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　　“我……我没有想到。当时先生已经好几周没回来过了，我听说研究所安排了专门的出逃接驳车，所以以为您早离开了。”桑克斯解释的声音越来越小，“没想到，我竟然……对不起。”

　　桑克斯表情凝重，冲尼禄鞠了一个躬，这样正式的礼仪在此刻身处的环境中显得有些滑稽。不过赫尔格听到这也明白过来了——桑克斯这是以为自己偷走了航空艇，所以才害尼禄如今流落郊外，落得面前这么一个憔悴狼狈的下场。虽然某种意义上这种假设也能够成立，但其中事实比桑克斯的假设要曲折太多了。

　　尼禄没有对他的道歉发表意见，只问：“所以航空艇呢？你为什么到今天还在城市边缘流浪，你们俩本来计划是要去哪里的？”

　　“去哪里……说实话我们也没想好，当时只觉得城里太乱不适合呆，所以决定先出来，想着往外面走一走，避避风头。”桑克斯说，“我开着航空艇到七区接上小真，结果落地时不巧被爆炸波及，燃料全都漏光，只靠太阳能蓄电池里的存电勉强撑到这里。”

　　“原来如此。”尼禄点点头，“所以航空艇是在城外被抢了？”

　　出乎他的意料，桑克斯摇了摇头道：“那倒没有。这一片人很少，我们降落的时候无人发现，我就把航空艇藏起来了，用树枝和遮雨布什么的盖住。”

　　“然后小真把蓄电池和太阳能板抱到树冠顶上固定住，等电池再次慢慢蓄满电。”桑克斯说，“我们一直在贫民区边缘游荡，算着电池差不多蓄满了，今天才回来的。”

　　赫尔格闻言有些惊讶，不只是他们面前似乎忽然多了一个“航空艇”这样奢侈的交通工具选项，而是桑克斯竟然老老实实直言告诉尼禄了——他完全可以隐藏这一事实，不用和他们分享的。

　　尼禄深深地看了桑克斯一眼，又看了看旁边的兽人少年——几个月不见，对方还是那么瘦，但总归不再如孩童般病态，也不再畏缩得一惊一乍了。他看起来十分依赖也十分信赖桑克斯，桑克斯说话的时候，他就认真听着，好像一个小哑巴。

　　尼禄冲桑克斯点点头，说：“航空艇藏在哪了，带我去看看。”