刚从镇上换来的银元，叮当响着塞进我手里。

“又琢磨啥呢？”

他顺着我的目光往房梁上瞅。

“你还别说，这么些年了，这梁子是该换了，去年冬天就往下掉木渣子，开春再刮场风，指不定就得塌。”

我把银元揣进内兜，布料贴着心口，沉甸甸的暖意却压不住心里的焦躁。

“爹，你说咱现在手里有俩钱了，是不是该起宅子了？别老是嘴上说，一直不动工啊。”

我声音压得低，却藏不住雀跃。

“总不能一直住这破房子，你忘了？俺打小可是立志，可是要娶宁绣绣——那模样的媳妇。”

一提宁绣绣，封二的眼睛也亮了。

不得不说。

你说那宁学祥，一直是一对大眼泡子的模样，儿子也眼睛大，现在没有，但以后保不齐也有大眼泡子。

但宁学祥的闺女，你别说宁苏苏，至少宁绣绣是漂亮得没话说的。

那个什么，费家少爷，费文典，进了城，那么多年，也没说要回家退亲，这意味着，即便是在城里，费文典少爷也没遇上比宁绣绣好的姑娘。

不然，他干嘛不退亲。

宁绣绣，有多漂亮呢？

还记得，去年秋收时，我在晒谷场帮宁家扛粮囤，远远瞅见她站在枣树下，蓝布衫子衬得脸白，手里攥着个花布帕子，笑起来的时候嘴角有个小梨涡。

打那以后，我就没睡过几个安稳觉，夜里闭着眼都是她的模样。

她就漂亮成这样。

一眼入心。

如果，我是说如果，我要娶宁绣绣那样的女子。

我能让她跟我住我家现在的这样子吗？

一想到自家这房子——堂屋连张像样的八仙桌都没有，西厢房的窗户糊着塑料布，一到冬天就漏风，我就臊得慌。

绣绣是宁家的大小姐，虽说宁家比不得费家，但也是天牛庙村最大的地主，住的是高墙大院，我就算娶她，又怎么能让她嫁过来住这种地方？

封二拍了拍我的肩膀。

“早该起了！好歹这回你走运，从城里赚了大钱了，那些钱够盖三间大瓦房了，再围个院子，砌个猪圈，不比现在强？”

我俩越说越热乎，当天就揣着钱去镇上找工匠。

可一打听才知道，起宅子根本不是找几个掘地汉子刨坑垒墙那么简单。

我们从前想简单了。

这哪是一个木匠就能帮上忙的。

你找再多的扎觅汉，掘地汉子，建房宅也是一抹两瞪眼。

镇上的老木匠叼着烟袋，敲了敲手里的墨斗。

“你们俩后生想盖房？先得有图纸，房基要打多深，梁木要选啥料，门窗怎么对齐，这些都得懂行的人算计。要是瞎盖，来年雨季墙塌了都有可能。”

我们又去问泥瓦匠，人家更直接：“掘地汉子和扎觅汉只能给你挖地基、搬砖，真正的活计得靠师傅。房梁要找百年的松木，瓦得用窑里刚出的青瓦，连砌墙的灰浆都得按比例配，差一点都不结实。”

我俩站在镇上的十字路口，手里攥着银元，却跟捧着块烫手山芋似的。

原来有钱了也未必能办成事——买块花布、称斤猪肉还行，遇上起宅子这种大事，竟连花钱的门路都找不着。

封二挠了挠头。

“这可咋整？总不能眼睁睁看着钱躺在手里，宅子却盖不起来吧？”

我蹲在路边，盯着地上的蚂蚁搬家，脑子里飞速转着。

天牛庙村能帮上忙的人不多，宁家虽是地主，但宁老爷子一心只读圣贤书，对盖房这种俗事一窍不通。

忽然，一个名字跳进我脑子里——费左氏。

“爹，咱去找费左氏！”

我猛地站起来，眼睛亮了。

封二愣了愣。

“找她？那可是个狠角色。”

谁不知道费左氏的厉害？

她嫁进费家的时候，费家还是个空架子，老爷子卧病在床，儿子费栓子不争气，和费左氏成亲没多久就急匆匆的撒手人寰，早早死了。

只有一个年幼的费文典，根本撑不起家业。

就是在这种情况下。

费左氏当了家。

她一进门，先是把家里的田地重新丈量，租给佃户时定了公道的租子，又在城里开了家杂货铺，还学着镇上的样子办起了染坊。

没几年，费家就超过了宁家，成了天牛庙村第一户有马车的人家。

“就是因为她厉害，才找她。”

我拍了拍封二的胳膊。

“她八面玲珑，镇上的工匠、窑厂的老板，肯定都跟她熟。而且她是个生意人，只要咱们礼数到了，她不会坑咱们。再说了，你看，宁家的高墙大院漂亮吧，但还是比不上费家的宅子。”

封二还是有些犹豫。

“可俺听说，她为了抢宁家的佃户，把自家的租子压得极低，逼得宁家没办法，只能跟着降租。这种人，咱们得防着点。”

“防肯定要防，但眼下这情况，除了她，没人能帮咱们。”

我咬了咬牙。

“咱们先去她家拜访，带点像样的礼物，说话客气点，摸清她的心思再说。”

当天下午，我和封二就去了镇上的绸缎庄，挑了块最好的杭绸，又买了两斤上等的龙井，用红布包好，提着往费家去。

费家的宅子在村东头，青砖瓦房，朱漆大门，门口还蹲着两个石狮子，比宁家的宅子还要气派。

我深吸一口气，上前扣了扣门环。

门很快开了，一个穿着青布衫的老妈子探出头来。

“你们是哪位？找我们家主子有事？”

“麻烦您通传一声，我们是村西头的，想找费夫人请教点事。”

我把礼物递过去，脸上堆着笑。

“一点薄礼，不成敬意。”

老妈子接过礼物，上