朝夕相对吧？基于她的种种反应，特别是观芰衣抱住她的时候她做出的反抗举动，我做出了刚刚的那个推测：你的伯父曾逼迫若英上吊自杀。”

　　“……那么，又是谁割断了绳子呢？”

　　“恐怕是你的堂兄观上沅，因为他是在树下遇害的，也就是说他应该是当时离若英最近的人。”

　　“但这还是不合乎情理啊。假使若英姐是被上沅哥救下来的，为什么又要当场杀害他呢？而且，伯父为什么要逼迫若英姐自杀呢，明明是自己的亲生女儿？”

　　“这两个问题倒是可以同时回答。你伯父应该并没有逼死若英的打算，他只是想要恫吓她一下而已。若英在宴会上不是提到过吗，她曾经和你伯父讲了自己的理想，结果没能得到理解，说的应该就是那时候的事。你伯父听了若英的话，惊愕之余动手打了她，但他也知道这不足以让若英放弃自己的想法，于是，他打算让若英体验更深重的恐怖……”

　　听到这里，露申忍不住移开了视线。

　　“……当时，他打算让若英体会濒死的恐惧感——先强迫她自缢，再命令观上沅及时地割断绳索。你伯父以为只要这么做，若英就会变心而从俗，不再有践行自己那套理论的勇气了。可是对于若英来说，这份打击还是太重了。在求生意志的作用下，她已经失去了理智。所以，最先被她杀死的人是你的堂兄。可以推想，你堂兄割断绳索之后，将匕首丢在了地上，自己则抱住坠落下来的若英。若英在惊恐之余，拾起匕首，杀死了观上沅。你的伯父见到手持匕首向他走来的若英，自知赤手空拳没有胜算，就转身奔向屋里，打算去取那把长剑。结果在门口被若英追上，背部中刀而死。最后……”

　　“已经可以了，小葵不必说下去了。”

　　“总之，若英换下染血的衣服，将之焚毁，又草草处理了现场，就奔向了你家。以上就是四年前灭门惨剧的真相。”

　　“但是，葵，我不明白。为什么伯父他不惜做到这一步，也要让若英放弃自己的理念？”

　　“露申，你的确不明白。如果若英真的实践了自己的理念，带给观家的后果会是什么？我可以很简单地告诉你：灭族。观家这些年避居山林，就是不想卷入种种权力争端，因为虽然得势可以带来财富与荣耀，但只要一跌，全族都会被赶尽杀绝。可是若英的追求偏偏在于此。抱着这样的理想，而诞生在这样一个家族里，难免会遭到迫害。偏偏，你的伯父是个冷酷的人，他并没有将子女真的视作独立的个体、活生生的人，而只是视作自己的创造物。所以，当若英对他袒露心迹，他却觉得若英的想法是异端邪说，认为自己对她的教导都白费了，甚至会认为若英是个不应由他生产出来的残次品。老实说，如果若英没有动手杀人，又不愿放弃自己的想法，以你伯父的性格，那天的情形或许还会重演，而到那个时候，想必就没有人替她割断绳索了……”

　　说到这里，葵长叹一声，无法再讲下去。露申也倾听着她的沉默，她从这沉默里听出了许多葵不忍讲出口的信息：那是有关父母对子女的期待的感触，有关父母是否有权毁灭子女的反思，以及，许多关乎她自己的身世遭际的告白。

　　良久，露申发问道：

　　“那么，当时发生的事与姑妈的死之间又有怎样的联系呢？”

　　“其实，这里面的关联我也已经讲到了。若英是个不完全可靠的旁观者，因为她在四年前的事件中蒙受了极大的打击，所以她的视线可能会刻意回避一些东西。”

　　“但是，若英姐已经过世了，我们已经无法向她确认这一点了。”

　　“不必向她确认。她的某句证词已经说明一切了。她关于小休的到来，是这样描述的：‘刚刚听到身后有脚步声，转身去看，就见到了小休。’露申，你不觉得这句话很奇怪吗？那个时候若英站在仓库对面，那个位置几乎紧靠着山体，如果她是面对着仓库站立的话，脚步声怎么会从背后传来？也就是说，当时若英其实并没有面对仓库站立，而是面朝着别的方向。”

　　“别的方向？”

　　“若英在南，仓库在北，谷口在东面，西面则是通往溪水的路。而若英起初并没有怀疑小休，这也就意味着，小休的行动没有什么可疑之处。因而，她一定是从谷口的方向——也就是东面——跑来的。换言之，若英当时面朝的方向，就一定是西面了，也就是溪流所在的方向。”

　　“为什么若英姐要面朝着那边，那里什么都没有吧？”

　　“正是因为那里什么都没有，她才要看往那个方向。你再回想一下，仓库的东侧有什么？”

　　“东侧……东侧……你是说，水井？”

　　“正是。在若英站的位置，不论她向东还是向北看，都能看到