曹谨被郑裕‘请进’驿馆，等待西南王召唤的第二天。

下了大雨。

水线顺着驿馆老旧的瓦檐淌下来，在青石台阶上砸出一片细碎的水花。

东厢房里。

曹谨支开了所有随从，独自坐在窗边。

他手中捏着一枚黑玉扳指，指腹反复摩挲着扳指内侧那三道浅浅的爪痕。

这是离京前，青龙使亲手交给他的信物。

回忆当时。

青龙使说：

“西南王城有三处地脉节点，分别在城东老槐树下、西市水井石栏内、王府后花园假山缝隙。三日后子时，要这三处同时炸开。”

“破界令一旦引爆，朱雀城的护城大阵至少缭乱三个时辰。”

“在此期间，他会率领高手杀入王府。”

曹谨记得自己当时手在抖：

“可陆元身边高手如云，三个时辰够吗？”

“够。”青龙使的斗篷下，那双眼睛幽深如井，“我们要的不是攻城，是乱他的阵脚。”

窗外的雨声，将曹谨的思绪拉回现实。

他低头。

看着摊在桌上的王城简图。

那是他用三锭金子，从一个在王府当差的远房表亲那里买来的。

图上用朱砂标出了三处红点，正是青龙使所说的位置。

一切准备就绪。

只等今夜子时。

“咚咚。”

极轻的敲门声，三长两短。

曹谨眼皮一跳，卷起王城简图，朝外喊道：

“进。”

门开了条缝。

一个驿馆杂役打扮的汉子闪身进来，又迅速掩上门。

“大人。”

汉子压低声音，呼吸有些急促：

“按照大人的安排，都弄好啦，没有出任何岔子。”

曹谨慢慢站起身，走到窗边。

雨幕中的王城，一片模糊，只能隐约看见威严壮阔的轮廓。

毕竟。

那里曾经是镇魔司所在。

自从西南十八城化为西南王封地后，陆元虽然没有撤销了十八城的镇魔司，却脱离了九州镇魔司的管辖，交由他的将军郑裕统领。

拒接圣旨，公然威胁特使。

放眼北域王朝，也没哪个藩王如此霸道。

由此可见。

这陆元不是什么省油的灯。

曹谨喃喃自语：

“不对劲。”

“太不对劲了。”

“这位苏蓉公主的儿子不是莽夫，他能从流亡罪犯，变成一方藩王，靠的绝不仅仅是武力。”

“这趟来，明面上是传旨，实则暗藏杀机。”

“他会看不出来？”

“若是有所察觉，为何按兵不动？”

“大人，”汉子声音发颤，“咱们埋下的那三处，是不是被他发现了……”

“别慌。”

曹谨打断他，强迫自己冷静下来，言道：

“就算陆元有所察觉，他也不知道具体位置。”

“破界令副令只有拳头大小，埋在土里，或嵌在石缝里，除非一寸一寸掘地三尺，否则根本找不到。”

他转身，盯着汉子：

“你确定埋的时候没人看见？”

“绝对没有！”

汉子急声保证道：

“城东老槐树是半夜埋的，西市水井是趁清晨挑水人多时混进去的，王府后花园是买通了一个花匠，让他借着修剪假山的机会放进去的。”

曹谨稍稍松了口气。

或许是自己多虑了。

陆元再厉害，也不可能未卜先知。

他重新坐下，手指敲着桌面，一副老谋深算的神态，言道：

“今晚子时，按原计划行事。”

“你带三个人，分头去三处节点附近守着，听到信号，立刻引爆。”

“是！”

汉子应下，又犹豫道：

“大人，那引爆之后呢？”

“之后？”

曹谨笑了，笑容里带着阴冷的得意：

“之后就是看戏的时候了，护城大阵一乱，王城必生骚动。”

“趁乱，我们把那箱‘礼物’送进王府书房，我倒要看看，陆元收到那些东西，会是什么表情。”

他指了指床底下的藤箱。

箱子里装的是他精心准备的‘厚礼’，那是西南十八城这些年，各位城主所有见不得光的账目、罪证。

这些东西一旦公开，西南必乱。

陆元是查，还是不查？

查了。

那些刚刚归附的城主会怎么想？

人心一散，西南不攻自破。

不查，他所谓的新政、公正就成了笑话，民心尽失。

这一招，叫釜底抽薪。

“好了，”曹谨摆摆手，“去吧。小心些，别让人盯上。”

汉子躬身退下。

门关上。

屋内又只剩下曹谨一人。

他负手而立，傲然自信，想起有关朱雀神王法阵的神秘传言：破界者，必遭天噬。

天噬？

曹谨嗤笑一声。

他从来不信什么天谴报应。

这世上只有成王败寇，只有胜者为尊。

陆元一个侥幸坐上王位的蝼蚁，胆敢公然蔑视皇权，就该死。

至于用什么手段重要吗？

不重要。

他只需要结果。

驿站周围的明暗处，不知道有多少只眼睛，在盯着曹谨一行人的一举一动。

哪怕眨下眼，放个屁，都被清晰记录下来。

曹谨的阴谋，无所遁形。

同一时刻。

王府书房。

雨点敲打着窗棂，噼啪作响。

天色暗淡。

陆元没有点灯，就这么坐在昏暗中。

案上摊开着一卷帛书，书页已经泛黄，边缘有些破损，但上面的字迹依旧清晰。

“……赤沙城地下古阵，与王城护城大阵同源，皆引地脉之力。若一处受损，另一处必有感应。反之，若王城大阵遭破，赤沙古阵亦会动荡，恐引发地火暴走……”

陆元的手指停在最后一句上。

同源，感应。

他闭上眼，脑海中浮现出小英昨夜观