陆元撕开信封，倒出卷成小筒状的绢布，展开后呈竖条状，轻柔如羽，上面写着朱砂红字：速归镇魔司

简短五个字，前后有标记符号，以防传信过程中有人篡改。

陆元还不懂这是飞鸽传信格式，还是王荣心细谨慎。

从这五个字中，他看不出有什么问题，又觉得飞鸽传书来的蹊跷，像是在提醒他什么。

“陆大人，请问是否需要回信？”

传信使郭三恭敬问道。

陆元回过神来，客气道：

“需要向王大人回信，请问该怎么回？”

传信使从布袋里掏出一卷油纸和一卷绢布，解释道：

“有的大人习惯用油纸，防潮防雨，有的大人喜欢用绢布，显得有礼节有规格，不知陆大人要用哪一种？”

陆元考虑到刚下过雨，天气潮湿，接过油纸卷，又问道：

“请问书写笔墨用哪一种，是朱砂，还是研墨？”

传信使低微卑贱，被官爷使来喝去，少见陆大人这般客气，回答的很细致：

“朱砂虽防雨防潮，官方通信极少见用，多是黑墨书写。

“陆大人写好之后，小人把信纸塞进信鸽腿上的竹筒里，放飞后它自会飞往镇魔司的驿马房信使处，有专人呈递信件。”

陆元拱手感谢，邀请传信使进屋喝茶歇息。

传信使婉拒，在原地等候。

陆元快步往屋里走，小英跟在后面。

他回自己房间写回信，小英去了东屋，跟婆婆说悄悄话。

陆元把油纸条展开，拿起普通石雕刻成的虎形镇纸，压着边，提笔蘸墨后，犹豫写什么。

王荣这个时候传信让他急着回去，肯定有重要的事发生。

是杀赵祺事发了？

还是有关王家村的事？

亦或者，有重要的猎魔任务要执行？

无论哪一种，都躲不开，他都要听从召唤回镇魔司，先把信回了，便写下：

副使陆元顿首，明早必归。

放下毛笔，双手抻着油纸，匆忙出门，走向传信使。

传信使双手接着，见墨迹干了，对内容视若无睹般，卷成筒状。

从马背上的笼子里取出一只白鸽，把信纸塞进绑缚在它腿上的竹筒里，扬手放飞。

“陆大人，不出两个时辰，回信便可到镇魔司，卑职告退！”

传信使朝他拱手告辞。

“郭信使慢走。”

陆元拱手回应。

传信使跃上黑色大马，一摆缰绳，朝着西向奔策马奔去。

陆元侧头望向朝西北向飞的白鸽。

天空残留着灰色云，露出一片片蓝天，夕阳笼罩着赤红的山林。

白鸽化为一点，飞掠过燕归山，消失在视野里。

“速归，镇魔司。”

陆元不停重复这句话，仿佛有一层窗户纸挡着，参悟不透猎魔使王荣的深意。

明早必到镇魔司，此刻就要收拾东西出发。

莫名的有种束缚感。

仿佛命运被一根绳子牵引着，好似李老拐的驴，猎户老奎家的牛，不得自由，身不由己。

回到屋里。

陆元把来信递给母亲看，说道：

“娘，镇魔司的王大人急召我回去，应该是有什么任务，明早要到镇魔司。”

小英还在纠结晚上住这里，还是回家，心里羞涩尴尬又欣喜期待，结果白焦虑半天，诧异道：

“这么着急啊？”

陆元点头：

“我去城里当差，你在家照顾着娘，有什么事让二虎哥去城里给我说。”

小英嘻嘻笑道：

“你好好去当差，家里交给我。”

苏蓉细致端看片刻来信，说道：

“王大人字迹规整，柔中带刚，是个心思缜密，做事滴水不漏的人，你跟着他能学不少东西。

“他用绢布传信，说明对召你回去这件事很重视，用朱砂写信倒少见，也许镇魔司猎魔使办案养成的习惯，像判官勾笔。

“有小英在这陪我，你不用挂念，赶紧去收拾东西吧。”

她把绢布条还给陆元，温和提醒。

判官勾笔？

母亲无意间的一句话，让陆元眼皮一跳，如醍醐灌顶，茅塞顿开。

莫非……

王荣在提醒，有一场生死大劫在等着自己，要万分小心？

陆元假装无事，淡然笑道：

“娘，家里有什么活让小英做就行，你注意身体，我先去收拾东西了。”

小英俏皮笑道：

“放心啦，我才不舍得让婆婆辛苦干活呢，走吧，我帮你收拾。”

她拉着陆元手，朝西屋走去。

小英把草席卷成卷，换洗的衣物整齐叠好，用布条系起来，同被褥一并装进麻袋。

“陆元哥，我去煮几个鸡蛋，路上吃。”

还没等陆元回话，小英就跑了出去，前往厨房。

陆元从床底拉出木箱，所需的法器都放里面，扫视一圈，觉得没落下什么东西，把驴牵到门口。

收拾好的东西都让驴载着，一侧是木箱，一侧是麻袋和草席。

走到狗窝旁，蹲下身，摸了摸黑狗的头，问道：

“黑子，愿不愿意跟我去城里当差，天天有肉吃。”

黑狗伸着舌头，摇着尾巴，表示只要有肉吃，去哪都行。

陆元咧嘴一笑，揉了揉黑子的脑袋，站起身，朝厨房走去。

驴打着响鼻摇头，哼哼两声。

傻狗。

他也是这么诓我的，说天天有精草料吃，总共也才吃两顿。

他走到厨房门口，看到小英蹲在灶台前，用衣袖抹眼睛，问道：

“小英，怎么了？”

小英急忙咧嘴傻笑：

“烟熏到了，眼睛是不是红了，陆元哥等下，鸡蛋马上就好，我给你切点牛肉路上吃。”

她站起身，走向案板，打开灶台柜，取出剩下的一块牛肉。

陆元站在她边上。

她一