方，像白狼、盘木等一百多个国家，都举国称臣、进献贡品。白狼王唐取作了三首诗，歌颂汉朝的恩德，朱辅让犍为郡的属官由恭翻译成汉语后进献给朝廷。

当初，龟兹王建是匈奴扶植起来的，他倚仗匈奴的威势，占据西域北道，不仅攻杀了疏勒王，还立自己的大臣兜题为疏勒王。班超从小路绕道来到疏勒，在距离兜题居住的盘橐城九十里的地方，先派手下官吏田虑前去劝降，并嘱咐他：“兜题本来就不是疏勒本地人，疏勒百姓肯定不会听他的；要是他不马上投降，你就把他抓起来。”田虑到了之后，兜题见他势单力薄，根本没有投降的意思。田虑趁其不备，突然冲上去劫持并捆绑了兜题，兜题的手下被这突如其来的变故吓了一跳，惊慌失措地四处逃散。

田虑派人快马加鞭向班超报告，班超立刻赶去，召集疏勒的将领和官吏，痛斥龟兹国的无道行径，随后立原疏勒王哥哥的儿子忠为疏勒王，疏勒百姓无不欢欣鼓舞。班超问疏勒王忠和官员们：“是杀掉兜题，还是放他回去？”大家异口同声地说：“杀了他！”班超却摇摇头说：“杀了他也没什么好处，不如放他回去，让龟兹国见识一下汉朝的威严和仁德。”于是，班超释放了兜题。

夏天五月戊子日，公卿百官认为皇帝以威严和仁德使远方的人归附，又有吉祥之物显现作为回应，便齐聚朝堂，举杯向皇帝祝寿。皇帝下旨说：“上天降下神奇的事物，是为了呼应王者；远方之人仰慕教化，实在是因为朝廷有德。我德行浅薄，哪里配得上这些！只有高祖皇帝和光武帝的圣德才能承受，我不敢推辞。大家尽情举杯畅饮，太常寺择选吉日，将此事祭告宗庙。”随后，皇帝下令按等级赏赐百姓爵位和粮食。

冬天十一月，朝廷派遣奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉、骑都尉刘张从敦煌昆仑塞出兵，攻打西域。耿秉、刘张交出将符，把军队交给窦固指挥，三军合兵一处，共一万四千骑兵，在蒲类海上击败了白山的匈奴军队，接着乘胜进击车师国。车师前王是车师后王的儿子，他们的王廷相距五百多里。窦固觉得攻打后王路途遥远，山谷又深，士卒们会遭受严寒之苦，想先攻打前王；耿秉却认为应该先攻打后王，只要拿下后王这个根基，前王自然就会归服。窦固一时拿不定主意，耿秉却奋身而起，说：“我先带兵前进！”说完就上马向北进军，其他军队没办法，也只好一同进发，此战斩杀了数千敌人。车师后王安得惊恐万分，亲自跑出门迎接耿秉，摘下帽子，抱住马腿投降。耿秉带着他去见窦固，车师前王见状，也归降了汉朝，至此，车师国被平定，大军班师回朝。

于是，窦固上奏朝廷，建议重新设置西域都护以及戊、己校尉。朝廷任命陈睦为西域都护；司马耿恭为戊校尉，驻扎在后王部的金蒲城；谒者关宠为己校尉，驻扎在前王部的柳中城，每个屯所都安排了几百名士兵驻守。耿恭，是耿况的孙子。

永平十八年（公元75年 乙亥年）

春天二月，皇帝下令窦固等人撤兵，返回京城。

北匈奴单于派左鹿蠡王率领两万骑兵攻打车师国。耿恭派司马带兵三百人前去救援，结果全军覆没。匈奴人攻破车师，杀死车师后王安得，接着攻打金蒲城。耿恭把毒药涂在箭头上，对匈奴人喊话：“这是汉朝的神箭，被射中伤口的人肯定会有怪异的事发生！”匈奴兵中箭后，看到伤口处血水沸腾，十分惊恐。恰好这时天降暴风雨，耿恭趁着雨势出击，杀伤众多匈奴兵。匈奴人吓得不轻，相互议论道：“汉军简直是神人，太可怕了！”于是撤兵离去。

夏天六月己未日，有异星出现在太微垣。

耿恭认为疏勒城旁边有山涧流水，便于防守，就带兵占据了那里。秋天七月，匈奴又来进攻，他们堵住山涧水源。耿恭在城中挖井，挖了十五丈深还没见水。官兵们口渴难耐，甚至只能榨马粪汁来喝。耿恭亲自带领士兵挖井运土，过了一会儿，泉水奔涌而出，众人欢呼万岁。耿恭让官兵们在城上泼水给匈奴人看，匈奴人没想到城中突然有水，以为是神明相助，只好又撤兵离开。

八月壬子日，皇帝在东宫前殿驾崩，年仅四十八岁。他留下遗诏：“不要建造寝庙，把神主牌位放在光烈皇后更衣的别室就行。”皇帝在位时，一直遵循光武帝时期定下的制度，没有随意更改，后妃的家族成员不能封侯，也不能参与政事。馆陶公主为儿子求一个郎官职位，皇帝没有答应，而是赏赐了一千万钱，并对群臣说：“郎官的职位与天上星宿相应，到地方就是管理百里之地的官员，如果用人不当，百姓就要遭殃，所以这个职位不能轻易授予。”当时，公车署以“反支日”（古代术数禁忌日）为由，不接收奏章。皇帝听说后感到奇怪，说：“百姓放下农活，远道而来上书，却因为禁忌被拒之门外，这哪里是治理国家该有的做法？”于是废除了这项制度。尚书阎章的两个妹妹都是贵人，阎章能力出众，熟悉旧有典章制度，按资历早就该升任重要职位，但皇帝因为他是后宫亲属，始终没有重用他。正因如此，朝廷选拔的官吏都很称职，百姓安居乐业，远近的人都敬畏诚服，人口也不断增加。

太子即位，年仅十八岁，尊称皇后为皇太后。

汉明帝刚去世时，马氏兄弟争着想要入宫。北宫卫士令杨仁身披铠甲，手持长戟，严格把守宫门，谁都