杏仁小脸，丹凤眼，烟紫色的芙蓉散花裙，颇有几分小家碧玉之风。捧着一盆五仙羹款款上前，将菜摆在桌上空出来的地方后，女子同英国公夫人和贺明生二人行礼。

　　“沈如梦见过英国公夫人，见过贺公子，方才一直在后厨做这道五仙羮，未能及时出来见客，还请夫人和公子见谅。”

　　贺明生眼前一亮。

　　别说，这沈四小姐倒是有几分味道，瞧着虽不是绝色美艳，但肤白腰细，眼波流转之间颇有几分诱人情态。

　　他方才的那点儿不耐烦顿时消散道九霄云外了。

　　沈如梦今日特地精心打扮了一番，她让人去打听了贺明生的喜好，知道他最好女子娇媚柔弱之态，因此今日也特特将妆容减淡几分，眼尾处轻点了胭脂，柔媚之态尽显。

　　看到贺明生看到自己之时眼睛放光，似乎很是满意自己的样貌。

　　沈如梦便知自己赌对了。

　　而这道五仙羮也是姚氏托人去打听回来的，说是英国公夫人最喜欢的一道菜。

　　沈如梦便想着说这道菜是她自个儿做的，一来显示诚意，二来也可再英国公夫人面前表现一番，自己不但才情出众，也能下得厨房，伺候好未来的夫君。

　　沈如梦想得是不错，可惜的是英国公夫人对沈家的印象已然既定，如今她这番作为落在英国公夫人眼中不但没能为她增添助力，反倒成了诸多可挑剔的毛病。

　　“沈四小姐辛苦了，不过，这种事交由下人来做便是。在我们英国公府上，小姐是要娇养的，别说是下厨这等粗鄙的活计。就是裁衣女红这种闺中技巧也不过就是了解一二，自有婢女为之张罗。否则手粗了不但不美，还有失身份。”

　　英国公夫人神色淡淡，她今儿是来相看儿媳妇的，这家人可倒好。老的老的满嘴车轱辘话，句句说不到点儿上，小的小的一脑袋扎在后厨里头，半天见不到人。

　　况且，后厨里忙了半天，妆容衣着不见半点儿狼狈憔悴，身上也不见烟熏火燎的油烟。

　　这等小心思实在是拿不出台面，可见其不安分，娶进门只怕是少不了生事，惹得家宅不宁。

　　沈如梦没想到自己一番精心准备不但没有得到英国公夫人的夸赞，反倒被数落了一时心绪难平，手藏在袖子里暗暗攥紧。

　　这老虔婆！

　　还没进她英国公府的门呢，便这样指摘她的不是!

　　若是日后进了门，岂非要被这个婆婆欺负死！

　　贺明生看到沈如梦的时候，虽觉得她不如春仙楼的花魁美艳，但小家碧玉的模样倒是别有一番风味。

　　见她被母亲一番话说的脸色苍白，轻咬下唇，一副委屈可怜的模样，顿起怜惜之心。

　　贺明生为沈如梦解围道：“母亲并非是指责四小姐，只是不忍四小姐辛苦，庖厨烟熏火燎，万一烫到四小姐娇嫩的手指，岂非令人心疼？”

　　沈如梦原本还在担忧，这门婚事未必是良配，没想到贺明生竟会为自己说话，顿时眼中一亮。

　　也对，若与贺明生成婚，夫妻二人过日子，只要能拿捏住贺明生，这老虔婆又有何惧。

　　沈如梦忙感激地朝着贺明生笑了一笑，随即又带了几分羞涩，恰到好处地红了面颊。

　　有了贺明生的一番解围，众人总算是坐下来用膳。

　　饭桌上，姚氏生怕英国公夫人没注意到自家是花了大价钱买回来的食材，每吃一道菜都要念叨两句。

　　不是说食材难买，便是说做起来颇费工夫。

　　还是沈老夫人发现英国公夫人脸色不耐的神色愈发明显，瞪了姚氏一眼，才止住了她喋喋不休的嘴。

　　沈老夫人看出来，英国公夫人对自家不满意，好在她早有准备。

　　宴席过半，沈老夫人赶紧给沈如梦使了个眼色，让她把佛珠拿出来给英国公夫人，免得这好不容易求来的亲事泡了汤。

　　沈如梦领会之后，笑着放下筷子，同英国公夫人道：“听闻夫人平日里礼佛参禅，前日里如梦偶得了一串儿冰翡翠制成的佛珠，想要送给夫人。”

　　闻言，英国公夫人轻“哦”了一声，道：“冰翡翠制成的佛珠，倒是少见。”

　　沈如梦见她果然有兴趣，唤了一声身后的婢女，立刻有人上前送上一个红木雕花的盒子。

　　沈如梦将盒子打开，笑着将佛珠奉上：“这串佛珠曾被圆慧大师放在佛祖座下诵经七七四十九日开光，如梦也是机缘巧合之下才得到此物。”

　　“圆慧大师？可是护国寺的那位得道高僧？”

　　若说冰翡翠价值不菲让英国公夫人略略抬眼看了沈如梦一眼，但圆慧大师四个字则让英国公夫人震惊不已。

　　圆慧大师乃护国寺高僧不说，去年圆寂后竟烧出了舍利子，被他开光过的佛珠，这可是多少钱都求不来的！

　　沈如梦立即道：“不错，正是那位大师。”

　　英国公夫人的神色顿时比方才好看不少，连带着看沈如梦的眼神也比方才更加柔和。

　　“能得慧圆大师亲自诵经开光的佛珠，定然是不同凡响。”

　　怕对佛祖不敬，英国公夫人特地将手净过之后，方才伸手去接沈如梦递过来的佛珠，打眼看上去的确非同一般。

　　英国公夫人满脸笑意：“叫四姑娘破费了。”

　　沈如梦精神一震，英国公夫人改口唤她四姑娘，这足以说明英国公夫人对这串佛珠很是满意，连带着对她也满意了起来。

　　英国公夫人满心欢喜，念了句佛，才将佛珠从盒子里取出来，放在手上细细地品看，脸上的笑意也愈发浓厚。