，漳水下游往北，有片河湾地，土是黑油土，插根筷子都能发芽！就是离村子远，以前藏过土匪，不过后来听说罗艺的人清过一次，应该安全。”

“土匪怕啥！”赵锋拍了拍胸脯，胳膊上的伤口还没好，却一点也不示弱，“咱们兄弟哪个不是从刀山火海里爬出来的？真遇到土匪，正好拿他们练手，还能缴获点粮草！”

王临笑着点头，正要下令队伍继续北上，眼角却瞥见漳水下游的拐弯处——有几个身影踉踉跄跄地跑过来，衣服破得像筛子，有的被人架着，走两步就踉跄一下，看那样子，像是溃散的兵卒。

“戒备！”王临的声音瞬间沉了下来，手按在了腰间的剑柄上。赵锋和刘仁立刻绷紧了身子，把柳轻眉护在中间，其他流民兵也纷纷举起刀枪，散开成半圈，对着那些跑来的人影。柳轻眉也站了起来，手里捏着块小石子——那是她从路上捡的，虽小，却能在危急时打中人的眼睛。

那几个身影跑近了些，能看清他们脸上的烟尘，还有身上的血腥味——不是新伤，是旧伤混着汗味，酸馊得冲鼻。他们看见王临的队伍，先是愣了愣，脚步慢了下来，互相看了看，似乎判断出这不是官兵，也不是大队土匪，才慢慢靠过来。

“各位…各位好汉…”为首的是个四十多岁的汉子，脸上有一道刀疤，从额头划到下巴，他拱着手，声音沙哑得像被砂纸磨过，“我们…我们是瓦岗军的弟兄，偃师败了，逃到这儿来的，求各位给口饭吃…哪怕是口水也行…”

“瓦岗军？”王临心里一动，往前走了两步，“你们是黎阳仓的人？”

那汉子听到“黎阳仓”三个字，眼里闪过一丝痛苦，摇了摇头：“不是…我们是偃师那边的…魏公带着我们跟王世充决战，结果…结果中了埋伏…”他说着，声音哽咽了，“大军全散了，单雄信大将军投了王世充，邴元真也投了…我们几个逃出来，一路往黎阳跑，想找徐世积大将军，可…可路上听说…”

“听说什么？”王临的心跳快了些，握着剑柄的手紧了紧。

那汉子抬起头，眼里满是绝望：“听说魏公…魏公带着残部往西去了…降了唐王李渊！”

“什么？！”赵锋先喊了出来，手里的刀“当啷”一声掉在地上。刘仁和孙猎户也愣了，脸上满是不敢置信——瓦岗军号称百万，李密是他们心中的“魏公”，怎么会败得这么快？怎么会降唐？

王临的脑子也“嗡”了一下，像被人用锤子砸了一下。他早知道李密骄傲，瓦岗内部矛盾重，可他没想到，偃师一战竟会输得这么彻底！单雄信降王世充，邴元真投敌，李密降唐…瓦岗，这面他们曾经依靠的大旗，就这么倒了？

他强压着心里的惊涛骇浪，又问：“黎阳仓呢？徐世积将军呢？”

那汉子接过刘仁递来的水囊，猛灌了几口，才喘着气说：“黎阳仓…听说宇文化及撤退时，放了把大火，烧了大半；徐世积大将军…他手握黎阳的兵，可魏公降了唐，唐王李渊下了诏书，徐大将军…也率部降唐了…”

徐世积也降了。

王临沉默了。他靠在槐树上，闭上眼睛，脑子里乱糟糟的——黎阳仓没了，瓦岗没了，连徐世积都投了李唐…他们这支队伍，就像断了线的风筝，再也没有依托了。身后的队伍也静了下来，刚才还亮着的眼睛，此刻又暗了下去，有的流民甚至抹起了眼泪——他们原本还盼着能回黎阳，能再靠上瓦岗，可现在，什么都没了。

“王大哥…”赵锋走到王临身边，声音里带着茫然，“我们…我们现在怎么办？”

王临睁开眼，看向身边的柳轻眉。她正看着他，眼里没有慌乱，只有信任。她悄悄走过来，握住他的手腕，她的手很凉，却让王临的心定了下来。“别慌，”柳轻眉低声说，“你说过，只要人在，就能活下去。”

王临看着她的眼睛，心里的乱劲渐渐散了。他深吸一口气，站直身子，走到那几个溃兵面前：“你们既是瓦岗旧部，若不嫌弃，就跟我们走。我们要往北找个地方安身，不敢说能让你们富贵，但至少能让你们有口饭吃，有个地方睡觉。”

那几个溃兵愣了愣，互相看了看——他们已经走投无路了，王临的队伍虽小，却整整齐齐，一看就是有规矩的。为首的汉子“噗通”一声跪了下来，其他几人也跟着跪下：“我们愿意！愿意追随头领！”

王临把他们扶起来，吩咐刘仁分些棠梨和麦饼给他们，又对柳轻眉说：“你再给他们看看伤，能处理的就处理一下。”柳轻眉点点头，从竹篮里拿出草药，走到溃兵身边。

等柳轻眉处理完伤口，王临走到队伍中间，清了清嗓子。他的声音不高，却能让每个人都听见：“兄弟们，瓦岗败了，李密降了，徐大将军也做了他的选择。我知道你们怕——怕饿肚子，怕遇到敌人，怕这乱世把我们吞了。可我要告诉你们，怕没用！”

他举起手里的剑，剑身在阳光下闪着冷光：“这世道，靠山山会倒，靠水水会流！从今天起，我们不再是谁的部属，不再看任何人的脸色！我们的路，要自己走；我们的饭，要自己种；我们的命，要自己护！”

“瓦岗没了，但我们还在！黎阳烧了，但我们还活着！”王临的声音越来越响，风吹起他的衣角，像一面小小的旗，“只要我们人在，志气在，这茫茫河北，就一定有我们的立足之地！我们不是为别人卖命，是为自己，为身边的兄弟，为家里的爹娘妻儿，搏一条