往前走了一步，刚想说话，李铁锤突然“哼”了一声，身子微微颤抖，像是极其难受。李氏连忙道：“主事大人，病人经不起折腾，您还是先出去吧，别被过了病气！”

刘通犹豫了，他要工匠是为了干活，要是带个病人回去，不仅没用，还得派人照顾，万一真传染了，自己也讨不到好。正在这时，张寡妇来报，说宴席已经备好，请刘主事去前厅用餐。

宋阳趁机拉着刘通往外走：“刘主事，您一路辛苦，先去吃点东西。庄里的陶匠和硝匠，其实都是李师傅的帮手，李师傅病了，他们也做不了啥精细活。您要是实在需要工匠，小的这里有些薄礼，您带着，到前面的陈家镇，那里有不少手艺好的工匠，您随便挑！”

说着，宋阳悄悄塞给刘通一个布包——里面是十两碎银，还有两个孙老陶烧的精致细陶碗。刘通捏了捏布包，掂量出了分量，又想到李铁锤确实“病重”，带回去没用，便松了口气：“既然如此，那这次就先算了。但你记住，要是李师傅病好了，或者庄里有其他工匠，得第一时间上报后勤营！”

“一定！一定！”宋阳连忙应道，心里彻底松了口气。

宴席上，宋阳频频给刘通敬酒，刘通喝得兴起，又收了厚礼，早就把征调工匠的事抛到了脑后。傍晚时分，刘通带着士兵，骑着马离开了宋家庄，临走时还拍着宋阳的肩膀说：“你这小子识相，以后有我在，没人敢随便找你庄子的麻烦！”

看着刘通的队伍消失在山路尽头，宋阳才擦了擦额角的冷汗。李铁锤从床上爬起来，脸色还有些红，却精神了不少：“宋小哥，俺没事了！刚才可吓死俺了！”

“没事就好！”宋阳笑着点头，随即脸色一沉，“但这事也给咱们提了醒——核心工匠不能再暴露了。赵叔，你安排下，把铁匠铺、陶坊都往庄里挪，藏到民居后面，外面用篱笆围起来，别让外人轻易看到。以后再有人来，就说庄里只有普通庄民，没有手艺人！”

一场意外的“征调”危机，总算在巧妙的周旋下化解。宋阳知道，这只是乱世里无数危机中的一个，只要宋家庄还在，只要核心人才还在，就总能找到应对的办法。而他要做的，就是继续小心谨慎，守护好这来之不易的安稳，直到坞堡建成，直到宋家庄真正强大起来。