之尚早！待大王子心愿满足之后，慢慢再议……”边说边从药箱里拎出一个小小的瓦器，交与安嫩。嘱咐道：“我这秘制配方，药效猛烈！只需要在饮食中置入少许即可——倘若过量，非但不能曲尽其妙，反有伤身之虞！切记……切记！”

　　大王子见他从始至终：扇火、倒茶、取药都只用左手，细瞧他右边衣袖，空空荡荡，竟是没了右手！安嫩虽有了招募之心，然而这样一个奇丑的独臂怪人，终究不明来路——摸出一锭金子，放在桌上，说道：“多谢先生赐药，小小薄金，权作见面礼。事成之后，定有重谢！告辞了！”

　　布四也不挽留，由二人做别而去——他嘴角微微泛起一丝浅笑，扯得那张满是疮疤的脸，愈发狰狞……

　　安嫩快步奔回耶路撒冷城中，人烟稠密之处。远离了那座冷气森森的“鬼屋“——方才觉得阳气旺盛，心下稍定，问道：“大人怎会识得这位布四先生？”

　　施每拿知他疑惑，答道：“大王子可不能以貌取人！布四先生尽管外表不讨喜，却身负真才实学！大王子欲要在众兄弟中脱颖而出，承继王位——须得这样的高人辅佐，才较有胜算……”

　　安嫩说道：“嗯……刚才他显了一手隔空移物的奇术——除了会熬制春药这两件，还有什么本事？”

　　施每拿笑道：“两年前，小人奉王命前往革尼撒勒湖，视察水情。不料正当盛暑，在湖边灌木丛中，竟遇到了成群毒蛇！几个兄弟不慎被蛇咬噬，中毒不轻！眼看蛇群汹涌，情势危急！忽然西首有人燃起清烟——烟气随风飘来。毒蛇似乎受这清烟指引，纷纷趋之若鹜！霎时间都向西边退去！”

　　安嫩说道：“猜想那股清烟……就是那布四放的了？”

　　施每拿嘿嘿一笑，说道：“大王子料得不错！群蛇散去，一个独臂豪客就疾奔而至——他手法利索：三两下就帮那几位中毒的兄弟，祛净了毒液，缠裹好了伤口！”

　　安嫩沉吟道：“嗯……听大人这般说来——这布四倒也算得上多才……确是人不可貌相！”(未完待续。一四三

　　施每拿低声道：“大王子没看出来，他一脸的刀疤，是出自人手么？小人料他必然背负血海深仇！我们若是能帮他料理了仇家，助他血恨！布四定会知恩图报，效忠于大王子！”

　　“呃……如果他赠予我这秘药，果真灵验！替我摘了家母之辱——小王必然将其招至麾下！”安嫩念念不忘要为生母，及自己出口恶气。

　　“大人可有什么法子：把这神药放进公主的饮食？”心愿未遂之前，他绝对心无旁鹜！

　　施每拿捋了捋唇上鼠须，答道：“明日我要面见君王，回禀国内各处江河水文——待公事一了，我只需如此如此说……王就会让公主前往大王子府上，绝不会起疑！”

　　安嫩喜道：“这事就全赖大人了！”

　　两人各自回府。次日清早，施每拿穿戴整齐，进宫朝见以色列王。大卫闻知漕运使归来，连忙召见。

　　自古圣贤明君，都切念民情，关怀百姓疾苦。因此格外重视各地雨雪丰歉、旱涝收成，收到这样的奏折，总会置于床头案前，以便时时查阅。

　　大卫看了施每拿的水文记录，笑道：“这几年，十二支派并无重大灾荒！约旦河、革尼撒勒湖偶有大水漫溢，也不过三、五天——以色列的神赐下春雨秋雨，四季合宜，令田里有土产，民众乐耕安居……”

　　施每拿答道：“上天眷顾，诚然是实。但我王在各支派间调度米粟，以有余补不足的新规——使各城均平。某处偶遇灾年。也可平稳度日！这十多年来。国民盛赞我王圣明……臣巡行各处，听百姓茶余饭后闲谈，绝无一丝怨上之心！”

　　大卫执政期间，常差派得力的亲信之人，下到十二支派暗访实地情形，收到的反馈多与施每拿所言相符——王明知他有阿谀谄媚之嫌，也不自禁的有些得意……大卫坐回椅中，舒服慵懒的问道：“本王听说安嫩与你私交甚厚。你觉得此子材器如何？”

　　施每拿心想：王有此问，真是天助我也！当即答道：“大王子虽然文武在我王众子中，皆不拔尖，但人品端正、不拘小节，与朝中众臣相处融洽。与微臣过从尤为密切——昨日，下官刚回到耶路撒冷，就到了他府上，才知大王子贵体欠安……”

　　大卫说道：“昨日本王与众子齐到城外狩猎——安嫩骑射生疏，一无所获……原来是染疾在身！唉……王室子弟，娇生惯养、锦衣玉食！经不得风浪啊！”

　　王连连嗟叹。又问道：“眼下他病势可见好转？”

　　施每拿答道：“昨夜我看大王子：双颊深陷、口唇干裂、面色惨白。忙劝其就医问药——他却说这病不碍事，只需几张塔曼儿公主亲手烹饪的‘红豆菲饼’下肚。明天便可生龙活虎！”

　　大卫笑道：“此子难堪大任，只知贪酒好食！病成这样，还不忘珍馐美味！也罢，就让公主烘好几张饼，送到他府上。”

　　施每拿忙道：“大王子千咛万嘱：那菲饼如果在公主府上做好了，再送过去——比起刚出炉的口味，其中分别天差地远！所以恳请王准许：公主到王子府中现做……”

　　大卫虽有耳闻长子的不肖，但也没曾想他竟包藏了不可告人的祸心，说道：“这小子果然不成器！为满足口腹之欲，怎有那许多心计？就让公主去走一遭吧……”

　　施每拿欢天喜地，谢恩出宫，悄悄返报安嫩。大卫自令老臣内