却避。先生闻之曰：“一县役能使鬼畏，此必有故矣。”密访将惩之，或为解曰：“本无是事，百姓造言耳。”先生曰：“县役非一，而独为冯大邦造言，此亦必有故矣。”仍檄拘之，大邦惧而亡去。此庚午、辛未间事，先生去郡后数载，大邦尚未归。今不知如何也。

注释

庚午、辛未：乾隆十五年（1750）、乾隆十六年（1751）。

译文

王西园先生任河间太守时，人们传说献县八里庄河走夜路的人大多会碰见鬼，只有县役冯大邦经过时鬼才不敢出来。有些碰到鬼的人谎称自己是冯大邦，鬼也退避。王先生听了之后说：“一个县役能叫鬼害怕，其中必有缘由。”于是暗中察访，打算惩处冯大邦，有人为他辩解说：“本来没有这回事，不过是老百姓造谣罢了。”王先生说：“县役并非只他一人，而单单给冯大邦造谣，这也是有缘故的。”还是发文书拘捕，冯大邦畏惧而逃走了。这是乾隆庚午、辛未年间的事情，王先生离开河间几年后冯大邦仍没回来。现在不知怎样了。

里有崔某者，与豪强讼，理直而弗能伸也。不胜其愤，殆欲自戕。夜梦其父语曰：“人可欺，神则难欺；人有党，神则无党。人间之屈弥甚，则地下之伸弥畅。今日之纵横如志者，皆十年外业镜台前觳觫对簿者也。吾为冥府司茶吏，见判司注籍矣，汝何恚焉！”崔自是怨尤都泯，更不复一言。

译文

我的家乡有个崔某，和豪强打官司，虽然有理却不能胜诉。不胜悲愤，几乎要自杀。夜里梦见他父亲说：“人可欺，神就难欺了；人有朋党，神就没有朋党。人间受屈越深，那么今后到地下申冤就越酣畅。今天纵横称意的人，都是十年后业镜台前颤抖着受审的人。我在冥府做司茶吏，看到判官已经把你的事情登记在册了，你何必怨恨愤怒呢！”崔某从此怨恨全消，打官司的事他一句话也不说了。

有善讼者，一日为人书讼牒，将罗织多人。端绪缴绕，猝不得分明，欲静坐搆思。乃戒毋通客，并妻亦避居别室。妻先与邻子目成，家无隙所，窥伺岁馀，无由一近也，至是乃得间焉。后每搆思，妻辄嘈杂以乱之，必叱使避出，袭为例。邻子乘间而来，亦袭为例，终其身不败。殁后岁馀，妻以私孕为怨家所讦。官鞫外遇之由，乃具吐实。官拊几喟然曰：“此生刀笔巧矣，乌知造物更巧乎！”

注释

缴绕：纠缠不清。

译文

有个人特别擅长打官司，有一天为人起草诉讼书，打算给很多人罗织罪名。由于头绪纷繁复杂，一时间理不清楚，想要静静坐着构思。于是告诫家人闭门谢客，让妻子也避到别的屋子里。妻子原先早已与邻家子眉目传情，只是因为家里没有隐蔽的地方，等了一年多，也没有机会接近，直到这一天才有了机会。以后他每次构思讼词，妻子就嘈杂干扰，丈夫必定叱骂让她避出去，久而久之，竟沿袭成了惯例。邻家子乘机而来，也沿袭成了惯例，这样一直到他去世，奸情都没有败露。他死后一年多，妻子怀了孕，被仇家揭露告发。官府审问她外遇的来由，她才吐出全部实情。审问官拍案感叹道：“此人的诉讼状写得很是巧妙，哪里知道造物主比他更巧妙啊！”

必不能断之狱，不必在情理外也；愈在情理中，乃愈不能明。门人吴生冠贤，为安定令时，余自西域从军还，宿其署中。闻有幼女幼男皆十六七岁，并呼冤于舆前。幼男曰：“此我童养之妇。父母亡，欲弃我别嫁。”幼女曰：“我故其胞妹。父母亡，欲占我为妻。”问其姓，犹能记。问其乡里，则父母皆流丐，朝朝转徙，已不记为何处人矣。问同丐者，则曰：“是到此甫数日，即父母并亡，未知其始末。但闻其以兄妹称。然小家童养媳，与夫亦例称兄妹，无以别也。”有老吏请曰：“是事如捉影捕风，杳无实证，又不可以刑求，断合断离，皆难保不误。然断离而误，不过误破婚姻，其失小；断合而误，则误乱人伦，其失大矣。盍断离乎！”推研再四，无可处分，竟从老吏之言。

因忆姚安公官刑部时，织造海保方籍没，官以三步军守其宅。宅凡数百间，夜深风雪，三人坚扃外户，同就暖于邃密寝室中，篝灯共饮。沉醉以后，偶剔灯灭，三人暗中相触击，因而互殴。殴至半夜，各困踣卧。至曙，则一人死焉。其二人一曰戴符，一曰七十五，伤亦深重，幸不死耳。鞫讯时，并云共殴致死，论抵无怨。至是夜昏黑之中，觉有扭者即相扭，觉有殴者即还殴，不知谁扭我谁殴我，亦不知我所扭为谁所殴为谁；其伤之重轻，与某伤为某殴，非惟二人不能知，即起死者问之，亦断不能知也。既一命不必二抵，任官随意指一人，无不可者。如必研讯为某人，即三木严求，亦不过妄供耳。竟无如之何，相持月馀，会戴符病死，借以结案。姚安公尝曰：“此事坐罪起衅者，亦可以成狱。然核其情词，起衅者实不知谁。锻炼而求，更不如随意指也。迄今反复追思，究不得一推鞫法。刑官岂易为哉？”

注释

织造：明清时期于江宁、苏州、杭州各地设专局，织造各项衣料及制帛诰敕彩缯之类，以供皇帝及宫廷祭祀、颁赏之用；明代于三处各置提督织造太监一人，清代改任内务府人员，称“织造”。籍没：登记并没收所有财产入官。

三木：指加在颈、手、足三处的刑具，即枷和桎梏。这里的意思是严刑逼供，屈打成招。

译文

实在难