战士”途径？没有感受到其他序列途径混杂的气息。

“托您的福，父亲，小有收获。”雷恩收回灵视，脸上露出笑容，将手中的礼盒一一打开。“这是给母亲的，利物浦最新款的蒸汽加湿香薰机，据说能让皮肤更水润，还带舒缓安神的花香。”一台精巧的黄铜小机器，上面还镶嵌着几颗人造水晶，在母亲惊喜的轻呼中递了过去。

“给您的，父亲。”雷恩拿出一个长条形的木盒，里面是一套顶级雪茄剪、保湿盒和几支产自南大陆的顶级雪茄。“听约翰大哥提过您喜欢这个。”老豪斯接过，手指在光滑的木盒上摩挲了一下，鼻子里“嗯”了一声，但眼神明显柔和了不少。

“玛丽安呢？”雷恩看向楼梯。

“哥！”一个清脆如银铃的声音响起。妹妹玛丽安像只小鹿般从楼上跑下来。她继承了母亲的温婉和父亲的轮廓，金棕色的长发，眼睛像小鹿一样灵动，穿着简单的棉布长裙，洋溢着青春活力。她直接扑进雷恩怀里，“你可算回来了！利物浦好玩吗？有没有给我带礼物？”

“当然有，小公主。”雷恩笑着揉了揉妹妹的头发，递给她一个包装精美的盒子。里面是一条镶嵌着细碎蓝宝石（人造，但工艺精湛）的银质项链，在灯光下熠熠生辉。“利物浦港最时兴的款式。”

“哇！好漂亮！谢谢哥哥！”玛丽安立刻戴上，跑到镜子前左看右看，小脸兴奋得通红。

晚餐是丰盛的家宴。巨大的烤火鸡、浇着浓郁肉汁的约克郡布丁、蒸得恰到好处的时令蔬菜、还有豪斯夫人亲手烤制的苹果派。餐桌上气氛制的苹果派。餐桌上气氛温馨而热烈。母亲不停地给雷恩夹菜，询问他在利物浦的生活细节；玛丽安叽叽喳喳地讲着庄园里的趣事和学校里的见闻；老豪斯虽然话不多，但听着家人的谈话，偶尔插一两句关于马匹或天气的话，脸上的线条也柔和了许多。

席间，雷恩大致介绍了自己的“事业”：“在利物浦弄了个小公司，叫‘豪斯效率咨询’，主要是帮一些工厂和作坊改进生产流程，提高效率，赚了点顾问费。”他刻意淡化了“专利费”的具体数额和“无烟火药”的敏感性，只强调是技术咨询。“现在租了个小房子，生活还算安稳。”

“效率咨询？听起来像你小时候就喜欢捣鼓那些小玩意儿。”母亲欣慰地说，“能靠脑子吃饭就好，比…比鼓捣那些危险的瓶瓶罐罐强！”她显然还对原主在家搞硝酸甘油的“黑历史”心有余悸。

老豪斯看了雷恩一眼，没说什么，只是用叉子戳了戳盘子里的布丁。

“哥！”玛丽安放下刀叉，眼睛亮晶晶地看着雷恩，“我明年春天就要去利物浦大学读书了！学文学和历史！我不想住学校那些冷冰冰的宿舍，听说又挤又吵…我能…能去你那里住吗？我保证不给你添乱！”她双手合十，一脸恳求。

“哦？我们的小玛丽安要上大学了？”雷恩有些意外，但更多的是高兴。他记得原主记忆里，玛丽安一直是个聪明好学的姑娘。“厉害啊！当然可以！我那地方虽然不大，但给你收拾个舒服的房间没问题。离大学也不算太远。”他爽快地答应了。多个家人住一起，热闹点，也更有人气，还能帮他看着点房子（虽然主要靠老约翰）。至于超凡世界的危险…雷恩下意识地摸了摸腰侧（虽然此刻没带枪），他现在有能力保护家人了。

玛丽安欢呼一声，开心得差点跳起来。

晚餐后，玛丽安被母亲拉去厨房帮忙收拾。雷恩正准备去客厅抽烟，老豪斯却站起身，拿起他的烟斗，对雷恩示意了一下：“跟我来书房，雷恩。有点事。”

来了。雷恩心中一凛，表面不动声色：“好的，父亲。”

橡木庄园的书房厚重而古朴，弥漫着雪茄、陈年纸张和皮革的味道。巨大的橡木书桌，高耸的书架塞满了各种书籍（从农业养殖到一些冷门的探险日志），墙壁上挂着几幅风景画和一个巨大的、镶嵌着黄铜齿轮和星图的古老星象仪（雷恩以前只当它是装饰，现在却感觉那齿轮的咬合方式似乎蕴含着某种规律）。

老豪斯走到书桌后，没有立刻坐下，而是背对着雷恩，拿起那个黄铜星象仪的一个部件，手指无意识地拨弄着上面的微型齿轮，发出细微的“咔哒”声。书房里只点了一盏汽灯，光线有些昏暗，勾勒出他宽阔而沉默的背影。

“坐。”老豪斯没有回头。

雷恩在书桌前的硬木扶手椅上坐下，腰背挺直，保持着战士序列带来的警觉。

沉默持续了片刻，只有齿轮细微的转动声和壁炉柴火的噼啪声。

“你身上…”老豪斯终于开口，声音低沉而平缓，如同溪水流过岩石，“多了一股味道。硝烟味、血腥味…还有一种…不属于普通人的‘硬’。”

雷恩心头一跳，但并未雷恩心头一跳，但并未惊慌。他早就料到父亲能看出来。他沉默着，没有否认，也没承认。

老豪斯转过身，锐利的目光穿透昏暗的光线，落在雷恩脸上，仿佛能看进他的灵魂深处。那眼神不再是餐桌上父亲的审视，而是一种属于资深超凡者的、洞悉本质的锐利。

“利物浦那个老狐狸史密斯，把你拉下水了？”老豪斯用的是陈述句，而非疑问句。

“教授…给了我选择。”雷恩斟酌着词句，“我选了‘战士’，序列9，‘枪手’。”他没有提“通识者”的诱惑，也没有提那枚黑色的晶体。

“‘枪手’…”老豪斯重复了一遍，脸上看不出喜