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明朝初年沿袭元朝旧制，在各地方设行中书省，有行省平章政事、左右丞、参知政事等官。

而洪武十三年，朱元璋以图谋不轨之名处死了丞相胡惟庸和有关的官员，同时宣布废除中书省，不再设丞相一职。

在地方上也废除了原有的行省制，改为在各省设立承宣布政使司，又称藩司衙门，有左、右布政使各一人，主管一省的民政事务，分领府州县，由中央六部统管。

设提刑按察使司，又称臬司衙门，有提刑按察使一人，也就是巡察御史，又称巡按，主一省监察司法刑狱，听命于刑部、督察院，直接向皇帝负责。

而本省军事防务的责任就落到了都指挥使司的肩上，都指挥使司主管一省军户卫所，听命于兵部和五军都督府。

三者分立，而又互相牵制，防止了地方权力过重，危急皇权。

此时，非但一省的最高行政主官巡抚李仙风不在城中，就连分管军事的主官陈永福也不在，巡按高名衡因遇事颇有见解，有勇有谋，更敢于任事，且不怕担责。

开封城守诸务皆依赖于他来拿定主意，隐然已代替抚臣李仙风而成为开封诸官之首。

高名衡得报后，不顾风雪严寒，他吩咐推官黄澍与周王府的曹坤、李映春留守，带着几名随从护卫就急急下了西门楼，迎着风雪策马奔臬司衙门蜂拥而来。