皇极殿内，气氛凝重。

朱由检攥紧奏折，声音清晰可闻。

殿中诸臣皆躬身屏息，无人敢接话。

烛火跳动间，他的脸色愈发沉峻。

目光扫过阶下的魏藻德、蒋德璟等人，他沉声道：“葡萄牙人狼子野心，欺我大明久矣！朕意已决，绝不受此要挟，当以强硬姿态回击！”

魏藻德连忙上前一步。

“陛下英明！只是广东海防薄弱，若要与葡萄牙人对峙，需得派一员通晓海事、能征善战的将领统筹全局，方能确保万无一失。”

朱由检点头，指尖在案几上轻轻敲击。

脑海中飞速闪过合适的人选。

片刻后，他眼中闪过一丝笃定。

“朕想到一人 —— 郑芝龙。此人久居东南沿海，熟悉海事，麾下水师战力不弱，且曾多次击败海盗，经验丰富，正是统筹海防的不二人选。”

蒋德璟躬身应道。

“陛下所言极是。郑芝龙确是海事奇才，只是此人目前官职尚低，若要让他统筹福建、广东两地海防，需得提升其官职，赋予实权。”

“此事朕自有考量。” 朱由检沉声道。

“传朕旨意，擢升郑芝龙为福建海防总督，节制福建、广东沿海水师，全权负责应对葡萄牙人的事宜。告诉他，朕给他人马、给粮草，但若葡萄牙人执意挑衅，无需事事奏请，可相机而动，必要时直接动武，务必让他们知道我大明的厉害！”

“臣遵旨！” 内侍连忙躬身应下，转身快步退出殿外传旨。

朱由检又看向宋应星、毕懋康。

“你们二人即刻牵头，清点国库中的火器、战船物资，优先调拨给东南沿海。另外，传谕广东守将，务必坚守防线，不得让葡萄牙人越雷池一步，待郑芝龙到任后，听其统一调度。”

“臣等遵旨！” 宋应星、毕懋康齐声应道。

殿内的凝重氛围稍稍缓解。

魏藻德躬身道。

“陛下决策果断，有此部署，葡萄牙人必不敢轻易妄动。只是郑芝龙骤然擢升，恐有官员心生异议，需得陛下明示，以安人心。”

“异议者，按抗旨论处！” 朱由检语气冰冷。

“如今国难当头，朕唯才是举，只要能为大明分忧，不管出身如何，朕皆可重用。若有人敢因私废公，阻挠海防事宜，朕绝不姑息！”

诸臣心中一凛，齐声应道。

“陛下圣明！”

朱由检挥了挥手。

“此事紧急，你们各自下去筹备，务必尽快落实。朕在此等候你们的捷报！”

“臣等告退！” 诸臣躬身行礼，缓缓退出殿外。

殿内只剩朱由检一人。

他走到殿外，望着夜空中的明月。

心中暗忖：郑芝龙，你可千万别让朕失望。这一战，不仅要击退葡萄牙人，更要重振大明海防的声威，让那些觊觎大明的列强不敢再轻举妄动。

朝廷决意强硬回击葡萄牙人的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了京师的大街小巷。

午后的京师，阳光正好。

位于正阳门外的 “聚贤楼” 酒肆内，早已座无虚席。

酒肆里人声鼎沸。

掌柜的穿梭于桌椅之间，高声吆喝着。

伙计们端着酒菜，脚步匆匆，一派热闹景象。

酒肆的角落里，几名身着短打的汉子正围坐在一桌。

桌上摆着几碟小菜，一壶烧酒。

其中一名络腮胡汉子端起酒杯，一饮而尽。

高声道：“你们听说了吗？朝廷要对葡萄牙人动真格了！还擢升了一个叫郑芝龙的将领当海防总督，要带水师去收拾那些洋鬼子！”

旁边一名戴毡帽的汉子放下筷子，附和道。

“早该如此！那些葡萄牙人太嚣张了，在东南沿海作威作福多年，抢我们的商船，收高额关税，真当我们大明好欺负！”

“可不是嘛！” 另一名白面书生模样的年轻人也插了话。

“前几日我听人说，葡萄牙人的舰队都开到珠江口了，扬言要封锁航道，断了我们大明的海上贸易。这要是忍了，以后其他列强肯定会跟着来欺负我们！”

邻桌的几名商人也凑了过来。

其中一名胖商人叹了口气。

“说起来，我们做海上贸易的，最受这些洋鬼子的气。他们动不动就拦截商船，要么抢货物，要么逼我们交高额保护费。朝廷要是能打赢这一战，我们的生意也能好做些。”

“我觉得朝廷这次肯定能赢！” 络腮胡汉子拍着桌子道。

“那个郑芝龙我听说过，是东南沿海的水师名将，打海盗从没输过。有他带兵，那些洋鬼子肯定不是对手！”

酒肆里的议论声越来越大。

越来越多的人加入了讨论。

有人担忧朝廷的水师战力不足。

有人愤怒葡萄牙人的嚣张跋扈。

也有人对郑芝龙的任命充满信心。

就在这时，酒肆门口传来一阵脚步声。

两名扛着锄头的农夫走了进来，找了个空位坐下，喊道：“掌柜的，来两碗烧酒，一碟花生米！”

掌柜的连忙应道。

“好嘞！两位客官稍等！”

其中一名皮肤黝黑的农夫端起伙计送来的烧酒，喝了一口。

听到周围的议论，忍不住问道。

“各位老哥，你们在说什么呢？这么热闹。”

“我们在说朝廷要收拾葡萄牙洋鬼子的事！” 络腮胡汉子高声道。

黑皮肤农夫眼睛一亮。

“收拾洋鬼子？好啊！那些洋鬼子不是好东西，去年我表哥的商船就被他们抢了，表哥还被他们打伤了！朝廷要是能教训他们，真是大快人心！”

另一名农夫也激动地说道。

“是啊！我们大明地大物博，岂能容得下