熔铸，可这样一来，又要多花一笔钱。”

家臣们只能点头应是，瓦勒留斯只好乖乖地闭嘴。

“浪费了太多时间，干脆一次性说完。”波赛丝有点不耐烦了，卡斯珀也觉得还是陈砚和阿耳戈那样的军议模式效率高。

“第五条，陈砚需根据佛尔玛伯爵的请求提供必要的支援，如对伤兵的救治，物资转运和器材的生产、提供。第六条，在陈砚庇护下的难民拥有在佛尔玛领地内自由经商的权力，并且免除一切税收负担。第七条，佛尔玛伯爵有权向陈砚的堡垒派驻观察员，确认盟约条款是否得到履行。第八条，本协议条款因特殊原因无法规定有效期限；在陈砚存在时视作永久有效；如遇到陈砚需返回地球时，本协议即时作废，基地内所有设施都将归佛马尔伯爵所有。”

“第五条、第七条、以及第八条都没有问题，可是这第六条免税……”

波赛丝的心态彻底炸了，“人家都说如果离开，堡垒内部的东西都归我们佛马尔伯爵家，你还有什么意见！”

争执声刚起，奥莱克抬手止住：“第六条允了，区区几个难民你们都要刁难，人家会说我们心眼太小。”他命管家从波赛丝的手中接过盟约，然后起身环视众人，“平等的联盟不是单方面的索取，人家在前面帮我们抵挡帝国军，没让我们割地出钱就已经很不错了，你们还要这样一毛不拔，他要是不帮我们了怎么办？各位要为国捐躯才甘心吗？”

“不，不敢。”家臣们被奥莱克的气势所压倒，再也提不出任何反对意见。

“好了，今天的会议就到这里，你们都回去休息吧。”

众家臣都低着头，退出了议事厅。待到四下无人，奥莱克开口了。

“真是难为你们了，既要顶着陈砚的压力去签署盟约，回来又不被家臣所以理解，我这做父亲的心里也很不是滋味。”

“不，这不是父亲的责任，是儿臣的威望不足，没有取得家臣的信任。”卡斯珀垂眸，双手在身侧悄悄攥成拳，喉结滚动着，像是在压抑没能说服众人的懊恼。

“要我说啊，都是那些老顽固，忙又帮不上，还要拖后腿，如果都像陈砚和阿耳戈那样，父亲和兄长就不会这么烦恼了。”波赛丝说着，脚尖在石板上碾出浅浅的白痕，金发随着她甩头的动作扫过肩头。

“哦豁！”奥莱克一听这话来了兴趣，他猛地直起身，原本搭在扶手上的手抬了起来，指尖在鬓角轻轻敲了敲，眼底闪过一丝探究的光，身子微微前倾，像是被勾住了全部注意力。“她说的果真如此吗？”

卡斯珀点了点头，“陈砚和他的……我们姑且称它为钢铁伙伴，也就是难民口中的巨人，它也可以分身一个小球出来，跟随陈砚去巨人无法进入的地方。”

“真有意思，继续说。”奥莱克的手指在桌面上轻轻点着，发出规律的“笃笃”声，嘴角噙着一抹浅笑，显然被这番描述勾起了兴致。

“他们自称伙伴，但更像主仆，所有杂事都是阿耳戈一手操办，陈砚只要对阿耳戈报告的事物做出决断，偶尔会有些小争辩，但任务完成的效率却高的惊人。”

“原来如此。”奥莱克缓缓靠回椅背，抬手捋了捋颌下的短须，指腹穿过稀疏的胡须，眼神在烛火下明明灭灭，像是在心里细细盘算着什么。

“父亲大人，我有个不情之请。”卡斯珀忽然躬身，双手交叠在腹前，腰杆弯得很低，语气里带着几分谨慎，额前的碎发垂下来，遮住了他眼底的情绪。

“说吧，这里没有外人。”奥莱克摆了摆手，掌心向外摊开，示意他不必多礼，语气里透着不容置疑的信任，目光温和地落在儿子身上。

卡斯珀犹豫了片刻，指尖在掌心轻轻蹭了蹭，像是下定了极大的决心，才缓缓抬起头，眼神里带着几分恳切。“正如妹妹所说，我也认为这些家臣太迂腐了，非但帮不上忙，还不断扯我们后腿。”

奥莱克抬手制止了卡斯珀继续说下去。“我明白你的意思，但我们需要家臣，不然你的命令由谁来执行？难道你要亲自去跟士兵说吗？”

“我不是这个意思，我是想让年轻的才俊到陈砚那边去学习，如何让领地更高效的运转。”

奥莱克摸了摸胡子，然后斩钉截铁地说，“我打算两年以后传位给你，这两年你可以去培养优秀的人才，两年以后，我会让他们和我一起退休。”