“熊口水？”郭春海浑身的汗毛都竖了起来，声音也不自觉地颤抖起来，“这畜生舔过死貂！”

听到这话，另外两个人也不约而同地转过头去。只见二十步开外的红松树下，积雪明显地塌陷了下去，形成了一条长长的痕迹，仿佛有什么巨大的物体曾经在那里徘徊过。

郭春海的脑海中突然闪过一个念头，他终于明白为什么之前放置的几个夹子都是空的了——肯定是有什么东西在他们之前就已经巡视过这片林子了。

乌娜吉的手紧紧地按在腰间的红绳猎刀上，她轻声地用鄂伦春语说了一句什么，郭春海虽然听不懂，但从她紧张的表情中也能猜到她在说什么。

郭春海不敢有丝毫耽搁，迅速地将两张貂皮卷起来塞进怀里，然后果断地说道：“回屯！”

下山的时候，他们特意选择了阳坡，这样可以避免积雪过深而影响行走速度。乌娜吉走在最后，突然她像是发现了什么似的，高声喊道：“春海哥！看这个！”

众人顺着她手指的方向看去，只见雪坡上赫然出现了一串新鲜的熊掌印，每个脚印都有海碗那么大，掌垫的纹路清晰可见。更让人毛骨悚然的是，这些脚印竟然直直地通向老金沟的方向。

二愣子的声音都有些发颤了：“海哥，这畜生是不是……”

郭春海没有回答，他的目光紧紧地盯着乌娜吉被风吹起的鹿皮袍角，心中却突然涌起一种不祥的预感。他觉得怀里的貂皮此刻变得异常沉重，仿佛有千斤之重。

郭春海小心翼翼地掀开阿坦布家仙人柱的狍皮门帘，一股混合着枪油和松脂的浓烈气味扑面而来，让乌娜吉不禁直揉鼻子。

屋内，老猎人正坐在火塘边，聚精会神地磨着他那把双管猎枪。他那满是老茧的拇指熟练地在枪膛上来回滑动，仿佛在抚摸一件珍贵的宝贝。

听到门帘掀开的声音，老猎人连眼皮都没抬一下，只是淡淡地问了一句：“紫貂皮剥坏了？”

郭春海连忙把滑雪板靠在门边，然后从怀里掏出一个桦树皮卷，走到老猎人面前，说道：“大叔，您看看这个。”

他轻轻地展开树皮，里面露出一团沾着黄绿色黏液的雪。老猎人原本平静的表情突然变得异常紧张，就像被马蜂蜇了似的，猛地跳了起来。他手中的猎枪“咣当”一声掉落在泥地上，发出清脆的响声。

老猎人顾不上捡猎枪，他迅速抓起那团雪，凑近鼻子闻了闻，然后用鄂伦春语骂了一句。他那灰白色的胡子因为激动而剧烈地抖动着，仿佛风中的枯草。

“在哪发现的？”老猎人的声音沙哑得像砂纸磨树皮一般，仿佛每一个字都在喉咙里被艰难地挤出来，透露出一种无法掩饰的恐惧。

二愣子见状，心中一紧，赶紧插嘴道：“大腚子峰阳坡，俺们发现了一个很大的脚印，有海碗那么大，俺还用手套比过呢……”

他的话还没说完，阿坦布突然像发了疯似的揪住二愣子的衣领，双眼瞪得滚圆，额头上的青筋都暴了起来，吼道：“几个掌印？走什么方向？”

阿坦布的指甲缝里嵌着黑黢黢的枪油，在二愣子的棉袄上留下了几道油痕。二愣子被他这突如其来的举动吓了一跳，结结巴巴地回答道：“就……就一个掌印，朝……朝屯子方向去了。”

郭春海见势不妙，连忙伸手按住老猎人那颤抖得如同风中残叶般的手，插嘴道：“不止一只——大掌印旁边还有小半个掌印，像是半大崽子踩的。”

他的话音刚落，火塘里的松明子突然“啪”地爆了个火花，火星四溅，仿佛也被这紧张的气氛吓到了。

乌娜吉坐在火塘边，她的目光落在老猎人身上，只见他的脸色变得像桦树皮一样惨白，毫无血色。

老猎人像是突然回过神来，他猛地转身，从椽子上取下一个皮口袋，然后将口袋里的东西一股脑儿地倒在掌心，那是几颗锈迹斑斑的子弹。

他的手指有些不听使唤地数着那些子弹，嘴里喃喃自语道：“去敲梆子。”

阿坦布听到这句话，如梦初醒，他立刻站起身来，快步走到门口，拿起那根挂在墙上的梆子，用力地敲了起来。

“咚咚咚……”

梆子的声音在寂静的夜里显得格外清脆，远远地传了出去，仿佛是在向整个屯子发出警报。

乌娜吉惊慌失措地抓起门边的鹿角梆子，准备夺门而出。然而，她的阿爸却像闪电一样迅速，一把将她紧紧拽住，让她无法逃脱。

“你留下。”阿爸的声音低沉而坚定，仿佛一道不可违抗的命令。

乌娜吉无奈地停下脚步，眼神中透露出一丝恐惧和不安。

老猎人转身走到箱子前，从箱底翻出一串狼牙项链。他小心翼翼地将项链挂在乌娜吉的脖子上，仿佛这串项链有着特殊的意义和力量。

“去把你奶奶的熊骨铃铛找出来。”老猎人嘱咐道。

乌娜吉点点头，快步走进房间，寻找奶奶的熊骨铃铛。

与此同时，屯子中央的积雪已经被人们踩踏得不成样子，变成了一片泥泞的雪地。十几个鄂伦春猎人围坐在篝火边，他们的狗皮帽子上都结着冰溜子，显然已经在这里待了一段时间。

郭春海注意到这些猎人的腰间都别着猎刀或者斧头，却没有一个人带着枪。他心中暗自纳闷，毕竟在这个季节，枪支应该是猎人最常用的工具之一。

“郭家小子，”一个缺了半只耳朵的老猎人突然用烟袋锅指着郭春海，打破了沉默，“你确定看见的是带崽的母熊？”

郭春海犹豫了一下，然后肯定地点点头