中拿着一份刚从南疆送来的密报——不是通过官方驿传，而是黑冰台特有的加密渠道。密报内容很简单：陛下已离开南疆，未返咸阳，专列直向东行。

“东行......”蒙毅喃喃自语，手指在地图上滑动，“象郡、桂郡、长沙、九江......陛下......这是要去青龙军区啊。”

他太了解这位皇帝陛下了。南疆战事刚毕，不返回咸阳稳定朝局，不去安抚阵亡将士家属，却直奔东海之滨——这只有一个可能：陛下要在海军建设上发力了！

蒙毅站起身，在书房内踱步。

陛下并未公开行程，起码到目前为止仍未有官方消息传出，这意味着陛下不想让朝野知道自己的行踪。这是明智的——皇帝离京，若大张旗鼓，沿途官员势必迎来送往，劳民伤财不说，还会给别有用心之人可乘之机。

但作为黑冰台指挥使，作为扶苏的心腹重臣，蒙毅必须确保两件事：一是陛下的安全，二是监控朝局即使发现任何风吹草动。

“来人！”蒙毅朝门外喊道。

一名吏员应声而入：“大人有何吩咐？”

“传令：自今日起，所有发自南疆及东部各郡的奏报、文书，一律先送往尚书省，由尚书令陈平大人亲自审阅后再分发各部。”蒙毅沉声道，“另，请求陈平大人以尚书省名义行文各郡：陛下南征凯旋，龙体劳顿，需静养调理。在此期间，非紧急军国大事，不得以寻常政务打扰圣驾。”

说完后，蒙毅将写有陛下可能东巡的纸条交到那吏员的手中：“这字条，不得私自打开，务必亲手交到尚书令大人的手中！”

吏员记录完毕，接过那字条，迟疑道：“大人，这样......尚书令大人是否会觉得咱们的手伸的太长了......各郡太守会不会......”

“照做就是。”蒙毅打断他，“陈平大人看过字条后，自会明白我的意思，他不会怪我们的！至于那些地方官？若有疑问，让他们来问我！”

“诺！”

吏员退下后，蒙毅坐回案前，提笔写下一道密令：

“黑冰台各站听令：陛下东巡，沿途暗护。一应供应，暗中筹备，不得声张！凡泄露陛下行踪者，以叛国罪论处！凡供应不周者，革职查办！蒙毅亲笔！”

写完后，他用火漆封好，盖上黑冰台指挥使印鉴，唤来亲信：“此令发往黑冰台各郡千户所，用最快速度！”

“是！指挥使大人！”

亲信接过密令，匆匆离去。

蒙毅长舒一口气，靠在椅背上。

他能做的，就是在后方为陛下稳住朝局，铺平道路。至于青龙军区那边......王离啊王离，你可要准备好，陛下一到，看到的必须是帝国海军最真实的状态。但愿你那边没有什么问题！

......

专列继续向北行驶。

扶苏放下笔，揉了揉发酸的手腕。案上的奏章已经批阅了大半，剩下的多是中枢整理的各地例行汇报汇总，可以稍后再看。

他走到窗前，看着窗外飞逝的景色。

离开象郡后，地势逐渐平缓，亚热带丛林被大片稻田取代。时值七月，早稻已进入收割期，田野里金黄一片，农夫们弯腰劳作，身影在稻浪中时隐时现。

“少龙。”扶苏唤道。

项少龙从隔壁车厢过来：“陛下有何吩咐？”

“我们到哪了？”

“刚过桂郡，进入长沙郡境内。按现在的速度，明日午时可到九江郡。”项少龙答道，“沿途通讯渠道已初步建立。象郡至长沙段，设飞鸽站八处，驿马接力点十二个，黑冰台信使随时待命。长沙至九江段的铺设正在进行，预计今晚完成。”

扶苏满意地点头：“效率不错。通知沿途，朕要接见长沙、九江两郡太守，让他们在专列经停时上车汇报——记住，是单独上车，不得带随从，不得声张！”

“末将遵旨！”

专列在长沙郡站停靠时，已是傍晚时分。

长沙郡守周狩早已接到黑冰台密令，独自一人在站台等候。他年约四十，面容刚毅，始皇在位时曾经在军中服役过，穿着一身简朴的官服，站在暮色中如同铁铸。

车门打开，周狩快步登车，在车厢内跪地行礼：“臣长沙郡守周狩，参见陛下！陛下万岁！”

“平身，坐吧。”扶苏指了指对面的座位。

周狩起身坐下，腰板挺得笔直，尽显军人做派。

“长沙郡近来如何？”扶苏开门见山。

“回陛下，长沙郡一切安好。”周狩声音洪亮，“得益于陛下推行的新农具和耕作技术，今年早稻预计增产三成。郡内官办学堂已建六十七所，适龄孩童入学率超过八成。工坊区新增冶铁坊十二座，织造坊二十三座，吸纳流民及退伍将士逾八千人。”

“商业呢？”

“商业繁荣。”周狩眼中闪过光彩，“长沙郡地处南北要冲，水路陆路皆便。自驰道和铁路贯通后，南北货物在此集散。特别是皇家商号开辟的海鲜专线，每日有三十车海产经长沙转运内陆，带动了本地仓储、运输、食肆等行当的发展。”

扶苏感兴趣地问：“长沙郡的百姓对海产接受度如何？”

“起初不习惯，觉得腥气重。”周狩实话实说，“但皇家商号雇了厨师，在各城设点教授海产烹饪之法——清蒸、红烧、煮汤，还研制出腌制、晾晒之法以便保存。如今郡城内，稍有余钱的人家，每月总要吃上几回海鱼海虾。价格也公道，普通海鱼比猪肉还便宜些。”

“好！”扶苏赞道，“这就是朕想要的效果。内陆百姓能吃上