他顿了顿，用力挥了挥手里的面饼，差点把粥晃出来，“您可倒好，不但提前给了我们工钱，还提供这么丰盛的食物！这肉，这豆子，这白面饼——”他狠狠咬了一口面饼，含糊不清地嚷道，“就冲这一点，我们以后就跟着您了！”

话音未落，他身旁那几个年轻男子也纷纷抬起头来，嘴里塞满了食物，却拼命点头附和道：“没错，我们以后就跟着大人伯爵大人了！”

周围的士兵们看到这一幕，都笑了起来。汉斯和杰森坐在不远处的火堆旁，端着酒杯，笑呵呵地看着这边。

亚特也笑了。他端着木碗走近几步，上下打量了那壮汉一眼，问道：

“你是哪里人？听口音不像是勃艮第的。”

那汉子咽下嘴里的食物，抹了把嘴，起身咧嘴笑道：“回伯爵大人，我们几个都是是从普罗旺斯来的！去年我们镇子里收成不好，几个兄弟就结伴出来找活干，跑了不少地方，最后在蒂涅茨那边被政务府的人招来了。”

亚特点了点头，目光扫过那几个男子，忽然笑了起来。

“普罗旺斯来的？”他的语气里带着几分意外，又带着几分亲切，“巧了，我领地里不少都是普罗旺斯人。政务府总督库伯，你们见过的，普罗旺斯人。屯务部长斯考特，也是普罗旺斯人。”他顿了顿，又指了指不远处的罗恩，“包括我的这位侍卫官，罗恩——也是普罗旺斯来的。跟你们都是同乡。”

那壮汉闻言，瞪大眼睛，嘴里的面饼都忘了嚼。

“这……伯爵大人领地里这么多普罗旺斯人？”他看着一旁的罗恩喃喃道。

罗恩朝他微微点了点头，嘴角带着一丝淡淡的笑意。

亚特收起笑容，神色认真了几分，目光直视那壮汉，声音沉稳而诚恳，道：

“只要你们脚踏实地跟着我干，把分内的事做好，不说荣华富贵，但起码能保证你们衣食无忧。有屋子住，有饱饭吃，有工钱拿，干得好的还能有赏赐。这一点，我亚特·伍德·威尔斯说到做到。”

那壮汉怔怔地听着，眼眶微微有些泛红。他忽然放下碗，重重朝亚特躬身行礼，声音有些哽咽：“大人，我记住了！我这条命，往后就是大人的！”

他身旁那几个年轻人也纷纷起身行礼，嘴里还塞着食物，却拼命点头。

亚特笑着摆了摆手：“行了，都坐下吃饭吧，我记住你们了。”

众人这才重新坐下，但气氛却比刚才更热烈了几分。那些民夫们一边吃一边低声交谈，目光不时投向亚特这边，眼神里多了几分敬畏，也多了几分亲近。

亚特端着木碗走回自己的位置，坐下后，轻声对罗恩道：“你那同乡，倒是个爽快人。”

罗恩点了点头，开口说了一句：“普罗旺斯人，大多如此。直来直去，认准了就死心塌地。”

亚特笑了笑，低头喝了一口粥。

粥很烫，但在这山间的寒夜里，却暖到了心底……

…………

一顿饱饭过后，营地里渐渐安静下来。

那些民夫们心满意足地放下碗勺，三三两两朝自己的帐篷走去。有人边走边打着饱嗝，有人还在回味刚才那顿难得的美餐，低声和同伴议论着什么。

篝火旁只剩下值夜的人，以及那些还在默默收拾锅碗的伙夫～