到屋里，江淮离打开盒子，发现里面是几张制好的铜制书签。

书签算不上多精致，但很漂亮，应该是慕秋亲手制作。

江淮离取出书签，轻轻摩挲着它被打磨光滑的棱角，许久之后，将它们一张张塞进了他最常翻阅的几本话本里。

羽毛落进水里，不会惊起什么波澜，却能于无声处掀起一池涟漪。

慕秋就是那片羽毛。

轻轻浅浅，不会过分勾动他的情绪。

但是当他离开扬州很久，却仍会在伏案闲暇之余念及她时，江淮离就知道有什么事情开始变得不一样了。

他不知道其他人喜欢一个人时是什么样子的，但他的喜欢，是不打扰，是想触碰却不敢自私，是理智与克制。

他是他人眼中风光无限、未来可期的状元郎，被天子器重。

可只有江淮离自己知道，他是一个，连真实姓名都不敢用的懦夫，连婚事都被江时操控的傀儡。

【5】

再见到慕秋，已是三年后。

他撑着伞走向她，可她看向他的第一眼透着陌生。

她没有认出他。

明明比卫如流更早遇到她，他始终只能站在不近不远的地方看着她。

后来，江淮离被江时调去扬州任扬州知府。

他很清楚江时的用意。

江时调他来扬州，是要他扫清私盐的尾巴，不要让私盐利益链太早被朝廷铲除。

可是，在看见慕秋和卫如流他们执着于拨开迷雾查清真相时，江淮离犹豫了。他从来都没有表面看起来那般光风霁月，但他也没有江时以为的那般不堪。

“江淮离”这个名字，是他自己给自己取的。

淮离，怀李。

他一直都没有忘了自己是谁，也从未忘却过父亲李不言的教导。

所以宅子里的墨纹笺残骸，江淮离在翻找宅子时看到了，他没有拿走；卫如流问他借人时，他避开江时的眼线，将人借给卫如流；后来扬州生乱，他也曾助过卫如流他们一臂之力……

所以在知道自己认贼作父十年，纵使毁掉自己的后半辈子，纵使父亲身后会背上骂名，江淮离依旧选择站了出来指控江时。

有人光万丈，有人一身锈。

可光万丈的，本应是死去的那些人；一身锈的，本应是活着的这些人。

是非黑白颠倒了那么久，该拨乱反正了。

【6】

指控完江时，江淮离也被抓进天牢。

他躺在昏暗潮湿的天牢里，心情是前所未有的放松惬意。

不久之后，卫如流找到他，第一句话就是：“现在有一个戴罪立功的机会，你要不要？”

江淮离一直都知道卫如流很讨厌他。

这种讨厌，也许是和慕秋有关，也许是因为虽然不知道他的真实身份，但卫如流依旧在冥冥中感应到了些什么。

可是在他落难，第一个向他伸手要拉他一把的人，也是卫如流。

江淮离没有拒绝这份好意。

卫如流信任他的人品和能力，不介意过去发生的那些事情，那他自然会尽他所能，去回馈卫如流这份信任与善意。

宫变过后，西山寺再见，两人甚至能够坐在一块儿闲聊几句。

也许卫如流不承认，但江淮离想，他与卫如流应该算是朋友了。

——恨不得再不相见，但若对方有难，仍愿助对方一臂之力的朋友。

只不过下回再见，他的名字要改回李乂了。

【7】

李乂离开京城，赶赴边境。

他和慕秋说要去边境办书院，但他到边境后没有马上行动，而是开始了游山玩水。他已经有很多年，没有用脚丈量过大燕的国土，没有静下心来沉淀自己。

慕秋和卫如流大婚前，他托人将他亲自画的几幅山川水色画卷送回京城，当做是给两人的新婚礼物。反正他如今身无分文，能拿得出手的就这个。

后来郁墨和简言之大婚，他依葫芦画瓢，送了几幅自己题的字。

闲暇之余，李乂捡起了李不言曾经的爱好：写话本。

独寻飞鸟外，时渡乱流间。

他的笔名，便叫【时渡】吧。

不知道是不是因为曾经的经历，李乂写的话本，可比李不言的受欢迎多了。单是靠润笔费，他居然也积攒下了一笔不菲的数目。

三年时间里，李乂的足迹踏遍边境山川。清风朗月洗去了他的浮躁，他前往边陲重镇桃坞镇，用自己这三年攒下的所有积蓄，开了一家叫“白湘”的书院，在书院里种满了桃花。

书院不大，暂时只有他一位夫子。

世人不知李乂这个名字，但总有人还记得他的容貌。书院第一个学生就是甘州总督的儿子，去年刚考中举人，现在正在备考两年后的会试。

有了甘州总督的儿子做招牌，书院收学生就越发容易。

李乂教他们四书五经，也教他们为官做人的道理，他这辈子都没办法再去实现自己的政治理想，但他这身才能，不会被浪费。

两年后，李乂手底下的十一个举人，有六个都中了进士。

这使得白湘书院是彻底火了。

白湘书院越办越大，甚至有南边的学生特意千里迢迢来到白湘书院求学。

很多年后，北凉率先撕破约定，举兵攻打大燕。