刀塘中，不失一个好帮手。

但闻步长责接道：“金老，初生之犊不畏虎，金老已多年不在江湖上走动，近年江湖上出了不少年轻人，剽悍勇猛，目空一切，他们不识金老……”

金长久点点头，道：“好！不用再说下去，老夫明白了……”

轻轻咳了一声，接道：“步长青，老夫说过了，不杀你，而且，我还要交你这个朋友，但眼下最要紧的一件事，就是那条白鳝，我们非要及时得到不可。”

步长青道：“金老的意思是……”

金长久道：“如若你知道那人的来历，咱们就早些动手，直捣他们巢穴，逼他们交出白鳝。”

步长青道：“金老，就算我说出那人的来历，只怕也不便去找他们。”

金长久道：“你说说看，那位姑娘来自何处？”

步长青道：“金老听说过绝情谷这个地方吗？”

金长久呆了一呆，道：“绝情谷？”

步长青道：“江湖上知道这个隐秘的人不多，在下便是其中之一。”

金长久道：“步老弟，你年纪不大，但对江湖上事情知晓之多，却是叫人佩服，不过，老夫要听过内情才能相信。”

步长青突然改以传音之术，说出内情。场中之人，除了金长久之外，别的人只见他口齿启动，却不知他说些什么。

金长久点点头，哦了一声，道：“原来如此！”

步长青笑一笑道：“至于在下，是受了一个朋友之托，带他们来此地一查究竟，我杀人灭口，是怕他泄露了我朋友的身份。”

金长久道：“这件事，对老夫虽无益，但老夫还是很欣赏你这份为朋友的义气。”

步长青笑一笑道：“金老夸奖了。”

金长久道：“老弟，咱们是不是要立刻赶往绝情谷去呢？”

步长青道：“金老不追究在下杀人灭口的事，在下很感激，极愿为金老效力一次，以稍报答……”

突然，又改以传音，说出了一番话来。

金长久一面点头，一面说道：“这个靠得住吗？”

步长青道：“十之八九，他们会走那条路，就在下所知，那是唯一可通之路，除非他们别有密径出入，不为外人知晓。”

金长久道：“好！事不宜迟，咱们就立刻动身。”

步长青道：“金老，去的人，由金老决定，不过，要有第一流的脚程，如若咱们赶不过她，去了也是白去。”

金长久道：“步老弟，照她适才的身法而言，就算咱们全力追赶，只怕也不易追得上了。”

步长青道：“金老，咱们有备，她却不防，所以，咱们的机会仍然很大。”

金长久点点头，道：‘好！咱们就这样决定……”回顾了齐四一眼，道：“你一起去，这里的事，要老驼子照顾一下。”

齐四应了一声，转身而去。

金长久轻轻咳了一声，道：“田少兄，你呢？是不是也去看一下热闹？”

田荣道：“这位步兄，说起话来鬼鬼祟祟，除了你金老之外，咱们也听不到他说的什么，在下还不知道现在要到何处。”

步长青脸色一变，却忍下去，没有说话。

金长久微微一笑，道：“少兄，目下这栖鹤潭畔隐藏了不少的人，所以说话不得不小心一些……”

语声一顿，接道：“田少兄，现在咱们要到绝情谷去。”

田荣笑一笑，道：“听说那地方是一片禁地，不许男人涉足。”

金长久道：“不错，那地方充满着凶险，但我们仍然要去。”

田荣道：“好！在下也想去见识一下。”

金长久道：“如此，少兄算一个。”

小蛇女突然接口说道：“我也要去。”

金长久道：“这一阵奔行，需要足够的内力，才能应付，你功力不够，不用了，回去见着你师父，就说今日相助之情，我已经心领了，日后她有需要老夫帮忙之处，老夫决不推辞。”

小蛇女道：“金前辈，你老人家和我师父多年朋友，总不能撵我回去。我如是脚程跟不上，那是咎由自取，你们不用管我就是。”

金长久道：“不行，你这丫头人小鬼大，不定给老夫搞出什么纰漏来。”

田荣笑一笑，道：“金老，能不能赏给在下一个脸面？”

金长久道：“什么事，田少兄只管情说，在下能够办到的，决不推辞。”

田荣道：“小蛇女已经说得很清楚了，何不答应带她同行？”

金长久微微一笑，道：“好！田少兄的面子，小蛇女你一起去吧！”

小蛇女道：“谢谢金老，谢谢田公子。”

金长久道：“小蛇女，你可以去，不过，话我要先说清楚，这一阵急赶，我们都全力施为，你如是在途中赶不上时，我们可不会等你。”

小蛇女道：“是，我如是赶不上他们，你们就把我丢下来让野狼吃了。”

齐四很快地赶了回来。金长久又吩咐两个黑衣人几句话，和步长青、田荣、小蛇女，五个人联袂而起，如飞而去。

两个黑衣人，熄灭手中的灯笼，转回松林之中。

栖鹤潭又恢复了夜中的宁静。

伍明珠飞身跃下松树，长长吁一口气，道：“二叔，你听到刚才金长久说的一句话吗？”

井望