寰宇辛亥年戌月乙未日，午时正刻。

觜火匠苑，东北角巧趣园深处。

跃糯（天工猴兽）顺着假山窟窿钻进去时，满脑子都是“拆机关、找宝贝、逞威风”的念头。这巧趣园山石玲珑，池水迂回，洞洞相连，路路相套，简直是为它这等爱钻爱探的性子量身定做。它窜高伏低，爪子扒着石棱翻飞，一会儿从假山顶蹦到凉亭顶，一会儿从桥洞钻到水榭下，半天工夫，便把小小一座巧趣园翻了个底朝天。

只可惜园子里多是景致机关，并无什么杀招，也无甚惊天动地的宝贝。跃糯（天工猴兽）越探越觉得不过瘾，爪子痒痒的，总惦记着找个像样的大阵来拆一拆，好印证自己新悟的千层透镂法。顺着假山最深处的一条窄道往里走，光线渐渐暗了下去，复又一亮，眼前豁然开朗，现出一方僻静的小院。

小院不大，青石板铺地，三面环墙，正对着的那面照壁最是惹眼。

壁上以圆雕与透雕结合之法，錾刻着九条铜龙。龙身盘曲，鳞甲分明，龙首探出壁外，龙口微张，九股清凌凌的水流正从龙口之中源源不绝地吐出，在空中划出九道弧线，齐齐汇入壁下一方圆形石盘。石盘中央立着一具水磨机关，水流冲击叶轮，叶轮缓缓转动，盘底自有暗渠将水导回壁后，复又从龙口吐出，循环往复，无休无止。

正是觜火匠苑有名的水法机关——九龙回澜。

水流叮咚，叶轮轻转，铜龙生光，景致倒是精巧雅致。

跃糯（天工猴兽）蹦到石盘边，围着转了两圈，爪子戳了戳水流，又敲了敲铜龙，小眉头越皱越紧。

“就这？”它撇撇嘴，吱吱地嘟囔，“九条龙吐水，转来转去还是这点水。既没有榫卯大阵，也没有藏着宝贝，就是个好看的流水摆设嘛。”

它素来爱的是拆解机关、透镂构造，这般只管循环往复、无攻无守、也无甚精巧内核的水法，在它眼里便如同绣花枕头，中看不中用。千层透镂法连雷阵都能拆透，对付这等流水小机关，未免牛刀杀鸡，索然无味。

“没意思没意思。”跃糯（天工猴兽）甩甩尾巴，转身就走，“本大王还是去找木客，再找个大阵拆拆。”

它顺着进来的那条窄道往回走，脚步轻快，嘴里还哼着不成调的小曲。可走着走着，它就觉出不对了。

这条路明明不长，按来时的脚程，早该回到假山群了，可眼前的巷道曲曲折折，两侧石壁纹路眼熟得很，走了半天，非但没出去，反倒越走越像在原地打转。

跃糯（天工猴兽）心里咯噔一下，加快脚步往前冲。

拐过一道弯，眼前景物豁然开朗。

青石板地，三面环墙，壁上九条铜龙张口吐水，石盘叶轮悠悠转动。

——它又绕回了九龙回澜小院。

“啧，走岔了？”跃糯（天工猴兽）挠挠头，不信邪，转身换了个方向，选了另一条巷道往里走。这一次它走得极慢，爪子在石壁上一路划下记号，每拐一个弯就数一个数。

数到第七个弯时，眼前天光再亮。

还是那方小院，还是那九条铜龙，连石盘里水花都和方才一模一样。

跃糯（天工猴兽）：“……”

它这下彻底来了脾气。

“我就不信了！”它吱吱叫着，把速度提到最快，猴影在巷道里闪转腾挪，专挑偏僻岔路钻，左冲右突，上蹿下跳，把所有能走的路都试了个遍。

半个时辰后。

小家伙气喘吁吁地蹲在九龙照壁前，毛都乱了，胸口一起一伏，瞪着那九条慢悠悠吐水的铜龙，眼睛里都快冒火了。

走来走去，绕来绕去，最后总能精准地回到这面墙前。

仿佛整座巧趣园深处的巷道，都只是这方小院的外圈循环，任你千般身法万般巧劲，也跳不出这“往复循环”四个字。

跃糯（天工猴兽）气鼓鼓地捡起一颗小石子，朝着水流扔过去。石子“咚”地砸进石盘，溅起一片水花，叶轮转得快了几分，很快又恢复了原来的速度，循环往复，不疾不徐。

它盯着那转个不停的水磨叶轮，看着九道水流落下又升起，忽然愣住了。

水从龙嘴里出来，汇入石盘，顺着暗渠流回去，再从龙嘴里出来……

路从院门出去，绕巷道一圈，顺着地势折回来，再回到院门前……

这哪里是普通的流水景致，这根本就是照着“循环回环”之理布下的困阵！水流是明面上的循环，巷道是暗地里的循环，二者同出一理，环环相扣，把整方空间都拧成了一个圈。

“难怪……”跃糯（天工猴兽）喃喃自语，蹲下身，爪子轻轻点在石盘边缘，“原来机关不在墙上，不在龙身上，在这‘循环’两个字里。”

它倒是不气了，反倒来了兴致。

千层透镂法擅长拆解实体结构，可这种无形的空间循环阵，该怎么镂、怎么透？

小家伙蹲在九龙壁前，托着腮帮子，盯着永不停歇的水流，认认真真琢磨起来。

日光透过院墙头的树叶洒下来，在它毛茸茸的背上投下细碎的光影。一人一龙一困阵，倒也安安静静，暂不细表。

……

视线转回千丈工廊中段。

木客沿着长廊走了已有半日。

廊顶彩画连绵不绝，一幅幅百工图录看下来，他心中对这座觜火匠苑的格局已然有了大致推演。只是跃糯的气息始终渺渺茫茫，本命联结被空间之力封得死死的，半点感应也无。他眉头微蹙，脚步不由得加快了几分。

转过一道月洞门，长廊分了岔。左侧继续延伸向深院，右侧则通向一处独立的院落。院门口立着两尊