王荣昨天交代陆元，中午之前去他的私人公署报到便好，他还是早早起床，洗漱后，换上猎魔副使的衣袍。

黑色锦衣镶着红边，跟衙门捕快所不同的是，一个胸前是红色‘捕’字，他的胸前一侧是红线绣着的‘镇魔司’三个字，毕竟是官服，做工很考究细致。

系上三指宽的腰带，代表身份的腰牌悬挂在腰带上，穿上白底黑面长靴，站起身整理一下领口。

一瞬间。

来自乡野的年轻人，腰背挺得笔直，由内而外透出一股精神和自信，这是他登上平步青云天梯的第一个台阶。

外面传来小绿芽稚嫩的声音，陆元快步走过去，打开门。

“陆元哥哥……”

小绿芽抱着黑色犀牛皮刀鞘，仰头看到一身官袍的大哥哥，惊喜笑脸收起，退后一步，怯生生的小声说道：“刀鞘做好了，爹爹让我给你送过来……”

陆元蹲下身，揉了揉她的头，笑问：“是不是换身衣服，看着陌生了？”

小绿芽像小鸡啄米一样点头。

“你怕我？”陆元好奇问。

“嗯，”小绿芽点头，又急忙补充，“每个月都有穿这样衣服的人来我家收赋税，我和爹爹每天辛苦打铁锻造器物，好的时候一个月赚三五两，不好的时候一二两，交完之后，就没剩多少，一个月都不能吃两次糖葫芦呢。”

“你怎么知道这么清楚，你负责管钱？”陆元好奇问小人鬼大的可爱小女孩。

“本来是我娘管的，一年前我娘出去买菜就没再回来，我爹说我娘跟有钱人跑了，不要我们了，我爹爹算账迷糊，我就帮他算账管钱了。”

小绿芽似乎已经从失去母爱，家庭破碎中走了出来，表现得比大人还淡定。

“跑了……”陆元挠挠头，满肚子好奇，“你这么小，账算得明白吗？”

“当然算得明白喽。”

小绿芽扬起小脸，表现出跟她年岁不符的骄傲自信，“一千文钱就是一吊钱，一吊钱等于一两银子，十两银子就是一两金，数小我掰着手指就能算，数大手指不够用，得在地上划记号慢慢算。只是，我还没见过金子长什么样。”

“哟，还真小瞧你了，”陆元被她的模样逗笑了，又问，“你爹卖给我这把刀，赚得不多吧？”

小绿芽咧嘴傻笑，红唇白牙，眼睛弯起，露出做生意的精明色。

“打造这把刀成本就用了四十三两，放了三年都没卖出去，天天愁得我睡不着觉，终于遇到识货的了，这个刀鞘只当送你喽。”

她双手把刀鞘递给陆元，“上好的犀牛皮材料，我爹连夜赶出来的，做工很细致，从来没见我爹这么认真过呢。”

“你这小丫头，真会做生意，听你这么一说，感觉自己赚了大便宜，”陆元笑着指了指她，接过刀鞘，细致打量一番，“嗯，的确做工精细，我很喜欢，进来玩。”

他站起身，把她当小大人，请她请来。

小绿芽落落大方，走进客房，在方桌边的凳子上坐下。

陆元把刀插入刀鞘，来回拔刀又合上，顺畅自如。

刀鞘上用铆钉固定了肩带，材料是柔软的皮革，斜背在背上，右肩膀上露出盘龙刀柄，搭配这身黑袍锦衣，威风粼粼。

“怎么样？”陆元笑问道。

“呃……”

小丫头有模有样的摩挲下巴，思索片刻，“好看是好看，戴上官帽就更好了。”

“我是猎魔副使，朝廷俸禄还没吃上呢，没有官帽，”陆元笑着回道，在她对面坐下，倒着茶水问，“我不能白占你们便宜，这个刀鞘多少钱，还是要给的。”

“陆元哥哥你把这把刀买走，已经帮了我们大忙了，真的不用啦，”小绿芽捂着脸，羞涩笑了，“你要是过意不去，能不能帮我一个忙呀。”

“嗯，说。”陆元端起茶杯，点头应下。

小绿芽趴在桌子上，身子往前探，神神秘秘说道：“我爹爹说我娘跟着有钱人跑了，我听有人说，我娘被人抓走了，也有人说我娘被人害了，到底怎么样了，我也不知道。哥哥你是衙门里的官差，能不能帮我找下娘呢？”

陆元从她童真的眼中看到期待，期待自己答应她的请求，也期待能找到她娘的线索，很想再见到娘亲。

父亲去世，跟母亲相依为命的陆元，能真切体会到小绿芽心里的感受，心被触动了。

小绿芽见他没回应，语气弱下来，扣着手指，又说道：“我娘要是不愿意回来，让我知道她在哪就好，她不要我和爹爹也没关系，反正也习惯了。”

陆元放下杯子，语气笃定道：“放心，只要我活着，就一定帮你找到你娘，带你去见她，好不好？”

小绿芽猛地抬起眼，乌黑圆溜溜的大眼睛浮现出泪光，开心笑了，巧妙地用欢喜掩饰了心中的激动和悲伤。

陆元看在眼中，心疼起了这小女孩。

“谢谢陆元哥哥，我要回去吃早饭，还要帮我爹打铁，你还要去衙门当差，就不打搅你了，”她从凳子上滑下来，跑到门外门后，又伸头进来，“你搬走的时候给我说一声，我有空了去找你玩，忘记告诉你了，我娘叫胡蝶。”

小脑袋缩了回去，很快听到小脚踏在木梯上，噔噔噔的下楼声。

“胡蝶。”

陆元重复这个名字，记在心里，站起身，收拾下东西，关上门离开。

先去城东包子铺买了上个大肉包子，骑着驴，吃着荷叶包裹的肉包，往镇魔司走。

见过骑马的镇魔司猎魔使官爷，也见过步行的猎魔副使，骑驴的官爷倒是第一次见，看到胸前绣着的‘镇魔司’三个字，路上行人纷纷让道。