浣碧眸光微闪，叹息道：“我自然是念着旧情的。只是……长姐或许有别的打算吧。”

她话锋一转，仿佛真心为玉娆打算，“不过，你若实在不愿，长姐再逼你也是无用。你毕竟是未嫁之身，入宫侍疾是恩典，却也不是卖身。或许……你可以去求皇后娘娘？”

“求皇后？”甄玉娆抬起泪眼。

“是啊，”浣碧压低声音，一副推心置腹的模样，“皇后娘娘最是仁厚，又看重规矩体统。

你就说……思念父母，忧心过度，恐于病者无益，反添烦扰，恳请娘娘恩准你归家尽孝。

皇后娘娘若开了金口，下了懿旨，长姐便是再不甘愿，也不能违抗中宫之命啊。到时候，你自然就能回家了。”

回家。

这两个字像一道闪电，劈开了甄玉娆心中混沌的迷雾。

是啊！

她为什么要在这里承受这一切？

为什么要把自己的人生交给别人的仇恨和算计来安排？

她可以回家！只要皇后点头！

一股混杂着叛逆、失望与强烈自我意识的情绪在她胸中猛烈冲撞起来，瞬间压倒了之前的彷徨无助。

凭什么？

凭什么长姐可以理所当然地来安排她的人生轨迹？

为了那虚幻的“家族荣光”，为了长姐个人积郁难消的仇怨，就要她牺牲掉所有对未来的美好憧憬，跳进这个一眼望不到底的深潭？

她才十四岁。

她熟读《诗经》，向往的是“死生契阔，与子成说”那般生死不渝的真挚情意，是“关关雎鸠，在河之洲”那般自然而然的美好生发。

她渴望的是“琴瑟在御，莫不静好”的安宁生活，而不是眼前这种充满机关算计、利益交换与亲情绑架的丑陋交易！

她不要。

绝不！

这个念头一旦清晰，便如同荒原上的野火，瞬间燎原，烧尽了所有犹豫、恐惧和对长姐残存的最后一丝幻想。

对！她要回家！立刻！马上！

甄玉娆猛地从绣墩上站起，动作之大带倒了旁边的茶盏也浑然不觉。

她深深吸了几口气，春日微凉带着花香的空气涌入肺腑，却让她的头脑更加清醒，意志更加坚定。

脸上的泪痕尚未干透，甚至鼻尖还有些红，但那双总是清澈灵动的眼眸里，此刻却燃起了两簇明亮而倔强的火苗，那是一种破釜沉舟的决心。

“你说得对。”她的声音不再哽咽，反而带上了一种异常的平静和力量，“我要回家。我自己去求皇后娘娘。”

她不会如长姐所愿，踏入这吃人的后宫。

更不会让皇后或其他任何人，再把她当成一枚可以随意摆放的棋子。

她要离开这里。

尽快。

浣碧看着她骤然挺直的背影和眼中决绝的光，嘴角在甄玉娆转身的刹那，几不可察地向上弯了一下，随即又迅速敛去，换上了担忧的神情：“玉娆，你想清楚了？皇长姐那边……”

“我想清楚了。！”

真甄玉娆不再看浣碧，挺直了那尚且单薄却充满韧劲的脊梁，迈步走出了延禧宫的偏殿。

阳光洒在她淡青色的衣裙上，那背影竟无端透出一股孤注一掷的勇气。

浣碧缓缓走到门边，望着甄玉娆消失在宫道转角的身影，眼中的算计再无遮掩。

去吧，去求皇后。

看看那位“仁厚”的皇后如何成全你。

景仁宫内殿，甄玉娆跪在冰冷光滑的金砖地上，将斟酌了无数遍的恳求之词，带着哽咽与对父母病弱的担忧，哀婉地陈述出来。

她伏低身子，姿态恭顺到极点，只求皇后能开恩，放她归家。

皇后端坐在凤座上，手中捻着一串沉香木佛珠，听完甄玉娆声情并茂的诉求，脸上是惯有的、悲悯而端庄的神情。她并未立刻答应，也未直接拒绝，而是如同最温和的长辈，开始与她“谈心”。

“玉娆啊，你的孝心，本宫知晓，也甚为感动。”皇后声音柔和，“只是莞嫔病重在榻，正是需要至亲陪伴慰藉之时，你这般离去，她心中该是何等凄楚？病中之人，最忌忧思啊。”

甄玉娆连忙道：“臣女岂敢不念姐妹之情？只是……只是臣女年幼，见识短浅，留在此处非但不能宽慰姐姐，反因思家心切，常常暗自垂泪，恐更惹姐姐烦忧，于病体无益。且父母年迈，近日家书提及母亲亦染微恙，臣女身为女儿，实在五内俱焚……”

皇后闻言，眉头微蹙，似在权衡，却又将话题引开，问起她平日读什么书，在家做些什么，仿佛真的只是一场家常闲谈，而非决定一个少女命运的关键时刻。

时间一点点流逝，殿内光影逐渐西斜。到了传晚膳的时辰，皇后甚至颇为“体贴”地留甄玉娆一同用膳。

“你这孩子，说了这许久，想必也饿了。陪本宫用些清淡小菜吧。”皇后语气亲切，却带着不容拒绝的威仪。

膳桌上摆着七八样精致的素斋，分量小巧，色香俱全。皇后举止优雅，细嚼慢咽，不时还温言让甄玉娆“多用些”。

甄玉娆食不知味，心神不宁，却不得不强打精神应对。席间，皇后依旧说着些不痛不痒的关怀话语，或是后宫哪位太妃信佛虔诚，或是御花园哪处景致清幽，绝口不再提她出宫之事。

就在甄玉娆几乎要绝望，以为皇后是在用这种方式软禁她、消磨她意志时，皇后夹起一筷清炒豆苗，目光似无意般掠过她焦急却竭力隐忍的脸。

那一瞬间皇后眼中一闪而过的是冰冷漠然的锐光，仿佛在看一件即将被使用的器物，评估着它的价值与听话程度。

终于，晚膳用罢，宫人撤下残席，奉上清茶。

皇后慢