就是整顿关宁军——裁撤老弱，补充兵员，更新装备。

所需钱粮，他直接从户部调拨，杨嗣昌不敢不给。因为他现在手握重兵，是朝廷在北方唯一的倚仗。

两个良帅，两种境遇。一个在权力的巅峰俯瞰众生，一个在失意的深渊独自舔伤。而大明朝最后的军事支柱，正在这种不公中悄然倾斜。

之后在崇祯十二年，一场突如其来的弹劾，将孙传庭彻底推入深渊。

弹劾他的是杨嗣昌。这位兵部尚书罗列了孙传庭十二条罪状：迁延勤王、虚报战功、克扣军饷、任用私人……最致命的一条是“心怀怨望，诽谤朝政”——据说孙传庭在酒后曾言“皇上多疑，奸臣当道”，这话被人告发。

其实明眼人都知道，杨嗣昌弹劾孙传庭，真正原因有三：一是孙传庭与他的政敌卢象升交好；二是孙传庭在陕西剿寇时，曾多次上书指责兵部调度不力；三是最关键的——孙传庭知道了太多高起潜、杨嗣昌在巨鹿之战中的丑事。

正月十五，佳节。当北京城家家户户团圆赏月时，一队锦衣卫闯入孙传庭的宅邸。

“孙大人，奉旨拿问。”为首的锦衣卫千户面无表情地出示驾帖。

孙传庭正在书房写字，闻言笔锋一顿，墨汁在宣纸上洇开一大片。他放下笔，平静地问：“罪名是什么？”

“到了诏狱自然知晓。”锦衣卫不由分说，给他戴上枷锁。

孙家的仆役哭成一片，孙传庭的妻子扑上来，被锦衣卫推开。他唯一的儿子，一个十三岁的少年，跪地叩头：“各位大人，家父有功于国，求你们……”

“带走！”千户厉喝。

孙传庭被押出府门时，回头看了一眼哭倒在地的家人，又抬头望了望天上的圆月。本是团圆之日，他却要踏入暗无天日的诏狱。

这一去，就是三年。后来，这位大明的脊梁骨出狱时，情况更糟！当然这是后话了。

诏狱位于北镇抚司衙署内，是大明最恐怖的监狱。这里关押的多是政治犯，进来容易出去难。狱中阴暗潮湿，鼠蚁横行，刑具琳琅满目。

孙传庭被关在一间狭小的囚室里，每日只有两碗稀粥。他的耳疾愈发严重，几乎听不见任何声音。

狱卒知道他曾是封疆大吏，起初还算客气，但很快发现皇上似乎忘了这个人，态度就恶劣起来。

“吃饭了！”狱卒将粥碗重重摔在地上，稀粥溅了一地。

孙传庭默默蹲下，用手将洒落的粥捧回碗中。他的眼睛在黑暗中闪着幽光，脸上没有任何表情。

杨嗣昌曾派人来“探视”，实则是来劝降：“孙大人，只要你在认罪书上签字，承认那些罪状，杨部堂保你出去，官复原职。”

孙传庭用炭笔在纸上写下两个字：“不签。”

来人冷笑：“那你就老死在这里吧！”

孙传庭不再理会，闭目养神。他心中清楚，杨嗣昌要的不是他的认罪，而是他的闭嘴——只要他承认那些莫须有的罪名，就等于承认杨嗣昌、高起潜等人是对的，卢象升是错的。这是原则问题，不能退让。

狱中的日子漫长而煎熬。孙传庭用炭笔在墙壁上写字，写兵法，写战例，写这些年剿寇的心得。

有时写到激动处，他会手舞足蹈，仿佛又回到了战场上。狱卒以为他疯了，上报后，杨嗣昌批示：“不必理会。”

唯一来真心探视的，是卢象升的旧部杨国柱。这位总兵在巨鹿之战中侥幸生还，如今被闲置在京。他每次来，都带着酒菜，虽然多数被狱卒克扣，但总能留些下来。

“孙军门，”杨国柱与他交流，“朝廷现在……唉，接替您在陕西之人，一味主抚，结果张献忠复叛，连破襄阳、樊城。李自成也出山了，势头很猛。”

孙传庭听到这些消息，眼中闪过痛心之色。他在陕西经营多年，好不容易将流寇压制下去，如今全毁了。

“洪督师呢？”他问。

“洪督师在辽东倒是顺风顺水，整顿关宁军，修筑防线，皇上很器重他。”杨国柱顿了顿，“但有人说……洪督师与清军暗中往来，似有异心。”

孙传庭一顿。洪承畴的为人，他太了解了——精明、务实、善变、会做官。在太平年月，这是能臣；在乱世，这就可能是奸雄。

但他现在自身难保，又能说什么呢？

在以后得日子里冬去春来，年复一年。崇祯十三年、十四年、十五年……孙传庭在诏狱中，看着墙壁上自己写下的字迹被时光模糊，听着狱卒谈论外面越来越乱的局势。

李自成拥兵数十万，称“大顺皇爷”，席卷中原；张献忠破武昌，称“大西王”；罗汝才纵横中原；清军再次入塞……

大明朝，正在以肉眼可见的速度崩塌。而这一切，本可以避免——如果皇上不那么多疑，如果朝堂不那么多党争，如果像他孙传庭这样的将领能得到重用。

但历史没有如果。

直到后来崇祯十五年秋的时候，一封急报震动朝野：李自成大败明军，斩杀七万，兵锋直指开封！朝廷无将可用，无兵可调！

这时，终于有人想起了诏狱里的那个将军。

当孙传庭在诏狱中苦熬时，接替他主持陕西剿寇的熊文灿，正在演绎一场荒诞的抚局大戏。

崇祯十二年二月的时候，熊文灿踌躇满志地抵达西安。这位以“招抚小能手”自诩的临时总督，知道十面张网已然破产，他带来了全新的剿寇思路——以抚为主，以剿为辅。

“流寇为何造反？活不下去嘛！”他在接风宴上对陕西官员大谈特谈，“只要给他们活路，给饭吃，给地种