个红脸老翁和年轻姑娘。两人都穿着陌生的衣物，是异人。

说出这件事的铁藏，本身也在近十年前听到过鸡啼声。

他一边钓鱼，一边竖耳聆听，明确地听到近处传来高亢的鸡啼。

一百二十二

这处大麻座的河川上游，有处巨岩形成的绝壁，据说以前是安倍贞任藏身隐居的地点，也叫作安倍城。

从底下看上去，感觉很快就可以走到，但实际上极为险峻，岩石也十分陡峭，除非知道特别的路径，否则难以抵达。现在几乎没有人知道那特别的路径，在小国村，也只有一位老人家知道。

土渊村的友藏曾经由这位老人家带领前往安倍城。当时也是，城看起来就在附近，却怎么也走不到。开始爬之后，花了快半天才总算抵达了。

安倍城里排列大岩石建造房间，有传说贞任用过的石锅、木碗、菜刀和石棒等。在过去，下雨的日子这里的城门关上的声音会传到远方的村落去，但现在那门好像已经不见了。据说距离岩壁五六间远的下方处，倒落着一块像石门的大岩石。

人们都说，应该是前些年大暴风来袭时被吹落的。

一百二十四

远野的各个村落，到处都有孩子们害怕而不敢靠近的地点。

土渊村的龙之森也是其中一处。

这座森林在白天也一片幽暗，阴森无比。

森林里生长着几棵极古老的七叶树，以栅栏围绕，根部的泥土插着无数铁箭镞。箭镞很古老，许多都锈迹斑斑。

森林里还有一条小河。

传说以前这条小河可以捕到类似嘉鱼的红鱼，但捕鱼的人遭到了天谴。只要是这座森林里的生物，即便是蛇、虫之类，也绝对不能捕杀。花草也绝不能摘采。

人们也尽量不经过森林。因必要而非经过不可时，必须先向七叶树的方向膜拜，经过时务求小心不触犯神明。

有年轻人说在森林看到前些年过世的村中女人，模样就和生前一模一样。

南泽一个老人在深夜时分经过这座森林旁边时，看见两个穿着打扮陌生的姑娘神情茫然地站在森林里。

龙之森是个“魔境”。

这样的魔境有好几处。

光是土渊村，就有熊野之森的沟渠、横道的洞穴、大洞的兼冢，等等。为数不少。

此外，高室有条路叫草路（译注：原文作“ソウジ”[souji]，无汉字），也是人们害怕而不敢通行的地方。

一百二十五

小字栃内林崎的宝龙之森也是一处魔境。

这座森林的巨木上有许多极粗大的藤蔓相互交缠，攀附其上。

此外，森林里有祠堂，祭祀着权现的头。但这座祠堂却不知为何，背对鸟居而建。虽然也有人来参拜，但仍是个可怕的地方。有个参拜者说，攀附在巨木上的藤蔓，看起来就像大蛇一样。

佐佐木喜善也在幼少时参拜过。

佐佐