了顿，忽然笑了：“不过你可知道，今天我收到多少封密信？”

“多少？”

“二十七封。”李健从抽屉里拿出一沓信，“有渭南王家的，有大荔李家的，有西安孙家的……内容大同小异：要么是求情，要么是威胁，要么是利诱。最有趣的是这封——”

他抽出一封，念道：“‘李总兵明鉴：张立贤罪有应得，王某深表赞同。然士绅之中亦有良善，望总兵明察秋毫，勿伤及无辜。王某愿捐献田产三千亩，白银五万两，以助军资……’”

侯方域苦笑：“这是服软了。”

“是试探。”李健把信扔回桌上，“看我敢不敢继续查，看我是不是只打一只出头鸟。如果我收了这五万两，放过王家，那其他士绅就会纷纷效仿——花点钱，买个平安。然后一切照旧。”

他摇摇头：“所以我让曹文诏回复：依法办事，该查的查，该罚的罚。捐献欢迎，但不能抵罪。”

李健看着桌上那堆密信，心里冷笑：这些士绅，不见棺材不掉泪！张立贤的人头才刚落地，他们就想着怎么蒙混过关了。

捐点田产、银两就想糊弄过去？做梦！我要的不是他们的钱，是要从根本上改变这套吃人的制度！不过……压力确实大啊。

朝中已经有人弹劾我“擅杀大臣”“祸乱地方”了，崇祯虽然还没表态，但估计也快撑不住了。得抓紧时间，在朝廷干涉之前，把整个关中清理干净！

窗外传来打更的声音，三更天了。

侯方域起身告辞：“总兵早些休息，明日还要赶路。”

李健点点头，送他到门口。临别时，侯方域忽然问：“若真如您所说，彻底清理了关中士绅，那谁来治理地方？总不能全靠军队吧？”

“问得好。”李健笑了，“这正是我要做的第二件事：开科取士，选拔寒门子弟；兴办乡学，培养本地人才；还有……从流民中选拔能干之人，授以官职。”

他拍了拍侯方域的肩膀：“侯兄，天下很大，人才很多，不只是那些读四书五经的士绅。农夫中也有智者，工匠中也有能人，小吏中也有干才——我们要做的，是给他们机会。你回去组织宣传司的人，大力宣传我们的政策……”

侯方域若有所思，行礼离去。

书房里又只剩李健一人。他重新坐回书案前，开始写下一站的行动计划。笔尖在纸上沙沙作响，像是春蚕食叶，又像是细雨润物。

他知道，从张立贤人头落地的那一刻起，他就没有退路了。

要么成功，开创一个新局面；要么失败，被士绅反扑，被朝廷问罪，身败名裂。

但他不后悔。

来到这个时代，看到那些饿殍遍野的惨状，看到那些被欺压得麻木的百姓，看到那些骄奢淫逸的士绅，他无法袖手旁观。

既然来了，总要改变些什么。

哪怕只是为这黑暗的世道，撕开一道缝隙，透进一丝光。

窗外，春风渐起，吹散了冬日的严寒。泾河的水开始解冻，冰层碎裂的声音在夜里传得很远，像是这个古老王朝根基松动的声音。

而在更远的渭南、西安、乃至北京，无数双眼睛正盯着泾阳，盯着李健，盯着这场刚刚开始的风暴。

风暴将至，无人能幸免。

李健放下笔，吹熄了蜡烛。

黑暗中，他的眼睛依然明亮。

明天，去渭南。