。逃难的人群堵塞了官道，饿殍开始出现在路边。易子而食的惨剧，在清军过后，如瘟疫般蔓延。

而此刻的大明朝廷，在做什么呢？

墙子岭、青山口烽火燃起的当天，消息就以六百里加急的速度送往北京。

但当奏报到达兵部时，却被压在了一堆公文下面——因为那天，朝中正在举行一场重要的廷议：讨论是否该恢复洪武年间的“鱼鳞图册”制度，以清丈田亩，增加税收。

乾清宫里，崇祯皇帝正听着户部尚书程国祥的滔滔不绝：“……故臣以为，当重造鱼鳞图册，清丈全国田亩。凡隐匿田地者，重罚；凡如实申报者，减免……”

“皇上！急报！”司礼监太监王承恩几乎是冲进来的，手中捧着贴有三根羽毛的漆盒——这是最紧急的军情标志。

崇祯心头一紧：“呈上来！”

奏报是密云巡抚送来的，只有短短数行：“八月二十日午时，东虏大股破墙子岭，兵力不详，疑在数万以上。守军全殁，关城失守。虏骑已向密云方向移动。”

殿内死一般寂静。刚才还在争论鱼鳞图册的众臣，此刻个个面如土色。

“青山口呢？”崇祯嘶声问。

第二封急报随即送到：“青山口亦破，守军溃散。虏骑分股南下，保定告急。”

“砰！”崇祯一拳砸在御案上，震得茶盏跳起，“边关守将是干什么吃的？！墙子岭、青山口，就这样破了？!”

首辅温体仁出列：“皇上息怒。当务之急是调兵堵截。臣以为，当急令卢象升率天雄军东进，阻击虏骑；令孙传庭率秦军北上，拱卫京师；令……”

“令什么令？！”崇祯暴怒打断，“卢象升才多少人马？怎么打数万虏骑？孙传庭在陕西剿寇，来得及吗？辽东的军队要负责锦宁防线一带，能动吗？！”

一连串质问，让温体仁哑口无言。是啊，大明如今，哪里还有可调之兵？

兵部尚书杨嗣昌硬着头皮出列：“皇上，为今之计，唯有……固守待援。令京师戒严，九门紧闭；令各地勤王军速速来京；令卢象升……骚扰虏军侧后，迟滞其进军速度。”

这话说得好听，实则意思是：守不住，只能拖，拖到虏军抢够了，自己退走。

崇祯颓然坐下。他何尝不知这是唯一的选择？但他不甘心啊！堂堂大明皇帝，竟然要眼睁睁看着虏骑在畿辅横行，却无能为力！

“传旨……”他声音沙哑，“京师戒严，九门昼闭。急调宣府、大同、山西兵马入卫。令卢象升……见机行事。”

“见机行事”四个字，说得含糊，实则是把难题推给了卢象升——打还是不打，你自己看着办。

圣旨如同一道闪电划破长空，以惊人的速度飞驰而去，仿佛承载着无尽的威严与使命。

八百里加急的快马奔腾不息，将这份重要的文件送往遥远的宣府。

此时此刻，卢象升正站在校场上，身披重甲，英姿飒爽地检阅着士兵们。

他手中握着一把锋利无比的长枪，眼神坚定而锐利，透露出一种无坚不摧的决心和勇气。

一旁的宣府总兵官杨国柱则忧心忡忡，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。他忍不住开口说道：督师大人，您真的决定要出征吗？我们手头仅有这点兵力，而那可恶的东虏却至少有数万人呐！这简直就是以卵击石啊！

然而，卢象升并没有被杨国柱的话语所动摇。他继续专注于眼前的军事事务，仔细检查每一名士兵的装备是否完备。

只见他轻轻抚摸着弓弦，感受着其弹性和张力，然后熟练地搭箭、拉弦、射箭，一连串动作行云流水，一气呵成。

终于，卢象升停下了手中的动作，但依然没有抬头看一眼杨国柱。

他缓缓放下长枪，语气平静但又不容置疑地回答道：杨将军，我等身受皇恩浩荡，理当竭尽所能报效国家。如今东虏大肆入侵，烧杀抢掠，残害无辜百姓，侵占我国领土。作为宣大总督，我怎能袖手旁观呢？

杨国柱还想再劝几句：可是朝廷的旨意明明说让我们见机行事...... 话未说完便被卢象升打断。

卢象升猛地抬起头来，目光如炬地盯着杨国柱，厉声道：什么叫见机行事？我心中的便是——那些丧心病狂的东虏残杀我大明子民，掠夺我大好河山，这笔血海深仇不报誓不为人！今日就算明知前方道路崎岖艰险，布满荆棘陷阱，我也要义无反顾地冲上去与之决一死战！

卢象升猛地抬头，眼中燃着熊熊火焰，“杨总兵，你若怕死，可以留下守城。我卢象升，必与虏骑决一死战！”

杨国柱满脸通红，额头上青筋暴起，怒目圆睁地看着卢象升说道：“督师您怎能说出这样的话来呢？末将我虽说贪生怕死，但好歹还是懂得忠君爱国、义薄云天这些道理的啊！今日就算是豁出这条性命，也要誓死追随督师您一起战斗到底！”

卢象升听了这番话后，满意地点点头，并用力拍了拍杨国柱的肩膀，表示对他的认可与赞赏。

紧接着又高声喊道：“好样的！既然如此，那我们就立刻行动起来吧！现在传我的命令给全体将士们——所有人都要轻装上阵，除了必备的武器装备之外，其他一切不必要的东西统统舍弃掉；每个人身上最多只能携带三天的口粮。这次出征，我们不打算跟敌人正面对抗，而是采取灵活多变的游击战术去袭击敌军的后方补给线和运输队，切断他们的粮草供应通道！只有这样做才能最大限度地拖延住清兵前进的步伐，从而为广大无辜的老百姓赢得宝