约束。\"

张维新竖起三根手指，神情肃然，\"各级差役、书办、师爷，但凡有徇私舞弊者，一律严惩不贷！\"

赵秉文微微颔首，镜片后的目光平静如水：\"张县知事能如此表态，赵某感激不尽。\"他翻开另一页文书，\"至于租界......\"

\"这个本县亲自去办。\"张维新拍案而起，又立即意识到失态，复又缓缓坐下，\"天津卫的租界林立，英法日三国领事馆虎视眈眈。若真有关联洋人替乡绅商人出面说情......\"

张维新冷笑一声，\"本县明日就亲自登门拜访各国领事，陈述利害。承诺保重洋人利益的前提下，只要我们行得正、坐得端，谅他们也无话可说。\"

赵秉文将手中的茶盏轻轻搁在案几上，青瓷与红木相触，发出一声清脆的轻响。他微微前倾身子，镜片后的目光平静而深邃，看着对面的张维新。

\"张县知事，\"他缓缓开口，声音低沉而清晰，\"既如此，那就多谢县长的鼎力支持了。\"

赵秉文眼中闪过一丝赞赏，合上文书：\"如此甚好。清丈局只管依大总统旨意，严格执行清丈政策。\"

他指尖轻敲案几，\"皇室产业按内务府文书清丈，乡绅土地按实测面积登记，租界周边......\"他顿了顿，\"租界周边土地，凡涉及主权争议的，一律暂缓。\"

\"赵局长高见。\"张维新抚掌而笑，\"本县这就去安排。明日一早，先召集各乡里正训话，后日再走访租界领事馆。\"他站起身，整了整衣冠，\"赵局长，清丈大业，就仰仗您运筹帷幄了。\"

赵秉文也站起身，两人目光在空中交汇，无声地达成默契。

烛火摇曳中，两人的影子投在花厅的砖墙上，时而重叠，时而分开，如同他们即将展开的合作——既紧密相连，又各自保留着必要的分寸。

\"还有一事。\"张维新忽然压低声音，\"本县听闻，有几个乡绅与北洋旧部过往甚密......\"

赵秉文神色不变，只是轻轻放下茶盏：\"张县知事但说无妨。\"

\"若真有人胆敢阻挠清丈......\"张维新没有说完，但意思已然明了。

赵秉文嘴角浮现一丝几不可察的笑意：\"大总统的旨意，是要清丈土地，更是要安定民心。\"他意味深长地看了张维新一眼，\"该硬的时候，自然要硬。\"

张维新微微一笑，正要回话，却见赵秉文竖起一根手指，轻轻摇了摇。

\"只是，\"赵秉文话锋一转，语气依旧平和，却带着一丝不容忽视的凝重，\"这土地清丈看似简单，实则牵一发而动全身。\"

他站起身，走到墙边悬挂的天津地图前，手指轻轻点在一处标记着\"皇室皇庄\"的区域，又缓缓滑过周边密密麻麻的乡绅土地标记。

\"您看，这土地因实际控制权发生转移，难免会产生过多纠纷。\"他的指尖在地图上画出一个大圈，\"有的地块，文书上写着张家所有，实际上李家已经耕种了三代；有的皇庄，名义上属于皇室，却被乡绅长期租佃，甚至转租多次。\"

张维新眉头微皱，接过话头：\"籍册陈旧失真，也是个大问题。本官上任时就发现，有些地契还是康熙年间的，字迹都模糊不清了。\"

\"正是。\"赵秉文回到座位，从袖中取出一叠泛黄的纸张，\"我这里有一些样本。您看，这土地籍册，有的页数缺失，有的记录矛盾，更有甚者，同一块地在不同册子上登记着不同的主人。\"他轻轻叹了口气，\"要理清这些产权，恐怕要为县衙增添不少负担。\"

烛火摇曳，将两人的影子投在花厅的砖墙上，拉得很长。

\"这就要劳烦县知事多多担待了。\"赵秉文将那叠纸张放回袖中，语气诚恳而真挚，\"清丈过程中，难免会遇到各种意想不到的麻烦。庄头地主们为了自身利益，定会想尽办法阻挠。有的会声称籍册遗失，有的会拿出真假难辨的地契，甚至......\"他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，\"甚至会有人煽动百姓闹事。\"

张维新沉吟片刻，忽然拍案而起：\"赵局长放心！本县在此承诺，县衙上下定当全力配合。那些刁民若敢阻挠清丈，本县定当严惩！\"

赵秉文连忙起身，虚扶张维新一把：\"县知事息怒，息怒。此事还需从长计议。\"他压低声音，\"我的意思是，县衙既要维持日常运转，又要处理这些突如其来的纠纷，恐怕人力物力都捉襟见肘。\"

他重新坐下，语气诚恳：\"比如，可能需要临时增加书办、差役；比如，可能需要聘请专业的丈量师；再比如......\"他看了张维新一眼，\"万一遇到洋人干预，还需要县知事亲自出面斡旋。\"

张维新神色凝重地点点头：\"赵局长所言极是。这些额外的负担，本县自当设法解决。只是......\"他犹豫了一下，\"经费方面......\"

\"经费问题，\"赵秉文微微一笑，\"大总统府已有批示，清丈局会从特别经费中拨付一部分给县衙应急。\"他竖起一根手指，\"当然，这只是杯水车薪，主要还得靠县衙自己想办法。\"

花厅内一时陷入沉思。更夫的梆子声从远处传来，一声声敲在两人心头。

最终，张维新下定决心般地紧握沙发扶手：\"好！赵局长，本县就斗胆说一句—