把这方砚台送给黛玉，再告诉她，她帮他改的那些策论细节，比任何礼物都珍贵。

回到荣国府，刚进西跨院，就见贾政站在书房门口，手里拿着他昨日写的策论草稿。宝玉心里一紧，连忙行礼：“父亲。”

贾政没看他，只指着草稿上的一句话：“‘漕运改革，需陛下亲力亲为’——这话不对。”他顿了顿，“陛下日理万机，岂能事事亲为？该说‘需陛下授权内阁，统筹六部，方可推行’，既显尊重，又合体制。”

宝玉恍然大悟：“儿子明白了！是儿子考虑不周。”

贾政这才看了他一眼，语气缓和了些：“周大人说你‘进步神速’，但策论不仅要讲章法，更要懂‘分寸’。过刚易折，这个道理，你得记住。”

“是，儿子记下了。”

贾政走后，宝玉立刻修改那句话，笔尖落在纸上时，忽然觉得这“科举之路”，不仅要拼学识，更要拼对“人情世故”的拿捏——而这些，黛玉提醒过他，贾政点醒了他，甚至连素未谋面的李主簿，都在不经意间教了他一课。

他拿起那方兰草砚台，对着阳光看，砚台里仿佛映出黛玉的笑脸。宝玉笑了笑，重新摊开策论草稿——还有七日就要府试，他不能辜负这些人的心意，更不能辜负自己连日来的苦读。

案头的烛火再次亮起时，比昨夜更稳了些。纸上的字迹，也多了几分“刚柔相济”的沉稳，不再是最初那股“书生气”的尖锐。宝玉知道，他正在把所有人的善意与提点，一点点磨进笔墨里，化作考场上的底气——为了自己，也为了那个在月下等他的人。