一名汉人将领身披铁甲，手持长弓，目光如电。正是汉将张辽。在他身后，数十名骑兵已列阵待发，寒光闪烁的长矛直指追兵。

老爷家的管事勒住马，脸色阴晴不定，咬牙喊道：“将军！这些是我家的逃奴，按规矩该由我们处置！”

张辽冷笑一声：“规矩？在敦煌，汉律才是规矩！”他缓缓抬起手，“我数三声，不退者，死！”

“一！”

追兵面面相觑，有人已经开始后退。

“二！”

管事额头渗汗，握紧马鞭的手微微发抖。

“三！”

话音未落，汉军骑兵齐声怒喝，战马嘶鸣，铁蹄震地！

管事终于怕了，狠狠瞪了莎雅一家一眼，调转马头：“走！我们回去！”

追兵狼狈退去，莎雅双腿一软，跪倒在地，泪水夺眶而出。

“我们……我们活下来了……”

进入阳关后，汉军士兵给他们分发了热粥和粗布毯子。莎雅捧着热腾腾的碗，手仍在发抖。

“别怕，到了这儿，没人能伤害你们。”一名汉人士卒温和地说道。

关内已经聚集了数百名逃来的各族百姓——有羌人、匈奴人、西域胡商，甚至还有从贵霜逃来的奴隶。大家都在排队登记，等待分配土地和房屋。

“姓名？族属？”一名文吏抬头问道。

“阿达木，若羌族，原为鄯善国佃农。”父亲恭敬回答。 文吏点点头，在竹简上记录：“按汉律，入籍即享汉民之权。你家五口人，壮劳力可分三十亩，妇孺十五亩牧场一块，共计三十亩田，六十亩牧场。犁耙农具一套，耕牛一头。小麦种一百斤，种牛二头种羊六头，若愿定居敦煌城，还可领一套宅院。”

莎雅简直不敢相信自己的耳朵：“真的……不用再做奴隶了？”

文吏笑了：“在敦煌，没有奴隶，只有汉民。”

走出登记处，莎雅望着关内熙熙攘攘的人群，远处商队驼铃悠扬，汉军骑兵巡逻的身影在阳光下熠熠生辉。

“阿爸，我们真的自由了……”她轻声说道。 阿达木深吸一口气，拍了拍女儿的肩膀：“从今天起，我们就是汉人了。”