己的推测。”凌沐风一边说一边将面前的那杯茶端在手里，悠然喝了一口，又道：“不过现在我已经摸透了其中的玄机。”

“哦？”我眯眼看着对方，不动声色。

“这事还得多谢冯侦探。”凌沐风似笑非笑地看着我说，“若不是你令我去药铺购买砒霜，我还得被那障眼法蒙在鼓里呢。”

我皱起眉头道：“凌先生的话，我可是越来越听不懂了。”

“刚才我去药铺的时候，正好遇见的精神病院的一位大夫。原来医院里的镇定剂用完了，一时来不及调配，所以先来开些中药应应急。我听他说到了镇定剂，便忽然想起一件事情——”凌沐风一顿，故意问我，“冯侦探可知是何事？”

我还是以不变应万变的态度，把手一摊说：“我怎么知道？”

凌沐风道：“孟婆子临死前的那天上午，你们几个一起去的精神病院。你们走了以后，照料叶小姐的护士发现开好的一袋镇定片不见了——如果我没猜错的话，这袋药片应该就是冯侦探拿走的吧？”

我并不否认此事：“你没猜错，那袋药片的确是我拿走的。吃了药片的人都会变得昏昏傻傻的，只知道睡觉。我不想让梦诗变成那样的活死人。”

凌沐风点头道：“嗯，我也是这么想的。孟婆子和吴警长对楚云的病情早已见怪不怪，不会去动药片的。只有冯侦探会做出这等怜香惜玉之事。刚才在药铺我回忆起此事，忽地心中一动：既然冯侦探手中有了这袋镇定片，那晚上想要谋害孟婆子的时候，岂不正好能派上用场？”

我端起了自己面前的那杯茶，用手轻轻捧着，却抚而不喝。沉默片刻之后，我缓缓吐出三个字：“怎么用？”

凌沐风道：“孟婆子也是好茶之人。你只要把镇定片溶在孟婆子所喝的茶水里，便可以将她迷倒，从而任凭你摆布。你在临走时布置好一个机关，正是这机关害了孟婆子的性命。不过你八点钟左右就走了，而那机关却在好几个钟头之后才启动，这就创造出你案发时并不在现场的假象。”

“机关？”我哑然失笑，“孟婆子是被麻绳绕颈勒死的，那麻绳的两头分别拴在两块灵牌上，灵牌又嵌在井中。请问什么样的机关能定时地操纵这些麻绳和灵牌？”

“障眼法。”凌沐风把茶杯放到桌案上，两眼直盯着我说道，“什么灵牌、麻绳？全都是障眼法，真正的机关与这些统统无关。”

“那真正的机关在哪里？”我眯起眼睛回视着对方，“——烦请凌先生指点。”

凌沐风暂且收了目光，悠悠似陷入回忆：“孟婆子死后我也去现场看了看。当时死者的尸体躺在院子中央，周围用麻绳挂起了一圈白布，不过其中有一根麻绳断了，原本挂在那根麻绳上的白布也散落下来，浸在泥水里，湿漉漉地铺了一片。”

我点头附和：“不错。我在现场也见到过这番情形。这里面又有什么玄机？”

凌沐风比出一根小手指说道：“那麻绳有小指般粗细，即便挂满了白布也很难断裂；那夜虽然雨急，但风力并不大；而且现场也没有挣扎打斗的痕迹——但那根绳子却莫名其妙地断了——这难道不奇怪吗？”

“听你这么一说，倒确实有些奇怪。”我摆出诧然的表情问道，“难道是有人故意弄断了那根绳子？”

凌沐风没有搭理我，只照着自己的思路继续往下说：“据我手下两人所见：案发那天早晨，冯侦探和吴警长推门要进入孟家的院子。当时院门没有锁，但像是被什么东西挡住了似的，很难推动。仔细一看，原来是断掉的那根绳子正好挂在了门板上。那绳子上因为压满了湿漉漉的白布，变得异常沉重。后来是冯侦探亲手将那绳子从门板上拉下来，你们这才开门进了院子。”

“确实如此——你那两个手下倒看得仔细。”

凌沐风轻轻一拍手，赞道：“冯侦探这真是一步好棋啊！你拉开那根绳子的同时，便破坏了最为关键的现场证据。真正致孟婆子于死地的机关从此消失无踪，警长的思路也被你引入了歧途。”

我不愿再看他这副自鸣得意的模样，便用不耐烦的口吻催促说：“请直言吧。依凌先生所见，害死孟婆子的机关到底是什么呢？”

凌沐风凝起目光道：“就是地上的那些白布。”

我“嘿嘿”干笑两声：“难道白布也能把人勒死？”

“朱警长的验尸结果说孟婆子是窒息而死，但具体因何窒息却另有玄机。依我看，勒毙只是假象，导致孟婆子窒息的真正原因，是由于她被那些白布蒙住了口鼻。”

我继续反问：“白布蒙住口鼻就会窒息了吗？”

“寻常状态下的白布当然不会让人窒息，但若那白布被雨水打得湿透，那可就不一样了！”

话到此处已几乎说尽，我着手中的茶杯，良久不语。凌沐风则不慌不忙地又喝了一口香茶，这次他细细品味一番之后才将茶水咽入喉中。然后他又总结般说道：“那天你用镇定片把孟婆子迷倒，使她躺在院子中央，人事不知。然后你开始伪造勒毙的现场：你用剩余的麻绳缠勒孟婆子的颈部，勒一会放一会，这样孟婆子当然不会被勒死，但脖颈上却留下了明显的创痕。你还抓着她的手去抠那麻绳，从而她的指甲缝里留下麻绳的碎屑。你又把绳子的末端拴在灵牌上，并把灵牌嵌入井壁，制造出诡异的假象。这些障眼法完成之后，你开始布置真正要命的机关：你拉断了挂在门檐上的那根绳子，让绳子上的白布搭拉下来，遮盖住孟婆子的面庞——盖一层不够的话，只管多盖上几层；同时