战斗。我收起襟翼，蹬舵滚转，从其腹下脱离。然而就在这时，他转弯飞走了。这使情况转向对米格机飞行员不利了。当我蹬舵推杆追赶他的时候，我在他的左侧，时速200海里。此时，我扣动扳机，AIM-9导弹发射出去，我寻找米格机时，只发现一道火光。是否击中他，我拿不准，故而我也冲了下去。我曾经读过有关朝鲜战争的故事，在那里米格飞机往往想在超低空返航……但这次他未能跑得了。这架米格-17拖着黑烟向低空冲去，再也拉不起来了。

“我在右前方又发现了一架米格-17飞机，我听到有人喊到，‘杜克，注意你的左后方！’我回头看到了二枚麻雀导弹正从玛特·康纳利驾驶的F-4飞机上飞出。当时我首先想到的是，‘他把我当成米格机了！’，在我翻转时，麻雀导弹正好擦着我的尾部飞过。我看见了他在打什么。有4架米格-17又回到这里，他们可不愿碰上那枚导弹。他们冲我飞来，就像在训练中等距汇合。一架从上面飞过，一架从下边飞过，另两架从两侧飞过，尤如一朵鸢尾花。

“我一直向东京湾飞去，边飞边爬高以避开小口径武器，37毫米高炮和57毫米高炮的攻击。我们听到有人喊叫，‘萨姆、萨姆、萨姆，南定地区’，当我向飞机右侧一看，我看到一枚地空导弹正朝着我们飞来。我采取规避动作的时候，它距我尚不到400英尺。据说SA-2的杀伤半径是350英尺左右。我不太着急，过去比这个距离还近但未能击中的情况是很多的。不到1分钟，我的飞机急剧向左侧滑。机上的PC-2型液压系统压力指示为零，应急液压系统也不稳定。当时，我们的高度为27,000英尺，离海岸15英里。我唯一一件不想干的事就是在打掉5架米格机之后，住进越南的“希尔顿”饭店[译者注：指战犯集中营]，而且一直要住到战争结束。”

卡宁汉小心翼翼地驾驶着被打坏的飞机向海岸飞去。就在他通过海岸线时，应急液压系统的压力降到零，飞机进入螺旋。卡宁汉和德利斯科尔两人一直坚持到最后一刻才弹离飞机，伞落在一条河的河口。北越人在他们下降过程中一直向他们开火，然后乘船向他们驶去。几架A-7飞机俯冲扫射滩头，北越人只好退了回去。一架海军陆战队的CH-46直升机把美国在越战中的第一对王牌飞行员从水中救起，送回“星座号”航空母舰上，在那里一群欢乐的人们正在等待他们的归来。

他们之所以成为首席王牌飞行员，那是因为他们创下了好几个“第一”。他们是越战中的第一对美国王牌飞行员；第一对完全用导弹作战而成为王牌飞行员；第一对喷气双座王牌飞行员以及第一对F-4飞机的王牌飞行员。

后来从情报材料中得知，在那次空战中垂直机动作得如此灵巧的那个米格-17飞行员不是别人，正是北越空军的一个击落过13架飞机的上校王牌飞行员。卡宁汉认为，那个飞行员，董(音译)上校同曾与自己交过手的任何高级射击训练班里的对手一样出色，很少犯错误。“我知道这家伙很厉害，每次我试图攻击他时，他都像戴维·弗罗斯特或高级射击训练班里的其他家伙那样进行反击。”卡宁汉说，“直到今天，我还认为他要不是因为油太少而逃跑，我打不着他。我认为，驾驶没有航炮的飞机，光用一枚‘响尾蛇’导弹是打不下飞得很好的米格-17的。在那样低的高度上，他能够神速地摆脱你。”

1974年5月13日[cdhyy注：怀疑为1972年之误，1974年已超出“后卫”战役时间段。]，众所周知的清化桥(绰号叫龙颚)终于倒塌了，这座桥曾在“滚雷”战役中反复遭到突击，但没有被炸毁。这一次，空军派出14架F-4飞机、携带9枚3,000磅级的激光制导炸弹，15枚2,000磅级的激光制导炸弹和48枚5,00磅级普通炸弹。飞机布撒的金属箔条降低了雷达制导的高炮和地空导弹的效能。F-4投下的大量炸弹使这座钢结构的桥陷入烟尘笼罩之中。事后RF-4C侦察机拍摄了突击效果的照片，根据对照片的分析，说明这座桥被炸塌了。这个钢铁桥梁现在弯了下来，与西侧的桥墩完全分离了。这一次，桥的损坏严重程度，不可能在一夜之间修好。

此时，在南越一些新到达的飞机如F-4飞机，在落地后2小时内，就投入战斗。当然目标是不会少的，正如一位OV-1观察机飞行员说的，“天哪！你往下一看，到处都是人员、坦克、卡车，他们挤在一个小小的地区，每个人都在射击。”南越过去曾是对飞机威胁较小的地区，现在已不是这样了。北越军现配有23毫米、37毫米、57毫米高炮，并且首次装备了85毫米和100毫米高炮。在非军事区附近，美国飞机还遇到过SA-2导弹。早在1972年9月北越在一天内就发射过81枚SA-2导弹，击落了3架F-4飞机，而以前这里只发现过高炮。

此外，美国飞行员还遇到过致命的“小黑萨姆”导弹，这是新近装备的SA-7，它是一种红外制导的肩射导弹。它装在一个发射管内。由人肩扛发射，与大家熟知的火箭筒类似。红外制导的SA-7，长4英尺，飞行速度大于1.5马赫数，其射程不足两