围是四个不停向他抛出话题，侃侃而谈的女孩们。

　　“……我听伊丽莎说您见多识广，还出过国，还去过印度，不知道您认不认识我的舅舅，他在那里有一片种植园，专门种植各种香料，他姓怀特，路易斯·怀特……”

　　“抱歉，虽然我去过印度，但并非每个种植园的庄园主都见过。”布兰登上校礼貌的回答，态度从始至终都没有变化。

　　但苏芮只看他一眼，就知道他的耐心已经在告罄的边缘。跟她对上视线，布兰登上校的脸上立马写上了“快来救救我”几个大字。

　　苏芮面上笑容更甚，难得看到布兰登上校如此坐立不安，实在是有趣极了。

　　“艾琳，玛雅，安布尔……你们来看我，实在太让人高兴了。”苏芮跟朋友打过招呼，一通亲吻拥抱之后，抛弃了等待她有所作为的布兰登上校，坐在了这群女同学中间，并狡黠地朝他眨了下眼睛，明明白白地告诉他，她是绝对不会救他的。

　　艾玛带着佣人，送上泡好的红茶和刚出炉的甜点，苏芮一边招待众人品尝，一边道

　　“刚刚你们问布兰登上校印度种植园的事情可算是问对了人，他随军前往印度，在那里几乎待了五年时间，我想没有人比他更了解印度了。”

　　“所以，布兰登上校，你还是跟我说说吧。”

　　“对呀，说说吧。”

　　女孩子们异口同声地央求，各自端了茶，或是吃上了甜点，像是乖巧的学生一样，等待着眼前这位风度翩翩的绅士给大家解惑。

　　苏芮收到了布兰登上校一个严厉的眼神，她怀疑要是没有这些女同学，布兰登上校都就想给点她颜色瞧瞧了。

　　苏芮可一点也不怕他，上校在她眼里就像个纸老虎。这短短几天的相处，她已经摸透了他的个性，并且知道他是个不善言辞，也不善于拒绝别人的人。

　　她越发起劲的在旁边起哄，闹得布兰登上校实在没有了办法。他端起一杯红茶，轻轻呷了一口，迷离的水雾笼罩在他面前，悠远的目光若隐若现。

　　“我的确随军去过印度半岛，”他说，“南国的景致非常美丽，那里气候炎热，空气里漂浮着各种香料的气息。英国在那里拥有很大面积的种植园，种植甘蔗、咖啡、茶叶，以及各种香料，还在那里建立了很多工厂，将甘蔗等作物在当地直接加工。每一年都有数以千计的货船，在印度和英国之间往来，为我们运来源源不断的蔗糖、咖啡豆等……”

　　布兰登上校的描述，好似在众人眼前慢慢打开一副画卷，让们身临其境。

　　“原来如此，那里还真是个好地方。”苏芮听得津津有味，拿起一块香酥可口的核桃酥，嘎嘣嘎嘣咬了一口，示意他继续说下去。

　　布兰登上校盯着她看了一眼，沉吟片刻，醇厚的嗓音缓慢吐出“的确是个好地方，如果那里的庄园主没有奴役奴隶的话，如果每一条从印度开回来的货船上没有染满了种植园里奴隶的鲜血的话。我亲眼见过那些画面，庄园主为了防止奴隶们偷吃甘蔗，给他们的嘴巴套上坚固的笼口，那是用在骡马身上的工具……他们被当成牲口一样的驱使，没有自由，要忍受鞭打、饥饿、没日没夜的劳作……而他们死后的尸体……”

　　“够了——”

　　苏芮打断布兰登上校的描述，气氛一下子凝重，她顿时觉得手里核桃酥不香，也不甜了。