麦秆在风里抖！田埂上的野草、路边的灌木、甚至远处杨树上的叶子，都在瞬间被啃噬一空，杨树枝桠光秃秃的，像枯死了几十年的骨架！

“快！敲锣！示警！让所有人都出来！”王临最先从震惊中回过神，嗓子像被砂纸磨过，嘶哑却有力。他身边的亲兵反应过来，转身就往镇里跑，手里的铜锣“哐哐”地敲起来，急促的锣声像催命符，瞬间响彻整个王家镇！

镇内镇外瞬间大乱！田地里的农夫扔下锄头就往家跑，却被蝗虫追着咬，衣服上、头发里全是虫子，疼得又哭又喊；校场的士兵们也慌了神，有的挥着刀砍蝗虫，有的则想往镇里躲；学堂里的孩子们吓得哭了起来，抱着柳轻眉的腿不肯撒手。人们惊恐地奔跑着，哭喊着，有人用衣服裹着头，有人挥舞着树枝驱赶，可在庞大的蝗群面前，这点抵抗像拿鸡蛋碰石头，根本无济于事——蝗虫落在人的脸上、手上，用锋利的口器啃咬，疼得人直跺脚，可赶走一只，又来十只，转眼就被虫群包围！

“保护麦田！先护麦田！那是咱们的口粮！”王临心如刀绞，那片麦田是上千人半年的希望，是柳轻眉盼着写“丰收”的底气，是苏老丈满脸的笑容，他怎么能眼睁睁看着被啃光！他一把抓过身边士兵手里的盾牌，朝着麦田冲过去，挥舞着盾牌拍打蝗虫，可蝗虫太多了，落在盾牌上“沙沙”响，转眼就盖满了盾牌面，他刚拍掉一片，又有一片扑上来，脸上还被一只蝗虫咬了一口，火辣辣地疼！

赵锋和雷虎也反应过来，赵锋嘶吼着“甲士队！跟我上！”，带着士兵们冲进麦田，用长枪挥舞，用盾牌撞击，可蝗虫像黑雾似的，缠在他们身上，根本赶不完！雷虎则带着守备队往镇里跑，一边跑一边喊“拿火把！拿艾草！用烟熏！”，可等他们抱来干草点燃，那点烟在蝗群面前，连一丝涟漪都掀不起来！

秦玉罗的反应最快，她勒住马缰绳，对着锐士队大喊：“全体上马！分散开！把火把点燃！用烟熏！往南边赶！把蝗虫赶出麦田！”她自己翻身下马，从旁边的草堆里扯出一把干草，浇上随身携带的火油，“呼”地一下点燃，翻身上马，策马冲进蝗群最密集的地方！火把燃烧的“噼啪”声响起，浓烟滚滚，蝗虫果然怕烟，纷纷往旁边躲，秦玉罗骑着马在麦田里奔驰，像一道火墙，硬生生在蝗群里开出一条路！锐士队的骑兵们也跟着效仿，十几匹马拉着火把在田野里穿梭，火光和浓烟交织在一起，确实驱散了一部分蝗虫，可蝗群实在太大了，驱散的那点地方，转眼又被后面的蝗虫填满，秦玉罗的脸上沾了不少蝗虫的尸体，汗水混着虫尸的汁液往下淌，可她连擦都没擦，只是咬着牙，一遍遍地往蝗群里冲——她知道，多赶出去一只，镇里的人就多一分希望。

柳轻眉在学堂里，看着窗外黑压压的蝗群，心里也慌，可她知道自己不能乱——孩子们还在哭，她要是慌了，孩子们更没主心骨。她赶紧关好学堂的木门，又用木棍顶住，对着孩子们说：“别怕，蝗虫进不来，我们待在这里很安全。”然后她让大一点的孩子照顾小的，自己则带着两个跟来的药草社妇人，把之前晒干的艾草抱出来，在学堂的角落里点燃。艾草燃烧的清香混着浓烟飘起来，堵住了门窗的缝隙，果然，想从缝隙里钻进来的蝗虫，都被烟呛得掉在了地上。她蹲下来，擦了擦一个小男孩的眼泪：“你看，蝗虫怕烟，我们在这里，它们进不来。等秦将军和主公把蝗虫赶走，我们还能去田里看麦子。”小男孩抽抽搭搭地问：“柳先生，麦子…还在吗？”柳轻眉心里一酸，却还是笑着点头：“在，肯定在，主公他们会保护好麦子的。”可她转头看向窗外，看到那片绿油油的麦田转眼变成枯黄，眼泪还是忍不住掉了下来——她知道，那是王临和所有人的希望，如今，希望好像被啃光了。

这场恐怖的蝗灾，像一场没有尽头的噩梦，持续了整整一天一夜。当最后一只蝗虫拖着疲惫的翅膀，消失在南方的天际线时，整个王家镇内外，已是一片人间地狱般的景象。田野里，光秃秃的麦秆东倒西歪地插在土里，裸露的黄土被踩得乱七八糟，连一点绿色都找不到；镇外的杨树枝桠光秃秃的，像一个个绝望的剪影；镇内的房顶上、地面上、甚至屋檐的缝隙里，都堆满了蝗虫的尸体，太阳一晒，散发出一股刺鼻的腥臭味，让人闻了就想吐。几只乌鸦落在光秃秃的杨树上，“呱呱”地叫着，声音凄厉，听得人心头发紧。

王临站在田埂上，望着眼前这片死寂的田野，脸色铁青得像镇墙上的青砖，双手紧握成拳，指甲深深陷入掌心，渗出血来都没察觉。他脚下的泥土里，还残留着蝗虫啃过的麦秆碎末，风一吹，碎末飘起来，落在他的肩头——那是他和苏老丈蹲在这里看了无数次的麦田，是柳轻眉盼着写“丰收”的麦田，是上千人赖以生存的麦田，如今，只剩下一片狼藉。几个月的心血，从流民聚集到新政推行，从开荒播种到麦苗抽穗，所有的努力，都被这场天灾摧毁得干干净净。

“完了…全完了…”苏老丈瘫坐在田埂上，手里还捏着半根被啃光的麦秆，老泪纵横，浑浊的眼泪砸在泥土里，“颗粒无收…这冬天…这冬天可怎么活啊…去年李家庄遭蝗灾，饿死了一半人啊…”他的声音带着绝望的哭腔，像一把钝刀，割在每个人的心上。

恐慌和绝望的情绪，如同瘟疫般在