第一幕：重返东溟岛

永昌三十六年十一月初七，辰时，东溟岛泻湖南岸。

三艘海狼舰、五艘补给船缓缓驶入环礁缺口，在北境海军“探索者号”曾经停泊的位置抛锚下碇。船身吃水线以上新刷的湛蓝漆在晨光中泛着微光，桅杆顶端，北境七星旗猎猎作响。

总指挥陈海生站在旗舰“镇海先锋号”的船首，望着这片三个月前匆匆离开的土地，心中百感交集。上次是逃亡至此，这次是奉旨重返——身份不同，使命更重。

副指挥林涛带着航海日志走到他身边：“船长，一切按计划，航程十五日，途中遭遇一次小风暴，无损失。所有人员、物资完好。”

陈海生点头，接过望远镜观察海岸线。泻湖南岸的沙滩上，还残留着上次临时营地的痕迹——熄灭的篝火堆、砍伐树木的树桩、以及……一串陌生的脚印。

他心中一凛：“上次离开后，有人登岛。”

林涛也看到了：“脚印很新，不超过十天。不是咱们的人。”

两人对视一眼，都想到了同一个可能——罗兰德。

“立刻登陆，建立防御阵地。”陈海生下令，“所有火铳手、弩手首批上岸，控制制高点。工兵队随后，开始伐木筑营。”

三百水兵训练有素地分批登陆。火铳手迅速占据沙滩后的丘陵，弩手在丛林边缘建立警戒线，工兵队开始清理营地、砍伐树木。

陈海生亲自带队检查那串脚印。脚印从东面沙滩延伸而来，走向丛林，又在河边折返，最后消失在东面礁石区。

“至少五人，穿着硬底皮靴——不是土着。”林涛分析，“他们在河边停留过，取过水，还在那棵树上刻了标记。”

他指着一棵榕树树干——上面刻着一个简单的符号：（船锚）。

“罗兰德海军的标记。”陈海生脸色凝重，“他们来过了，而且可能还会回来。”

就在这时，丛林深处传来一声熟悉的低沉鸣叫——是恐龙。

水兵们瞬间紧张起来，火铳齐齐指向声音来源。

但走出来的不是大型恐龙，而是一群体型较小的、类似蜥蜴的生物，身长约五尺，披着彩色鳞甲，正在河边捕鱼。它们看到人类，警惕地停下脚步，但并未攻击。

“看来它们已经习惯人类了。”林涛轻声道，“或许罗兰德的人也和它们打过照面。”

陈海生沉吟片刻：“传令：除非遭到攻击，否则不得伤害岛上生物。我们要在这里长期驻扎，不是来狩猎的。”

第二幕：筑城与探秘

登陆后的第三天，东溟岛第一座北境据点已初具雏形。

营地选址在泻湖南岸的丘陵地带，背靠山脊，面朝海湾，易守难攻。工兵队用岛上丰富的硬木和藤条，搭建起三十座木屋、一座仓库、一座简易医馆、一座了望塔。营地外围挖了两丈宽的壕沟，立起木栅栏，四角设置箭塔。

陈海生命名此营地为“北辰哨”，取“北辰照耀东海”之意。

与此同时，科考团的工作也在紧锣密鼓进行。

格物院派遣的十五人科考团，由博物学者徐弘景（书院博物科首任教授）带队，成员包括地质学家、古文字学者、建筑师、医师。他们一到营地，就迫不及待开始了工作。

徐弘景第一件事就是去查看那些“活化石”。

在距离营地五里的一处河谷，科考团找到了恐龙族群的栖息地。通过三天观察，他们初步分类：

长颈龙（暂名）：大型植食性，高约一丈，性情温和，群居。

剑齿蜥（暂名）：中型肉食性，身长六尺，前爪有利刃状骨刺，独居，攻击性强。

飞翼兽（暂名）：小型，翼展三尺，能在树林间滑翔，以昆虫和小型动物为食。

巨甲龟（暂名）：体型巨大如磨盘，背甲厚重，行动迟缓，草食性。

“这些生物，本该在千万年前就灭绝了。”徐弘景在日志中写道，“东溟岛的地理隔离，使它们躲过了大陆的物种大灭绝。这里是一个活着的‘上古世界’。”

更令学者们兴奋的是古文明遗迹。

建筑学者李墨在河谷遗址有了重大发现：他在一座半坍塌的神庙地基下，挖出了一间密室。

密室里没有金银珠宝，只有十二块完整的黑色石板，每块石板上都刻满了那种奇特的象形文字，还配有精细的图画。

“这是……编年史！”古文字学者王玄激动得手都在抖，“图画描绘的是这个文明的历史：建造城市、祭祀神明、航海探险……最后几幅图是……”

他仔细辨认最后一块石板上的图画：

第一幅：天空中出现巨大的火球（陨石？）。

第二幅：大地开裂，火山喷发。

第三幅：海啸淹没城市。

第四幅：幸存者乘船离开。

第五幅：空荡荡的废墟。

“天灾。”徐弘景沉重道，“这个文明毁于大规模的自然灾害——可能是陨石撞击引发了火山、地震、海啸。幸存者乘船逃走了，不知去向。”

“那这些石板为什么留在密室？”李墨问。

“或许是他们希望有一天，有人能找到这里，知道他们曾经存在过。”王玄抚摸着石板上的文字，“这是……文明的墓碑。”

科考团将石板小心运回营地，开始艰难的破译工作。

第三幕：罗兰德的再现

十一月二十日，了望塔传来警报：东面海域出现船只。

陈海生迅速登上塔顶，用千里镜观察——那是一艘罗兰德式的三桅帆船，船身修长，舷侧炮窗密布，正在环礁外徘徊。

“是‘圣玛利亚号’。”林涛认出了船首的雕像，“门德斯又来了。