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低低的谈论声开始像水波一样在人群中扩散开来。

“是真的吗？教堂广场……”

“那位北地伯爵想做什么？彰显他的仁慈？”

“小心有诈，别忘了我们是怎么被带到这里来的！”

“可……如果是真的呢？”

话音刚落，科林不耐烦地挥了挥手。几名士兵抱来几大捆虽然朴素但浆洗得干干净净的衣物，像丢垃圾一样，“哗啦”一声扔在了囚犯们面前的空地上。

“动作快点儿！”士兵呵斥道。

衣物的出现，让“自由”这个词语变得具体了一些。人们看着那些代表着外界、代表着正常生活的衣服，眼中的怀疑、惊喜和茫然交织得更加复杂。

是抓住这可能的生机，还是警惕这或许是踏入另一个陷阱的诱饵？

他们犹豫着，慢慢地，开始有人试探性地向那堆衣服伸出手去……

…………

吱～～

不一会儿，沉重的铁栓被拉开发出一声刺耳的摩擦巨响，紧接着，那扇厚重的包铁橡木大门如同巨兽缓缓张开的咽喉，在铰链沉闷的呻吟声中，向内开启了一道缝隙，随即逐渐扩大。

正午最炽烈的阳光，瞬间将积蓄了许久的力量投射下来，如金色的洪流般汹涌而入，猛烈地冲撞进地牢入口处常年被黑暗统治的空间。

光线在弥漫着灰尘的空气中形成一道清晰可见的耀眼光柱，精准地投射在这些刚刚换上干净衣服、却依旧带着一身牢狱晦气的囚徒身上。

“啊……”

一阵压抑的、带着痛苦的低呼从人群中响起。这突如其来的强光对于长期处于黑暗中的他们而言，不啻于一种刑罚。

所有人几乎是不由自主地抬起手臂，死死遮住眼睛，眼球在眼皮下传来阵阵酸涩刺痛的灼烧感，泪水不受控制地涌出。他们踉跄着，下意识地想要后退，躲回那熟悉的阴暗中去。

“快走！别磨蹭！”士兵们低沉而严厉的催促声在身后响起，甚至用剑鞘轻轻推搡着他们，逼迫他们适应这令人眩晕的光明。

他们不得不眯起眼睛，或者用手在眼前搭起凉棚，像一群刚刚出生的、畏光的幼兽，被迫踏出了那扇象征着囚禁与解脱的界限的大门……

“他们出来了！”

几乎就在他们身影出现的同一刹那，地牢外，那些早已在烈日下蹲守多时、挤满了附近街道和窗口的居民们，如同被同一根线牵引，齐刷刷地将目光投向了地牢洞口。

喧嚣声有那么一瞬间的停滞，随即，无数道目光——好奇的、鄙夷的、仇恨的、麻木的——如同闪着寒光的箭矢，穿透蒸腾的暑气，死死地钉在了这群刚刚重见天日的勋贵们身上。

那是一片无声却重若千钧的注视，混合着整个米兰城积压的怨气与审视，比正午的阳光更加让人无所适从和令人窒息。

他们每一步踏在滚烫的石板上，都仿佛踩在无数道目光织成的荆棘之上。

那一双双来自昔日臣民的眼睛，此刻饱含着毫不掩饰的憎恶与仇恨，如同无数把烧红的烙铁，狠狠烫在这些勋贵们的皮肤上，灼痛直抵灵魂深处。

他们刚刚因重见天日而勉强挺起的身躯，在这无声的集体审判下，不由自主地佝偻了下去。曾经的高傲与威严荡然无存，只剩下深入骨髓的胆怯与羞惭。

他们纷纷垂下头颅，目光躲闪，甚至有人下意识地将身体向队伍中间缩去，仿佛这样就能躲避那比正午阳光更刺人的视线。

“快走！”在科林的厉声催促下，队伍开始缓缓移动。

百余名精锐士兵立刻组成严密的护卫阵型，将这群失魂落魄的囚徒簇拥在中间，如同押送一件易碎的贵重物品，又像是防范着可能从任何方向袭来的怒火。

队伍缓缓朝通向教堂广场的主大街方向行进。

沿途，早已奉命维持秩序的士兵们背对队伍，面朝人群，用长矛和盾牌组成了一道冰冷的人墙，将汹涌的人潮与这支押送囚徒的队伍隔开。

人墙之外，是无数张被暑气和情绪蒸得通红的脸庞。

突然，街道拐角处的人群中，一个尖利的声音如同裂帛般划破了相对压抑的寂静：

“我看见他们了！”

这句话，就像一颗投入看似平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。

“在哪里？”

“让我看看！”

“是那些该死的贵族吗？”

人群如同被点燃的干草，轰然躁动起来。前面的人拼命踮起脚尖，后面的人则努力向前拥挤，无数颗脑袋齐刷刷地转向队伍出现的方位，伸长脖子，翘首张望。

窃窃私语变成了喧哗，压抑的怒火在空气中开始噼啪作响，先前那种沉重的寂静被一种危险的、一触即发的躁动所取代。

士兵们不得不加大力度，用盾牌抵住不断前涌的人潮，呵斥声此起彼伏。这条通往广场的路，骤然变得漫长而凶险。

押解的队伍刚离开地牢外那片相对开阔的小广场，周围那些原本只是驻足观望的人群，此刻仿佛嗅到了血腥气的鬣狗，从各个街口、巷尾蜂拥而出，黑压压地汇聚成一股涌动的人潮，紧紧地坠在队伍后面。

往日里，也只有盛大的宗教游行或君王庆典，才能让米兰城的街道变得如此拥挤喧闹。

但今天，驱使人们聚集的并非欢乐与虔诚，而是一种混合着好奇、愤恨与某种近乎残忍的看客心理。这座城市曾经的主人们，如今脚戴镣铐，在刺目的阳光下沿街“示众”，这是米兰历史上从未有过的奇观，一种带着羞辱性质的权力更迭的活剧。

很快，队伍穿过了狭窄的街道，转入了那条宽阔