佛被一双无形的手轻轻拂去了表面的尘埃，变得异常清晰，如同被放大了一般，纤毫毕现地涌入他的感知之中。

是了！定然是昨日在生死关头，命痕不仅被动承受了张屠攻击中蕴含的驳杂灵力冲击，更在极限压榨下，主动吞噬、转化了部分能量，加之“生生造化丹”强大药力的催化，使得这诡异的烙印，再次完成了一次微小的、却意义重大的进化！它不仅使得日常的反噬强度略有减轻，更衍生出了强化五感感知的新能力！

福祸相依，危机中蕴藏着机遇，莫过于此。

他缓缓起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，左肩虽还有些许使用时的滞涩与微痛，但基本的活动已无大碍。他走到窗边，伸手“吱呀”一声推开了那扇雕花木窗。清冷的、带着山间夜晚特有凉意与竹叶清新气息的夜风，立刻涌入房间，驱散了室内残余的药味，也让他因为沉睡而略显混沌的精神为之一振。

听竹轩内十分安静，与他所在的西厢房相对的东厢房和北面的正房，门窗紧闭，里面没有丝毫光亮和声息，似乎都空置着，尚未安排弟子入住。这正合他意，他需要这样一个不受打扰的环境，来消化最近的剧变，并规划接下来的道路。

“咚咚。”

就在这时，一阵轻微的、带着些许犹豫的敲门声，打破了小院的宁静。

“请进。”沈砚收敛心神，平静开口。

房门被轻轻推开，进来的是手持一个多层食盒的陈锋。他脸上带着一种复杂难明的笑容，有关切，有惊叹，也有一丝因为沈砚身份骤然变化而产生的、微妙的距离感。

“沈……师弟。”陈锋顿了顿，显然对于这个突如其来的新称呼还不太习惯，语气带着些许试探，“感觉如何？伤势可好些了？”他目光扫过沈砚已经能自由活动的左臂，眼中闪过一丝讶异，那生生造化丹的效果，似乎比想象中还要好些。

“已无大碍，劳烦陈师兄挂心，还特意送饭食过来。”沈砚拱手行礼，语气真诚。虽然身份已然不同，但他对陈锋当初的引荐之情以及此时的关心，依旧心存感激。

“举手之劳，不必客气。”陈锋将那个散发着食物热气和香味的精致食盒放在房间中央的木桌上，一边打开食盒的盖子，一边解释道，“你现在已是外门弟子身份，这是份例内的餐食，由宗门的‘膳食堂’统一制备。以后到了饭点，你可以自己去膳食堂用餐，也可以像现在这样，让他们派人送到住处。”食盒内，是雪白晶莹、粒粒饱满、隐隐散发着微薄灵气的灵米饭，以及两荤一素三个菜肴，分别是红烧的不知名兽肉、清蒸的河鱼和一道翠绿的时蔬，香气扑鼻，色泽诱人，远非杂役时期那些粗糙硌牙、寡淡无味的饭食可比。

沈砚点了点头，没有过多客气，在桌边坐下，拿起筷子，开始慢慢地、认真地吃了起来。饭菜入口，灵米饭软糯香甜，蕴含的微弱灵气随着咀嚼渗入体内，带来舒适的暖意；兽肉炖得酥烂入味，富含气血；河鱼肉质鲜嫩，蔬菜清爽可口。这一切，对于他这具刚刚经历恶战、急需补充元气和营养的身体而言，无疑是雪中送炭。

陈锋在一旁的凳子上坐下，看着沈砚安静进食，犹豫踌躇了片刻，还是忍不住开口道：“沈师弟，你昨日在擂台上的表现……真是令人震惊，难以置信。”他轻轻叹了口气，语气中带着感慨，“张屠此人，虽然品性粗鲁暴躁，在外门名声不佳，但一身《莽牛拳》和炼气三层的修为，在外门数千弟子中，也算得上是中游水准。你能在那种情况下战而胜之，靠的绝非运气或者取巧，而是……实实在在的实力与决断。”他话锋一转，神色变得凝重了几分，“只是……如此一来，你也算是彻底站在了风口浪尖之上。木秀于林，风必摧之的道理，想必师弟也明白。”

沈砚停下筷子，抬起眼帘，目光平静地看向陈锋：“陈师兄有何指教？沈砚洗耳恭听。”

“指教不敢当。”陈锋摆了摆手，身体微微前倾，声音压低了一些，带着告诫的意味，“外门这地方，远非表面看上去那么平静。数千弟子，为了有限的修炼资源、宗门贡献、以及长老执事的青睐，竞争极为激烈。拉帮结派、明争暗斗，甚至私下里的龌龊手段，都屡见不鲜。你以杂役身份破格晋升，本就容易惹人非议，如今又当众击败了张屠，等于折了不少自视甚高的外门弟子的面子，恐怕……日后少不了会有人前来寻衅、试探，你要有所准备。”

他顿了顿，特别强调道：“尤其要小心张屠本人，以及他可能牵扯的关系。张屠此人睚眦必报，心胸狭窄，昨日在众目睽睽之下败于你手，颜面尽失，还受了不轻的伤，他绝不会善罢甘休。而且，我隐约听说，他背后似乎与某位在内门有些权势的师兄，有些说不清道不明的牵连，你需得多加提防。”

“多谢师兄提醒，这些情况，我心中有数，自会小心应对。”沈砚面色不变，平静地回应道。这些潜在的麻烦与敌意，早在他决定踏上擂台、签下生死状的那一刻，便已在他的预料和考量之中。想要获得什么，就必须承担相应的风险，这个道理，他比谁都明白。

“另外，”陈锋像是忽然想起了什么，声音压得更低，几乎如同耳语，“李师叔今日特意寻我，让我转告你。等你伤势痊愈，大概三日后，可去山腰的‘传功堂’寻他。”

李师叔？沈砚目光微微一闪。这位筑基期的执事大人，在他挑战成功后，态