然的声音，如同直接在耳边响起般，清晰传来：

“来书房一趟。”

沈砚心神一凛，不敢怠慢，立刻转身，朝着苑内那间唯一的、以紫灵竹搭建的雅致书房走去。

书房内，陈设简单，唯有满架古籍散发出淡淡的墨香与岁月气息。韩不易长老正临窗而坐，手中持着一卷纸质泛黄的古书，窗外竹影摇曳，在他清癯的面容上投下斑驳的光影。见沈砚进来，他微微颔首，目光在沈砚身上停留一瞬，那双温润却仿佛能洞彻一切的眼眸中，闪过一丝几不可察的赞许。

“看来这一日静修，你于《蕴神诀》上，已初窥门径，收获不小。”韩不易放下书卷，声音平和，却一语道破了沈砚的变化。

“全仗长老赐法，弟子方能有所进益。”沈砚恭敬行礼，发自内心地说道。

韩不易微微摆手，示意他不必多礼，语气转而带上了一丝告诫的意味：“《蕴神诀》之精髓，在于一个‘蕴’字。厚积薄发，润物无声，讲究的是水磨工夫与持之以恒的心境。你切不可因初有所得便心生懈怠，或急于求成，需知根基越牢，日后方能行得越远，走得越稳。”

“弟子明白，定当时刻谨记长老教诲，勤修不辍，绝不敢有半分懈怠。”沈砚肃然应道。

韩不易点了点头，对于沈砚这份沉稳心性颇为满意。他话锋一转，语气中多了一丝不易察觉的凝重：“关于昨日你遇袭之事，执法堂已有初步结论。”

沈砚心神一紧，凝神静听。

“根据现场残留的气息、那毒镖的材质与炼制手法，以及对方展现出的合击隐匿之术，初步判断，那三名刺客所修功法、所用手段，极大概率是出自某个底蕴深厚的修真家族，私下圈养的死士体系。”韩不易的声音平淡，却带着一种洞察世事的冰冷，“此类死士，自幼经受非人训练，悍不畏死，且与主家联系隐秘，一旦事败，往往线索便随之断绝。执法堂目前……暂时无法追溯到具体的指使之人为谁。”

沈砚心中了然，并无太多意外。慕容家族势力盘根错节，在墨韵宗内影响深远，行事自然不会留下如此明显的把柄给执法堂抓住。能得出“疑似某个修真家族死士”这个结论，恐怕已经是执法堂在韩长老压力下所能做到的极限了。

“宗门之内，朗朗乾坤，竟有如此罔顾门规、行此卑劣暗杀之举的魑魅魍魉，实乃宗门之耻，律法难容！”韩不易的语气转冷，带着一丝不容置疑的威严，“你且放心，此事绝不会就此不了了之。宗门暗卫与执法堂的暗中调查不会停止。你既已算我半个记名弟子，老夫便绝不会坐视有人如此欺辱于你，自会设法护你周全，你只需安心修炼，准备大比即可。”

这番话，既是安抚，也是承诺，更是对暗中敌人的警告。

“弟子……多谢长老回护之恩！”沈砚深深一躬，心中暖流涌动。韩长老此举，无疑是给了他一颗定心丸。

“嗯。”韩不易微微颔首，接受了这份谢意，随即话锋再次一转，回到了即将开始的大比上，“今日大比重启，你已跻身前二十之列。需知，能走到这一步者，无一不是内门弟子中的佼佼者，根基、实力、心性皆属上乘。其中更是不乏修为已达炼气九层，乃至炼气大圆满，只差临门一脚便可尝试筑基之辈。你虽神识特异，天赋异禀，但修为境界终究是你目前最大的短板，灵力积累与肉身强度与顶尖者尚有差距。接下来的比试，需得更加谨慎应对，审时度势，量力而行。”

他顿了顿，目光深邃地看向沈砚，话语中蕴含着深意：“有时候，面对难以逾越的强敌，暂时的退让与隐忍，并非怯懦，而是为了保存自身，为了更长远、更重要的前行。你的修行之路，与他们……并不完全相同，不必执着于争一时之胜负长短，宗门虚名，更非你道途之根本。明白吗？”

沈砚心中一震，知道韩长老这是在委婉地提醒他，不要被对慕容白的仇恨冲昏头脑，不要为了争强好胜而将自己置于不必要的险境，要懂得审时度势，保护自己才是最重要的。他深吸一口气，沉声应道：“长老教诲，弟子铭记于心，不敢或忘。弟子所求，从来都非宗门虚名与他人认可，而是借此大比磨砺己身，印证所学，探寻属于我自己的……道途。”

韩不易眼中那抹满意之色终于清晰了几分，他轻轻挥了挥手：“如此便好。心中有道，脚下自有路。去吧。”

沈砚再次恭敬行礼，退出了这间充满书香与安宁的书房。

站在书房外，他深吸了一口山谷间清冷的空气，目光穿透竹影，望向青玄主峰的方向，眼神坚定而澄澈。韩长老的话，如同警钟，让他更加清醒。前路艰险，但他道心已定。

与此同时，在青玄峰另一侧，那片属于内门精英弟子的、灵气更为浓郁的居住区，慕容白那栋装饰奢华、与周围环境格格不入的独栋小楼内，气氛却显得颇为压抑凝重。

“师兄，执法堂那边虽然迫于压力查了一番，但最终结论也只是‘疑似家族死士’，根本动不到我们头上。可韩不易那老家伙态度强硬，直接把沈砚那小子接进了静心苑，摆明了是要死保他！我们接下来的计划……”一名心腹弟子站在下首，脸上带着难以掩饰的忧色，低声说道。

慕容白脸色阴沉地坐在主位之上，手指无意识地敲击着由百年温玉打造的扶手，发出沉闷的声响。昨夜行动的彻底失败，以及韩不易毫不掩饰的强势介入，完全打乱了他原先的计划。他