应：

“礼收。黑风坳安好，不劳挂心。南边风大，听说鬣狗抢食，容易噎着。北边风冷，据说也有野狗乱窜，小心着凉。”

他没有提任何要求，也没有示弱，只是点出了自己知道南边变故，也隐约察觉了厚土宗的异动，带着一丝淡淡的、不卑不亢的警告和“关切”。

他将这枚玉简和准备好的“回礼”放在一起。

“狼王！”

“嗷！”

“找两个最机灵、最稳重的兄弟，把这份‘回礼’，送到上次那个清虚宗弟子放礼盒的地方。放在那儿就行，不用等，立刻回来。”

“是！”

狼王立刻去办。

赤炎看着虎君，苍白的脸上露出一丝微不可查的笑意：“还行…有点…长进…”

这份回礼，既不跌份，也透露了黑风坳并非一无所知，更像是一种谨慎的试探。

送出回礼后，虎君的心并未放松。南边的消息像野火一样在坳地里蔓延，妖兽们既兴奋又不安。

他再次走到西北侧的地洞旁。洞内依旧幽深寂静。

然而，当他将南边御兽宗崩溃、以及厚土宗可能向北深入荒原的消息，低声对着洞口诉说时——

那地洞深处，第一次…传来了一种并非嗡鸣或震动的反应！

那是一种极其低沉、极其缓慢、仿佛跨越了无尽岁月才传递出来的…悠长叹息？

叹息声中，似乎夹杂着一丝…难以言喻的…凝重？

紧接着，一点微弱的、暗金色的光芒，竟然自那深不见底的黑暗中缓缓漂浮而上，悬浮在洞口。

那光芒中，隐约可见一个极其复杂、古老、由无数细小符文构成的…残缺印记！缓缓旋转着，散发着一股难以形容的沧桑与威严。

虎君瞳孔骤缩！这个印记…他似乎在哪里见过？！

他猛地想起从厉师叔那里抢来的古怪龟甲！龟甲中心刻着的那个模糊符号，与眼前这个残缺印记，竟然有七八分相似！只是眼前这个更加复杂、完整！

龟甲…地洞…印记…

就在他心神剧震，试图看清那印记时——

那暗金印记猛地闪烁了一下，一道极其纤细的金色光丝，如同拥有生命般，骤然射出，并非射向虎君，而是精准地没入了他怀中那块一直毫无动静的龟甲之中！

嗡！

龟甲剧烈一震，表面那暗沉的色泽瞬间流转起来，仿佛活了过来！虽然只是一刹那，又恢复了死寂，但虎君清晰地感觉到，龟甲内部那“饱胀感”似乎被某种力量引导、压缩，发生了某种微妙的变化！

而洞口那暗金印记，在射出光丝后，则迅速黯淡下去，仿佛耗尽了力量，缓缓沉入了无尽的黑暗之中，再无动静。

一切发生在电光火石之间。

虎君站在原地，握着那块似乎有些不一样的龟甲，心中掀起了惊涛骇浪！

地洞里的存在，竟然主动回应了！而且给出了一个清晰的…印记？还激活了龟甲的某种变化？

这印记代表什么？是地图？是钥匙？还是…某种传承？

厚土宗匆忙北上…难道也与此有关？

远方的消息，如同投入深潭的石子，激起的涟漪，却最终回荡在了这最神秘的地洞深处。

虎君感觉到，一张更大、更古老的画卷，正在他面前缓缓展开。而黑风坳，似乎已经被卷入了画卷的中心。