面对的是十万精锐清军，无异于羊入虎口，稍有不慎，便会全军覆没。

崇祯皇帝看着这位跪在地上的忠勇将领，心中涌起复杂的情绪。

他想起这些年来，卢象升屡立战功，多次击败清军与蒙古部落的入侵，是大明为数不多的能征善战的将领。

可他性格刚直，不懂得钻营拍马，屡遭朝中大臣排挤，尤其是与主和派的杨嗣昌、温体仁等人矛盾极深，多次被弹劾打压。

如今国难当头，满朝文武不是贪生怕死，就是相互推诿，只有卢象升挺身而出，愿意为大明效死力。

“卢卿……” 崇祯皇帝声音有些哽咽，眼中泛起了泪光，“朕，朕对不起你。这些年来，委屈你了。”

“皇上何出此言？” 卢象升正色道，“臣世受国恩，食君之禄，忠君之事，理当报效国家。今日国家有难，正是臣等效死之时，能为皇上分忧，为大明尽忠，是臣的荣幸！”

崇祯皇帝深吸一口气，从御座上站起身，走到王承恩身边，从他手中接过一柄装饰华丽的宝剑 —— 剑鞘由上好的和田玉制成，上面镶金嵌玉，雕刻着精美的龙纹，剑柄缠着明黄丝绦，一看便知不是凡品。

“此乃太祖皇帝御赐的尚方宝剑。” 崇祯皇帝双手捧剑，郑重地递给卢象升，眼神中充满了信任与期盼，“朕今日赐你此剑，授你督师之权，节制天下援军，凡不听调遣者，可先斩后奏！望卢卿…… 不负朕望，不负大明！”

这是极高的信任，也是极重的责任。尚方宝剑象征着皇权，赐下尚方宝剑，意味着卢象升拥有了生杀大权，可见崇祯皇帝此刻已是孤注一掷。

卢象升双手接过尚方宝剑，高高举起，热泪盈眶：“臣…… 领旨！必鞠躬尽瘁，死而后已！不击退东虏，绝不回京！”

当天下午，崇祯皇帝的圣旨明发天下：授卢象升兵部尚书衔，总督天下援军，赐尚方宝剑，便宜行事。

同时，诏令宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、山西总兵虎大威，速速率部入卫京师，不得延误。

消息传出，朝野震动。内阁首辅温体仁、兵部尚书杨嗣昌等人虽对卢象升心存不满，暗中排挤，但国难当头，也不敢公开反对，只能暂时隐忍。

只有提督京营的曹化淳在私下对心腹抱怨：“卢象升一个边将，凭什么督师天下？皇上这是病急乱投医！等他战败回来，看我怎么收拾他！”

但这些话，崇祯皇帝听不到了。他此刻正站在午门城楼上，目送卢象升率领五千天雄军出德胜门，向北而去。

秋风萧瑟，吹得城楼上的旗帜猎猎作响。五千天雄军将士身着整齐的铠甲，手持锋利的武器，队列严整，步伐坚定，在夕阳的映照下，如同一道钢铁洪流，气势磅礴。

队伍最前方，卢象升骑在一匹白色的战马上，手持尚方宝剑，身影挺拔如松，目光坚定地望向北方，那里是战火纷飞的前线，也是他此行的目的地。

“卢卿，一定要活着回来……” 崇祯皇帝望着渐渐远去的队伍，喃喃道，两行清泪无声地滑落，顺着脸颊滴落在冰冷的城砖上。

他不知道，这一别，竟是永诀。

四、牛栏山：清军的算计

九月二十八日，昌平以北三十里，牛栏山。

这里是一片平缓开阔的丘陵地带，南望京师，北控长城，东临潮白河，西接燕山余脉，地势开阔平坦，水草丰美，是屯兵扎营的理想之地。

此刻，十万清军主力在此安营扎寨，连绵不绝的帐篷如白云般铺满了整个山野，一眼望不到边际。

营寨内外，旌旗如林，五颜六色的旗帜在秋风中猎猎作响，上面绣着 “大清”“多尔衮”“岳托” 等字样。

帐篷外，士兵们来来往往，有的在擦拭武器，有的在喂养战马，有的在生火做饭，空气中弥漫着马粪、烟火与烤肉的混合气味。

远处的草原上，数万匹战马在悠闲地吃草，时不时发出一声嘶鸣，整个营寨一片繁忙而有序的景象，尽显大清铁骑的强盛与威严。

中军大帐内，多尔衮、岳托、多铎、杜度等清军主要将领齐聚一堂，正在商议下一步的行动部署。

大帐中央悬挂着一幅巨大的明朝北方疆域图，上面用红线标注着清军的进军路线与攻占的城池，几位将领围在地图旁，各抒己见。

“十四哥，咱们现在离北京只有三十里路了，为什么不直接挥师南下，攻打北京城？” 多铎年轻气盛，性子最急。

他忍不住开口问道，脸上带着一丝不耐烦，“明军那点兵力，根本挡不住咱们大清铁骑的冲击，只要咱们全力攻城，不出三日，必能拿下北京，活捉崇祯那小子！”

多尔衮坐在主位上，身着一身黑色的亲王铠甲，上面镶嵌着宝石，显得雍容华贵而又不失威严。

他慢条斯理地擦拭着手中的佩刀，这是一柄从明军将领手中缴获的宝刃，锋利无比。

听到多铎的话，他抬起头，嘴角勾起一抹淡淡的笑容：“急什么？北京城高池深，城防坚固，虽然京营的明军不堪大用，但据城死守，凭借着高大的城墙，咱们强攻也要付出不小的代价。而且，咱们皇上交代的任务是什么？是劫掠物资、人口，削弱明国的国力，不是攻占京师。”

他顿了顿，继续说道：“攻占北京容易，但守住北京难。咱们大清现在的实力，还不足以统治整个中原，一旦攻占北京，必然会遭到明朝各地军队的围攻，到时候咱们就会陷入重围，得不偿失。不如在周边州县多抢些实惠，粮草、金银、人口，这些