得知这种从未曾听闻的奇事后，无不掩口，同时还暗赞一声：好！礼部官员惊诧好笑之余，职司所系，进折呈奏，请皇帝下旨，派出人手去寻访太子妃。

皇帝肝火正旺，将这种不合时宜的折子劈面摔在具奏官员脸上：“一个女人，跑了就跑了，找什么找？朕让你们找宸王世子，这都多少天了？连半点儿音讯都没有！传朕旨意，通令全国的州、郡、县、乡的所有官员，手里有再大的事情，都给朕扔一边去，全去找世子！”他暴戾地吼道，“还愣着干什么？拟旨呀！”

这天午后，川头码头来了个细眼扁嘴的书生，只看他穿的青衫，便知他地位卑微。但这个寒贱书生出手却惊人的阔绰。他雇翟老汉的渔船出海，要去望郎浦。翟老汉不想出这趟船，天热，风也大，就是顺风顺水，也要三天才能到，所以他开了个天价，银十五两，想吓退这书呆子。孰料，话音方落，一大锭金子——黄澄澄、沉甸甸，足足五十两重的金子就搁在了他面前：“现在开船！它就归你！”

“好！好、好、好！”翟老汉点头如捣蒜，当即起锚开船。

一定是老天开眼，有好运罩上了翟老汉，三天的船走得异常顺利。待到望郎浦，书生离船登岸，也不要他泊船相候，吩咐他可以回去了。翟老汉一愣：他要独个儿呆在这个鬼不生蛋的地方？这事不大对劲呀？老人心善，想探问这个三天来一直愁眉深锁、郁郁寡欢的书生是否有什么想不开的，若他起了那种糊涂的心思，自己倒要好好地劝上一劝。但就这一愣神间，书生已上岛，径自走了。翟老汉又发了半天的愣，自言自语：“唉，阎王要他三更死，一命拖不到五更，算逑！”遂起锚扬帆而去。

揭下假面，晏荷影一步懒似一步，往西北的小山行去，虽不过一两百步，但她却走了近一盏茶的工夫才到了一个洞口前。

离开近一年了，洞口的陈设却一点儿没变：地上铺着简陋的地铺，旁边是粗糙的木架，上面整整齐齐地摆着几只木碗、木盏和竹筒。

拿起一只木碗，她凝目细视。这碗是把大树用缘灭宝剑伐倒，截作十数段，再用锋利可与缘灭宝剑媲美的缘起小刀，细心掏挖出来的。轻轻抚摸，碗缘整齐，碗面滑溜，显然做碗之人在削磨时是何等细心认真，而他的心境定也是平和愉快的，是以才能将这么寻常的木碗做得如此精美绝伦。

她轻轻放下碗，唯恐不慎会碰坏了它。然后，再前行数步，便看见了那株横倒在地的大树。当日，赵长安为与自己成婚，将它伐倒，拖来洞中，要拿它做一张床、一张桌子，还有两张凳子。当时，他用缘起小刀劈砍横斜的树枝，自己则挽袖帮手清理，干得正欢，却听见洞外有喊声，起初，两人还只道是海风在吹……

她全身如灌热醋，又酸又软，轻抚树上茬口。虽已过了近一年，那些茬口却仿佛是刚刚才被削断的，白生生的茬口上，甚至还有一缕树木清新的气息在萦绕。

她在火塘边站定，在里面黑色的木炭块、白色的灰烬中，似乎还有一缕热气在袅绕上升：那时候，赵长安常坐在这温暖怡人的火塘边，一边烧水、烤鱼、熬汤、烘干被不期而至的暴雨淋湿的衣衫，一边哼唱着愉快的小曲：

“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”

她呆呆望着火塘边他曾坐过的地方：那人儿的笑容，是多么动人哪！而那随意哼唱的曲子，又是多么动听！当时，自己就怎么听也听不够，可现在，却是再想听也听不到了……

“……断送一生憔悴，能消几个黄昏？”

突然，耳畔，又飘来了一阵歌声，他的歌声！她蓦抬头：是……是他！是……是他的歌声，是……是他在唱歌！可这……这怎么可能？而且，歌声是如此愁苦，他怎么会唱这么悲伤凄凉的曲子？

她屏住了呼吸，不，不是屏住，而是根本已无法呼吸。她急忙扶住洞壁，以免跌倒，颤抖着，探头，就见赵长安神情恍惚地往洞口走来。他疲惫万分地到了洞口，将好不容易才捕到的鱼一扔，也不管是否被沙子弄脏，然后拾起一根脏污的树枝，有一下没一下地削刮鱼鳞。

他仍低低地哼唱着，但显然并不是为了排遣这无尽的寂寥，更非心境愉悦，所为的，仅仅只是证实自己居然还活着，还会喘气，还要忍受这令人发狂的煎熬！人活着，就是来受罪的，等有一天，罪受够了，那也就死了，解脱了！

赵长安自嘲地苦笑：捉鱼，杀鱼，刮鱼，洗剥，弄熟，然后吃下去，用鱼的命，来换自己苟延残喘的烂命！而苟延残喘的目的，却是为了受苦！受那白天黑夜，无时无刻不在的，令自己痛不欲生的悲苦！呵，这种人生，有什么活头？可自己却仍舍不得抛离这个令人发狂的人世！

他咬牙，鱼在手中烂成了一摊泥。吃！吃！吃！然后睡，然后再吃，这是畜生的活法！可自己却连畜生都不如！畜生不会思，不会忧，不会愁，更不会痛苦。而自己，却在殚精竭虑地喂饱肚子的同时，还要痛入骨髓，欲癫欲狂！

他又捏烂了两尾鱼，扬手，将满手血污甩出去，望着那一团血肉划过一道弧线，然后悄无声息地落在沙滩上，他疯狂地笑了！望着他那狰狞癫狂的笑容，洞中的晏荷影惊竦战栗。

赵长安渐渐平静下来，又拾起一尾鱼，继续削刮：既然一时半会儿的还疯不了、死不成