，等待回答，却只有他的恨意绵绵而至。你不想说话吗？她苦苦哀求。你不寂寞吗？我们共同经历了那么多。

　　怒气翻涌，跨越千山万水扑面而来，她不由皱起眉头。我担心你，她又说。我们知道她没死，爱人。我们知道她即将夺回都城，而你非常清楚，当她发现了你，她会怎么做。

　　怒气消减，取而代之的是冰冷的承认和深深的愧疚。

　　忘掉他们灌输给你的蠢话吧，她恳求道。那些全是谎言。信仰是孩子的幻想，高贵是懦夫的面具。两者都不属于我们，亲爱的。我们一起杀戮的时候，你是能感觉到的。我知道你能。我们凌驾于所有人之上，而我们可以再一次做到。现在就离开。快走。回到我身边。

　　变化发生了，情感退居幕后，画面浮现于脑海。那是一个美如蛇蝎的年轻女人，半边脸庞沐浴在火光之中，眉头紧蹙，神色纠结，充满遗憾。女人的嘴唇翕动着，虽然听不见声音，但她知道说的是什么。我做了交易，所以我不能再和你做交易了。

　　我当时别无选择，她说。

　　画面隐去，在她脑海中飞旋，最后化作一个冷酷无情的声音，却是她再熟悉不过的了。我也一样。

　　距离天亮还有两个钟头，他们已经聚集在索利斯周围。宗将展开一张新近绘制的都城地图，指向东北方的城门。“我建议兵分两路，大人。”他对班德斯说，“您带领骑士顺着城门道发起进攻，那儿的路面足够十人并排前进，而且直通港口。如果您成功了，都城就被一分为二，敌军也会乱了阵脚。我的兄弟们、弗伦提斯的队伍和仑法尔的平民去黑牢。那是一座坚固的要塞，如果情况于我们不利，可以据守此处。”

　　班德斯点头同意，转身对将官们说：“各位都知道，我们胜算不大。不过，既然维林大人要攻城，我打算助他一臂之力。传令下去，今日之战，所有骑士和战士必须全力以赴，不许退缩，不必克制，也不要手软。城内鼠辈成群，我们要打扫干净。”他看了一眼艾伦迪尔，沉声说道：“不用活捉达纳尔大人，即使他请求依照骑士惯例，也不要理会。他早已辱没骑士之名，更不配活在世上。”

　　他们四人徒步向北城墙靠近，布宁沃什河正是从该处的一道巨大水闸流出城外的。最后半英里地，他们匍匐前进，公鸭嘀嘀咕咕地落在最后，结果挨了达沃卡一脚。这家伙的潜行能力近来大有长进，但需要经常督促。不出所料，水闸处防范严密，即便他们有办法对抗汹涌不息的激流，也不可能靠近栅栏。弗伦提斯转而带领他们下到水里，沿着城墙向北边摸去。他们身着轻薄的衣物，连靴子也脱掉了，只带着匕首和长剑，蹚着冰冷的河水前进。

　　从水面到探出城墙的管道约高三英尺，河水从此绕离都城，蜿蜒曲折地流向疆国的中心地带。污水连绵不绝地涌出管口，把恶臭扑鼻的秽物带进河里，公鸭游过去的时候直犯恶心。弗伦提斯紧贴城墙，仔细观察护墙上的动静，不见人影，但附近隐约有倭拉人的交谈声。当初敌军攻来、他们逃出城的时候，他舍弃了这边的出口，是因为考虑到，只要一现身就会成为弓手的靶子。如今他打算赌一把，因为这个出口过于暴露，即便是血蔷薇那么慎之又慎的人，也可能掉以轻心。

　　他贴着城墙移动，到处摸索，却无从下手。

　　“太滑了，兄弟。”公鸭在他耳边轻声说着，从石墙上扒下一层苔藓。

　　三十四号碰了碰弗伦提斯的肩膀，他回过头。曾经的奴隶拍拍自己的胸脯，又指向管口，然后比画出一个双手上推的动作。弗伦提斯看了一眼长满青苔的城墙，勉为其难地点点头。如果继续前进，水花声可能带来危险。

　　他和达沃卡挪到三十四号左右两侧，深吸一口气，沉进水里。弗伦提斯抓住对方细瘦的小腿，提到自己的肩膀上，默默数到三，确保达沃卡也完成了类似的动作，然后拍拍她的手臂，两人同时向上一挺，把三十四号推出了水面。他抓住管口边缘，悬吊了片刻，上方的护墙依然悄无声息。一丝一毫的动静都没有。刚才隐约的交谈声也消失了。

　　三十四号一鼓作气攀上管子，又接过弗伦提斯扔来的一卷绳索，缠住粗大的管体，接着打结系紧——他的手指一如既往的灵巧。打头阵的是公鸭，他拽着绳子爬了上去，挣扎着往管子里钻，近在眼前的污物臭得他难以自持，但终究忍住了没骂出声。接下来的时间实在是煎熬，好在他的脑袋终于进去了。达沃卡紧随其后，很快就闷哼一声，抵达管口，一边推搡公鸭，一边钻进去。弗伦提斯示意三十四号先走，自己顺绳而上，最后扫了一眼城墙，解开绳结，拿在手里，爬进管子。

　　“哪儿都比不上家的味道啊，对吧，兄弟？”看见他出现在下水道，公鸭说。大个子站在湍急的污水中，左右张望。“估摸着是这边，”他指向右侧，“我记得，水渠是绕了一个大弯通向城门的。”

　　“带路。”弗伦提斯对他说。

　　他们在臭气熏天的污水里跋涉了一个多钟头，途中拐错了一两个弯，最后找到了目的地。此处距离北城门二十英尺，铁栅栏堵住了去路，但在内墙与外街的交接处有一条窄缝。弗伦提斯记得自己曾有一次轻轻松松地钻进去过，那是很多年前了，他急于摆脱一位怒气冲天的店主。可是如今，这里连三十四号也挤不过去。

　　“燧石道那边的宽些。