什么？”

　　掌珠红了脸蛋，“我认字，可以在私塾寻个活。”

　　张怀喜笑笑，没有打击她，皇城认字的人数不胜数，那会缺她一个，再者，以她的相貌，没有户籍，想要安身立命，怕是难上加难，在大户人家眼里，她这种无依无靠的小白兔，最是好把控。

　　这时，掌珠想起一件事，小声问：“我的卖身契…...”

　　“哦，我拿给殿下了。”

　　“......”掌珠欲哭无泪，拿给那位贵人作甚？

　　*

　　从这里出发回京，水路至少要行两天两夜。

　　夜里，画舫停泊在一处岸边，岸上杂草丛生，荒芜寂寥，隐约可见白烟袅袅，怪瘆人的。

　　扈从们点了篝火，熬起清粥。

　　萧砚夕小恭回来，蹲在河边洗手，看向坐在一旁的掌珠，像是刚刚想起这个人，“悱恻兮兮的，要不我把你送回去？”

　　掌珠激灵一下，赶紧掏出白帕，睁着一双水灵灵的大眼睛，道：“爷擦手。”

　　萧砚夕嗤笑一声，接过帕子抹了两下，扔给她，起身走向篝火。

　　掌珠将帕子浸在水里晃了晃，拧干，跟着走到篝火旁取暖。

　　“喝点粥。”张怀喜递给她，“今晚要在此歇脚，要是嫌冷，就回舱里。”

　　掌珠很有自知之明，道：“我不冷。”

　　一旁的萧砚夕没理她，喝了一碗粥，起身回到舱里。

　　张怀喜推了推掌珠，“跟着进去吧，夜晚冷，染了风寒就不值当了，殿下虽难伺候，但不会赶你出来的。”

　　掌珠浑身哆嗦，为了安全抵达京城，没再别扭，亦步亦趋跟在萧砚夕身后，进了船舱。

　　舱分两层，萧砚夕径自去了二楼，掌珠留在一楼。

　　环顾一圈，舱内布置极为奢华，一张紫檀矮脚塌，上铺纯白绒毡，右侧枕屏隔牖，遮挡了河面吹来的风。

　　窗前摆着一副黑酸枝桌椅，桌上有欹案，用以托书。

　　掌珠看着纯白的绒毡，没好意思躺上去，寻了一把椅子歇息。

　　萧砚夕站在二楼旋梯口，向下看，道了一句“蠢瓜”。

作者有话要说：　　掌珠：他好凶。

萧砚夕：蠢媳妇，得好好调_教。

我：有你后悔的一天。

咱们固定更新时间是晚上11点，有时会提前，比如今天。

嘿嘿。

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　　☆、第 7 章

　　夜里，舱内飘来浓香，掌珠被香味呛醒，楼上那位大爷点香了？

　　船外响起啁哳声，脚步细碎，掌珠意识到，他们让人盯上了。

　　以前在村中，时常听说这段河道上有河匪，许是遇上了，船外的扈从们八成中了招。她甩甩昏沉的头，悄悄步上二层，每走一步都心惊肉跳。

　　二层船舱更为奢华，金枝大灯散发着暖融的光，乌木罗汉塌上，萧砚夕阖眸侧卧，腰上盖着一条蚕丝衾。

　　男人连睡姿都透露着优雅，可掌珠无心欣赏，小碎步凑上前，趴在塌边，用气音道：“殿下...有强盗...”

　　话落，后颈被人按住，她差点叫出声，被捂住嘴巴。

　　萧砚夕睁开潋滟长眸，不耐烦地睢她一眼，不动声色地观察周遭。

　　掌珠瑟瑟发抖，竭力让自己保持镇定，舱外的脚步声越来越近，对方交换着口令，训练有素。

　　萧砚夕绕过乌木塌，推开菱格窗，长腿一迈，轻松跨出窗子，站在外廊上。

　　想是要跳下栏杆？

　　无论是与否，都意味着，他弃她而去了。

　　掌珠呜呜两声，挪到窗边，也想跳下去，被他眼刀子一瞪，没敢动作。

　　萧砚夕回眸，夜风刮乱他衣袍，冷色月白与夜色融为一体，叫人看不懂他的情绪。

　　掌珠以为他嫌她拖后腿，木讷地站在菱格窗里，等他先跳，免得逃生后，他来找她麻烦。

　　月光投在她的脸上，映白了她的周身。

　　萧砚夕忽然伸出手，“蠢吗，还不出来？”

　　掌珠这才反应过来，他要带她一起跳。

　　可能是嫌她犹豫，男人一把扯住她手臂，将她拽出窗子。小姑娘像纸鸢一般，没甚重量，夹在腋下，热乎乎的。

　　萧砚夕也是佩服自己，这个时候，还觉得她热乎。

　　“咯吱。”

　　河匪们推开舱门，对着暗号步上二层旋梯，等进了主室，没瞧见舱主的身影。

　　他们比划两下，四处寻找。

　　能雇佣或拥有这艘画舫的人非富即贵，比这满画舫的家饰值钱多了。

　　可能，他们想要的，是一笔巨额赎金。

　　萧砚夕夹着掌珠，贴在舱外木墙上，距菱格窗仅有一步之遥，他拔下掌珠鬓上银簪，握在手里。

　　掌珠那一头乌黑青丝倾泻而下，将一张巴掌大的脸衬得更为俏丽，两人挨得近，能清晰感受到彼此的心跳。

　　萧砚夕嫌怀里的小东西心脏跳的快，推开她半寸，凶道：“别跳了。”

　　掌珠捂住心口，大气不敢喘，以前听孙寡妇说，河匪比山贼还要残暴，受害的百姓，会被他们大卸八块丢进河里喂鱼。

　　她