“那名店小二身上的火焰，是从内部燃起而非外部，普通的火焰，绝不可能将人在顷刻之间化为灰烬。”断指男人正色道，“梁某就住这位公子隔壁，不久前听闻隔壁有争执之声，我便从房里出来想要一探究竟，正好看到那小二挥刀想要谋害公子的护卫，想来这位公子所言非虚，那小二的确是见财起意。”

　　姓梁的男人似乎在宾客之中很有些声望，此话一出，宾客中的质问声霎时消减大半，就连那带斧头的大汉，也只是将信将疑地看了他们一眼，在地上啐了一口，转身离开，不再找二人麻烦。

　　戚逐这才细细打量起面前的男人来，相貌刚毅、皮肤黝黑，平民百姓打扮。

　　戚逐朝着男人抱拳道：“多谢这位大哥帮我们解围，敢问大哥尊姓大名？”

　　“鄙人姓梁名昱，家住云县东郊。”名为梁昱的男人回答，“这福旺客栈开了许多年了，老板娘平时也对邻里的乡亲们颇为照顾，怎奈……”

　　梁昱垂眸看了一眼不远处已蒙上白布的焦尸，眼中闪过晃晃的恨。

　　他继而压低声音，道：“此事恐怕并不简单，怕是有武林势力牵扯……阁下若无其他事，还是尽早离开此地为好。”

　　戚逐：“此话怎讲？”

　　萧阳月也冷声打断：“少爷，我等尽快护送你出城。”

　　戚逐一听，便心知肚明，萧阳月疑心颇重，不愿在不知来历的人面前谈论太多。

　　趁着有外人在，萧阳月不会暴露二人身份，明面上还得当他的下属，戚逐直截了当道：“无妨，这里发生此等骇人的事，殃及无辜性命，我也不愿袖手旁观。”

　　萧阳月眉头一皱，提着剑不再言语。

　　梁昱见戚逐满面仗义，面色严峻地微叹一口气，道：“阁下是仗义之人，好意在下心领了，但还是请回吧，此事断不是常人能够插手的。”

　　正当梁昱准备与他们告别时，戚逐展开扇子，轻轻摇了摇，慢条斯理道：“梁大哥留步，我且还有一个问题，你可确定，后院的尸体是老板娘？”

　　梁昱诧异地转过头，面露惊疑。

　　“那具尸首身上穿的，的确是老板娘今日穿的那件褂群没错。”戚逐垂眸，余光看着那店小二围坐着哭泣的尸体，“小二们说了，老板娘在客栈后院倒座房休息，他们进去的时候，整个屋子都着了火，窗帘、床单、被褥都烧着了，老板娘也已毙命。但看尸体身上的衣服，虽的确烧毁了一部分，但并未完全被烧毁。尸体右手手臂灼伤尤为严重，但右臂的衣服反而相对最为完整，这是何故？”

　　萧阳月的眉头微微一皱。

　　“若说这老板娘并非因纵火而死，而是像那店小二一般，是因为某些怪异原因自燃而死，那也无法说通。”戚逐道，“那小二自燃时，通身的皮肤、骨骼，包括衣服，几乎全都在数秒内化为灰烬，更不可能还留下一件破破烂烂的衣服了。”

　　萧阳月快步地推开人群，来到那尸首面前，蹲下身掀开白布一看，正如戚逐所说，那尸首的右臂被烧得扭曲焦黑，袖子虽也带着焦黑的坑洞，却依稀还能看见原貌。

　　戚逐的声音自身后响起：“这具尸首也许并非是老板娘，或者，并非是‘今日’的老板娘。尸首身上的衣服，是尸体烧焦之后才穿上的，这么做，无非是想让大家认为，尸体是老板娘罢了。”

　　戚逐未曾讲明的是，方才他在客栈后院偶然触碰到老板娘的手腕，虽只有一瞬间，但竟隐隐感受到对方体内有内力游走，全然不像一个普通的村镇女子。

　　梁昱望着这一幕，脊背倏地划过刺骨的寒意。

　　戚逐：“不过这也只是我的猜测，真相究竟如何，恐怕还需要更多的信息，梁大哥，你怎么看？”

　　梁昱紧紧地盯着戚逐，道：“想必公子并非普通人，若公子执意插手此事，还望坦诚相待。”

　　这里人多眼杂，三人须到僻静一些的地方才方便说话。

　　他们来到客栈背后的竹林边，戚逐负手望了望那幽深黑暗的竹林，正色道：“梁大哥，我乃朝廷大理寺官员，奉圣旨前来西南重查几起陈年疑案，这是我同在大理寺的同僚，我姓齐，他姓杨。”

　　戚逐从衣内取出大理寺的官牌，梁昱只消看了一眼，便能确定，这是货真价实的官牌。

　　梁昱抱拳道：“原来是大理寺的两位大人，小民失礼了。”

　　“梁大哥不必拘礼，这几起案子关系重大，我等乃奉旨秘密调查。”戚逐道，“方才梁大哥说此事与武林有所牵扯，这是为何？”

　　梁昱压低声音道：“二位可知一武林门派，名叫元阳宗？”

　　戚逐眉毛一挑，他似有若无地望了萧阳月一眼，继而点了点头。

　　“元阳宗宗主在两年前已死，宗派本部也已被摧毁。”梁昱道，“其实元阳宗早在被摧毁之前就因宗派内部争权夺利而分崩离析，分裂出了大大小小几支旁系门派，这些残余势力还未被根除。其中最大的一支旁系门派，名为红岳会。”

　　梁昱伸出两根手指：“当年的元阳宗立足于武林，乃是靠着两大功法。第一是它的双修大法，第二，则是元阳宗宗主亲自开创的一种阵法。这种阵法相传以雾为屏障，虚实相生、幻象迭起。困于阵法中人，将再也分不清虚实，继而失去反抗之力。”

　　“你怎么知道？”

　　萧阳月盯着梁昱，凉薄的声音，惊起竹林枝头一串飞鸟。

　　在梁昱眼中，变换了容貌的萧阳月相貌平平，声音却如此孤高而清