”

“魔灵石都没了，还怎生换回来？以后都只能如此了。”朝云惆怅道，旋即又露出释然，“无妨，你讲的法子我并无异议，你放心做便是。”

话虽如此，却带着一丝极淡的酸涩——自己吃自己的醋，当真是奇怪得紧。

气氛一下子又有些微妙。

“表叔，什么是开枝散叶？”大鱼怪初化人形，还不懂人间事，见两个漂亮的大姐姐讲得热闹，不由得好奇问道。

“咳咳……”洪浩本就浑不自在，被海棠这般一问，只得干咳掩饰。“呃……开枝散叶，就是浇水施肥，让树木长得枝叶茂密……对，就是这样子。”

他一边讲，一边赶紧转移话题，指着溶洞穹顶那个大窟窿透进来的天光道：“看，天已亮了，咱们在这洞里折腾了一宿，该回去早膳了。”

民以食为天，他洪浩现在就是升斗小民。

朝云暮云也点头称是，此间事已了，先回田记绸缎庄再讲其他。

当下几人一飞冲天，也从溶洞顶部的破口飞出，离开了这个承载魔族千百万年宿命轮回的密窟。

洞外，天色已然大亮。几人举目四望这才发现身处群山深处，距离大鱼湖已经极远。

清晨的阳光透过山间薄雾，洒在草木之上，露珠晶莹。山风清新，带着泥土和草木的气息，吹散了身后溶洞内残留的血腥与焦糊味道，也吹散了朝云心头阴霾。

洪浩深吸一口山间清冷的空气，辨认了一下方向，“回家。”

约莫半刻时光，大邕城那熟悉的城墙轮廓便出现在视野中。

几人落在城外人迹罕至处，收敛气息，这才随着人流缓缓步入城中。

清晨的大邕城刚刚苏醒，街道两旁铺子陆续卸下门板，早点摊的蒸笼冒着腾腾热气，油条在锅里滋滋作响，豆浆的香气混着葱油饼的味道飘散开来，一派人间烟火。

洪浩一夜激战，耗神费力，腹中早已空空。海棠更是眼巴巴瞧着那些吃食，小小的肚皮适时咕噜叫了一声。

“不知怎的，突然就想吃包子。”洪浩领着几人，寻了个人不多但看着干净的包子铺，在靠街边的矮桌旁坐下。也不知是不是先前帮朝云吮吸心口伤势引发的。

店家是对中年夫妻，手脚麻利，很快端上来几笼热气腾腾的肉包子。

简单的食物，在经历了惊心动魄凶险之后，显得格外诱人。

洪浩也不客气，拿起一个包子，皮薄馅大，咬一口肉汁四溢，滚烫鲜香，满足之感油然而生。

“这包子……真有包子的味道。”他舒坦叹了口气，觉得人世间最大的享受，莫过于此。

朝云暮云这等境界，早就是灵气维系，吃不吃全不打紧，但见洪浩吃得食指大动，也各自拿一个慢慢品尝。海棠则是吃得欢快，小嘴塞得鼓鼓囊囊，眼睛满足地眯成了月牙。

就在几人吃得正香时，一个穿着破烂，拄着根发黑竹棍的老乞丐，颤巍巍地走到了他们桌边。

老乞丐看着年岁不小，头发胡须都花白打绺，粘着灰土，脸上皱纹深刻，眼神浑浊，身上一股子经年不洗的酸馊味隐隐飘来。

还不等几人反应，这老乞丐突然手中竹板一搭，开口唱道：“走街串巷把饭要，莲花落儿唱得妙，不求金银不求宝，给个包子好不好……”

洪浩一愣，旋即明白老乞丐是找他们要吃的。

他本就是穷苦出身，深知穷苦百姓的艰难不易，没遇见便罢，既是遇见，那不消讲总是要帮上一帮。

当下便顺手拿起一个还温热的包子，直接递了过去。

“给，老人家，趁热。”洪浩语气平常，没有施舍的倨傲，也没有刻意的怜悯。

老乞丐浑浊老眼似乎亮了一下，忙不迭接过，也顾不上许多，就势蹲在旁边的墙根下，捧着包子，大口大口地啃咬起来，吃得有些急，不时被噎得伸脖子，显见是饿狠了。

洪浩见他三两口便将一个包子吞了，连嚼都似没嚼几口，定然还没吃饱。心里一酸，立刻又从笼屉里拿起一个热腾腾的包子，递了过去。

“老人家，不急，慢慢吃，这儿还有。” 他声音放得更缓了些。

老乞丐抬起头，浑浊的眼睛看了看洪浩，又看了看他手里白胖的包子，喉咙滚动了一下，脸上露出一丝混杂着感激和羞惭的神色，犹豫了一下，还是伸手接过，低低道了声谢，又埋头啃咬起来。这一个，他吃得稍慢了些。

洪浩看着他花白散乱的头发，佝偻的脊背，捧着包子微微颤抖的的手，忽然就想起了自己那早已过世的爷爷。当年爷爷还在时，偶尔有点好吃的，爷爷总是先紧着自己……

见老乞丐第二个包子又快吃完，洪浩想也没想，又拿起第三个包子，直接塞到他手里：“老人家，再吃一个，吃饱了才有力气。”

老乞丐捧着第三个包子，动作明显顿住了。他抬起头，脸上露出些许为难之色，连连摆手，含含糊糊道：“够了够了，后生，真够了……吃不下这许多……”

洪浩只当他是面皮薄，不好意思再要，愈发觉得这老乞丐可怜又实诚，便温言劝道：“老人家，莫要客气。几个包子值当什么，你瞧你饿的，再吃一个，稳稳心。”

老乞丐看着手里第三个包子，又看看洪浩诚恳的脸，面皮抽动了几下，终究是拗不过，苦着脸，慢吞吞地，一小口一小口，极为勉强地将第三个包子也吃了下去。

吃完后，他长长打了个轻微的嗝，脸上竟隐隐有些发青，捂着肚子，身子都佝偻得更厉害了些。

洪浩见他这副模样，心中那点异样的感觉更重了。这反应……不像是吃