仔细收听着周围的任何可疑动静。这份不动声色的警惕，远比那些穿戴厚重铠甲、站得笔直的骑士要可靠得多，让远处的帝国护卫们都下意识地绷紧了神经。

两队人马踏着同样的步伐，在同一时间走进了没有门帘的白色幕帐。这顶幕帐呈长方形，内部宽敞明亮，中间摆放着一张长长的会议桌，桌面光滑平整，是陈砚特意让阿耳戈用防弹材料制作，必要时可以用来充当掩体，周围还摆放着足够数量的舒适座椅，甚至连桌上的纸笔、墨水都已备好。

帝国的骑士们率先上前，仔细检查着桌椅和周围的环境，生怕藏有危险；王国的近卫骑士也不甘示弱，在幕帐四周巡视了一圈。趁着这个空隙，塞莉娅与伊莎贝拉相视一眼，双方代表纷纷走上前，进行着礼节性的寒暄，语气虽然客气，但眼神中却都带着几分审视与试探--这场牵动两国命运的和谈，要在这看似平和的寒暄中，悄然拉开了序幕。

“久仰塞莉娅公主殿下的风采，我是瓦伦蒂亚王国的伊莎贝拉。”伊莎贝拉身着淡紫色宫廷长裙，裙摆上的银线蔷薇在光下流转，她微微欠身，语气端庄有礼，“这位是我国谈判总负责人班德内多伯爵、德朗杰鲁子爵与梅德里克伯爵，皆是我国政务与外交的核心重臣。”

随即话锋一转，朝向奥莱克：“这位是奥莱克伯爵，佛马尔领地的掌门人，想必二位已经认识了。”

塞莉娅柳眉一挑，但却不好发作：“那是当然，我们曾在战场上见过。”

一身绣着暗金狮纹的帝国礼服，回以同等规格的欠身礼：“伊莎贝拉公主的美名亦早有耳闻。我身旁这位是基凯罗侯爵，在元老院担任议长一职；杜西侯爵掌管内政，诺里斯伯爵则主理外交事宜，此次和谈，他们三位将代表埃索斯帝国全权决策。”

两位公主目光交汇，伊莎贝拉唇边噙着温和的笑意：“战火连绵数月，大地生灵涂炭，今日能坐在此处商谈和平，实乃两国之幸。我始终相信，以对话代替刀兵，才是君主对子民应尽之责。”

塞莉娅眼神微动，语气带着几分克制的审慎：“公主所言甚是。只是战争非一日之寒，和平的根基亦需审慎筑牢，但愿此次会谈，能为两国寻得真正互利之道。”简短的礼节性交流间，既有表面的和睦，亦藏着暗自的打量。

待众人落座，长桌两端的气氛瞬间凝重起来。班德内多率先开口，打破沉默：“今日会谈，核心议题有三：其一，是否正式终止两国战事；其二，战争期间被占领土地的处置方案；其三，划定明确且永久的国境线。我方认为，战火已造成太多伤亡，当务之急是即刻签署停战协议，停止一切军事行动。”

话音刚落，杜西侯爵便立刻反驳，语气带着帝国的强硬：“终止战事可以，但帝国军队在战场上付出了数万将士的性命，若仅凭一纸协议便草草收场，何以告慰牺牲的英灵？我方要求，王国需支付战争赔款。”

“这绝无可能！”班德内多伯爵拍案而起，指着桌上摊开的地图，“帝国无端入侵，如今反倒要王国支付赔款，天下岂有此理？我方主张，帝国需无条件撤出所有占领区域，并且向王国支付赔款才是。”

塞莉娅指尖轻轻敲击桌面，目光扫过地图上争议的边境线：“班德内多伯爵此言未免偏颇。战争本就是实力的较量，王国如果不服，那这协议可以不签，两国继续保持战争状态便是。”

“还想继续？”伊莎贝拉微微蹙眉，语气坚定，“这场战争损失最多的是帝国吧。据我所知，除了已经沦陷的奥德里奇领，无论是王国军还是地方领主，都未有重大伤亡，而反观帝国，不但出征的35万只剩下20万出头，就连一起来的诸王国十万大军最后也仅剩不足4万人，这就是帝国的实力吗？”

“那只是有域外人士横插一手，不然早就攻进王都了。”

“对，可那域外人士现在和我们站在一起，而且听说还是你们把他推过来的。”伊莎贝拉莞尔一笑，“现在就连战争之神沃尔斯都命你们停战，帝国还有胜算吗？”

“好，既然战争结束已成定局，战争赔款不要也罢，那就按照现在的领土确定国界吧。”

谈及国境线划分，争议更甚。诺里斯伯爵提出以奥林匹斯丘和伊塔黎卡的中间线为界，但这等于是向奥莱克的领地侵入数百平方公里；奥莱克则主张帝国只占领了奥德里奇伯爵领，理应以原奥德里奇领和佛马尔领的边界为准。双方各执一词，从战略安全谈到资源分配，互不相让，试探的话语渐渐变得尖锐，施压的意味愈发明显。

“你们又没攻下我的城，凭什么侵占我的领土。”奥莱克沉声道，“若帝国执意以奥林匹斯丘和伊塔黎卡的中间线为界，无非是想把战线往前压，这并非和平谈判该有的诚意。”

基凯罗侯爵冷笑一声：“奥莱克伯爵倒会倒打一耙。我方是因为神明的旨意停战，又不是打不过你，这点让步都做不到，那还谈什么。”

“简直荒谬！”德朗杰鲁子爵讽刺道，“张口闭口就说帝国军力强盛，现在的帝国怕是连自己的后方都保不住，诸王国平定了吗？没有吧，你们的杜兰将军还在山岳地带和诸王国的人玩捉迷藏呢，如果这时候我们和诸王国联手会是什么结果，你想清楚了没有？”

双方争执不下，帐内的气氛愈发紧张，剑拔弩张之势几乎要冲破幕帐。塞莉娅看着僵持不下的局面，深吸一口气道：“看来双方在核心议题