仲孙孤临连忙低头拱手，“请吩咐。”

　　“让那五十精兵，一半守在大门，一半守在后门，你与我去守侧门。”说着，温凉抬着头扇着扇子，笑道：“不管莫大人能不能挡住，也不管大哥赶不赶得及，无论如何，就算是破了城门，也不能破了这刺史府的大门。”

　　仲孙孤临点头，“遵命。”

　　言罢，两人冲出庭院，往侧门赶去。

　　这小半夜过得让人实在难熬，远处的巨响轰鸣贯耳，每一击像是冲击在他们的心脏上。可即便是担心，也希望能再一次听到这巨响。他们晓得，一旦这巨响结束，就怕是敌人入了城，挡也挡不住了。

　　只是心惊胆战了一夜，那巨响终于停了下来，甚至觉得这地面都不再颤动。躲在侧门旁树荫底下的温凉与仲孙孤临相视一眼。

　　他们心底都掠过一个问题，这是挡住了？还是没挡住？

　　没有动静，不远处的城墙根下并没有多少声响。

　　挡住了？

　　可是真的挡住了？！

　　天亮时分，答案揭晓。

　　的确有大军鱼贯而入，却不是临湘太守的。

　　莫封孝领着当时江德淮留在江城的士兵，严防死守在江城的北门，愣是没有被临湘太守的大军气势被镇住，反而等到了匡副将带领的奇袭部队赶到，背后偷袭，烧了临湘太守后方的粮仓，逼得临湘大军自乱阵脚。莫封孝再一声号令下，万箭齐发，临湘大军的前锋连连后退。前后夹击之下，士兵们仓皇而逃，全然不顾什么阵型。

　　乐遥说，穷寇莫追。莫封孝便没有大开城门。

　　苦熬到清晨的反击，临湘太守眼见攻城无望，丢下还在奋战的士兵一人出逃。在后方赶来的匡副将怎么会放过他？直接指派周旺木要把这太守给活捉回来，已经身在腥风血雨之中的周旺木得令，骑上一匹快马就追身而去。

　　就在匡副将俘虏了城墙下存活的那些被临湘太守抛弃的士兵，周旺木已经将临湘太守给活捉了回来。丢在城墙脚下，匡副将上前一脚踩在临湘太守的肩胛上，问他为什么要背叛将军，为什么要围攻江城，那些被江大将军指派驻守临湘的士兵去哪里了？

　　临湘太守双手被反绑着趴在地上，一连串的问题问下来他也有些晕了，抬起了头去看又低下头去，一开口又吃了一嘴灰，他连呸了几声，才说自己原本是假意对将军投降，等到将军要渡黄河，根本没机会回头再来管他的时候，就大举起兵，先攻江城，再收洪州，坐稳三城之后，自立为王。

　　看着他这么说，匡副将笑得前仰后合。嘲笑他区区这点兵力，这点能耐，还想学着人家在乱世中立足！

　　匡副将说道，“大将军缘何敢南方起义，亦非手中握有重兵，大将军得边疆另外两位将军支持，能从西调来军队做后盾。再者，大将军本就有这能力，就是起义也能得到万人响应。”他说着，脚底下的力气用得更大些，“你算什么东西？一个被朝廷抛弃的小小太守，还想学着大将军这样？不自量力！”

　　抬起一脚踢在了临湘太守的肩膀上，匡副将哼道，“就你这样的人品，拿没钱吃饭的穷苦老百姓来做马前卒，看情势不妙就弃兵逃跑，让你统领了三城又怎样，风光一时，迟早要被别人推翻！”

　　说完，匡副将突然一把抽出挂在腰间的佩刀，“你这种人留不得。”

　　不等众人反应过来，长刀落下，鲜血飞出，染了一地红。

　　临湘太守抽搐了一下，再也没了动静。

　　周旺木默默地看完了全程，可心思早就飞走了，他就等着匡副将只说一句，“进城。”

　　所有人包括匡副将，都跟着莫封孝大人去了江城县衙，把那些俘虏的临湘士兵都关押进了江城大牢。而唯独周旺木一个人，骑着马赶到了刺史府。

　　他是第一个把胜利的消息待到刺史府的人，只是差一点儿就与守在刺史府的精兵打起来。

　　那些精兵一听说临湘太守已死的消息，个个都狠狠地松了口气，很明显肩膀都垮了下来。

　　周旺木可没有闲工夫与他们庆贺，他一撸脸上的汗，推开大门，直接往里冲。只不过没有下人指引，偌大的刺史府，他去哪里寻人？

　　兜兜转转到了中庭，正好遇到举足无措的温凉，他不知江城是否太平，想着要出刺史府，却又担心出了刺史府，就保护不了穆公子。

　　正是这么犹豫之时，他们撞到了周旺木。

　　看到周旺木，便晓得已经太平，就连一向没什么表情的仲孙孤临，都露出了欣喜之色。

　　“大哥！”

　　“老大！”

　　他们二人像是那些过年来讨红包的小孩子一样，围到了周旺木的身边，对着他问长问短。周旺木摆了摆手，努力心平气和地对他们说，“事情太多了，慢点跟你们说，穆公子呢？”

　　温凉连忙收了扇子往一处庭院后的回廊指去，“在后头的厢房里，大哥，我带去你。”

　　这一路，要不是在刺史府，早就想用轻功飞过去了。

　　赶到厢房前的庭院中，周旺木已经率先一步敢在温凉之前冲到了屋门口，不等屋里人反应，他一把推开大门，直往屋子里冲。

　　温凉暗暗笑了一句，抬起前脚进了屋子，可后脚刚落下，只听屋里传来了周旺木的喊声，“人呢？！”

　　温凉以为自己听错了，便没搭话，跟着进去。又见周旺木从里头一脸焦急地冲了出来，再问了一句，“人呢？！”

　　厢房里竟然是空的！

　　穆公子竟不在屋里！

　　温